聞之池田恒興反而憂愁之意淡了，大笑道：“早聽聞說我扶桑公卿與文人都是如婦人般婆婆媽媽，看來這唐土的文人也不例外。對於這些農人來說，他們是‘萬骨’，我們是‘一將’，但對於織田彈正、平手刑部那等人而言，我們又成了‘萬骨’，人家才是‘一將’。就算是一路有勝無敗，取得天下，二三代後子孫不肖，照樣淪為人家‘一將功成’的‘萬骨’而已呢！”
這話聽得佐佐秀成心下很堵，卻又不知如何反駁，隻強笑著說“您這話實在不太吉利……”
正好這時，德川家忍者“小虎”來到兩人身邊，介紹到：“前麵便是遠江國內最大的河流，天龍川。目前看來武田家先撤一步並損毀了船隻，殺死或擄走了船夫，所以我們隻能另尋彆處過河。二位不妨先讓士卒用飯，午後向南繞一個時辰左右，那裡可能有辦法。”
“辛苦閣下。”佐佐秀成接過話頭，並忍不住詢問：“請問這河邊原有多少居民？莫非被武田軍儘數荼毒了嗎？”
“這個……”那忍者稍加思索，回答到：“天龍川中遊這一帶，原有數十個村子，兩個街町，起碼萬人居住。據我所知，幾個月前武田軍來了，許多來不及逃難的人被掠走妻女，奪走種糧的。然後一些青壯村民搶劫了武田家的運輸隊作為報複，最終就引來了強烈的鎮壓……”
“……這樣啊……”佐佐秀成一時情緒頗為複雜，不知道該誇讚村民的血性，而是惋惜村民的衝動。
池田恒興倒是沒在乎，已經在吩咐親兵下去傳令了。
……
一般農人每天可能隻有兩頓飯，但要行軍打仗的士卒必須在午時加餐才行。
匆匆吃完口糧，池田恒興、佐佐秀成兩人讓德川家的“小虎”帶路，向南走了一段時間，漸漸見到河中央出現一片形狀複雜的江心島，將水流截斷成好幾支，相對淺窄了不少。
此處顯然無法行舟，但泅渡和架橋的難度低了許多。
眾人在當地人指示下，找到了武田軍來不及破壞的幾座浮橋。這些浮橋看上去已經半毀了，但派人試探一下，發現大抵還能用，於是稍加修補，便以分組為單位，依次跨越過去。
接著忍者“小虎”介紹說，前方再走百五十町（15公裡）就能到達高天神城，那座堅城一向作為濱鬆城的前哨而挺立。這兩個月來，遠江的田野、二俁、掛川諸多城池逐一失陷，但高天神城隻是失聯，未聞被武田攻克，很有可能還在堅守。
繼續向前，半個時辰後收到最新情報，說武田軍兵分兩路，一者繼續向東，另一者卻向北走去的。
估計向東的是經由駿河，返回甲斐的。而向北的則不會回甲斐，隻會在南信濃略加休整，並留下來看守三河、遠江兩國北部的新獲土地。
看起來，敵方不情願吐出全部勝利果實——當然這也是人之常情。
武田信玄本人，顯然是在向西行進的那一隊裡。
並且，高天神城尚未淪陷的消息得到了確認。
大軍行動不可能走小道，所以信玄本隊向東走，必須從高天神城旁邊的大路經過。
也勢必會受到守軍的阻礙。
從路程上計算，武田大軍的移動速度不會太快，應該會至少有一部分人在今天日落之前無法繞過高天神城，而隻能選擇就近紮營住宿的。
於是池田恒興當機立斷，命令全軍加速追擊，在忍者和當地人帶領下，朝著高天神城火速進發。
佐佐秀成亦頗為振奮。
在將領督促之下，士卒們不管願意不願意，都隻能加快了腳步，開始急行軍。
為了以身作則，池田恒興跨上了馬，帶著親兵數十騎走在最前麵，但同時他又要求佐佐秀成呆在後麵相對安全的位置，不得犯險。
又過了兩刻鐘，前方是一條最寬處隻不到二十步的小溪，本地人說是“新田川”。
斥候發現對岸有疑似敵兵一二百人的人馬活動，回報之後，池田恒興迫不及待命令趟河進攻，他拔出太刀抽了馬鞭走在第一個。
兵卒們雖然頗有些疲憊，士氣也不算太高，但聽說了有軟柿子可撿，還是紛紛打起精神，哄叫喊殺著紛紛衝了過去。