想起此處池田恒興忽然覺出一絲不妙來。
轉頭一看自己身邊好像隻有千八百人，後麵空空蕩蕩沒有半點人聲。剛才殺得興起不覺有異，如今一看確實有點不對勁。
是我跑得太快？還是佐佐秀成那小子太慢？
抑或是……
池田恒興心下頓時有了一點隱憂。
乃至思前想後，感覺前幾日的情報中可能都含有微妙之處。
然而事已至此，無論如何，都隻能進不能退了。
屏去一切雜念，先取了麵前這內藤昌月的首級再說！
他下定決心，不再猶豫，狠狠抽出刀柄，重重揮下，大喝了一聲：
“殺——”
……
往西三十町（3公裡）之外，佐佐秀成見己方二三千人，竟被幾百名不知從哪冒出的敵兵逼得連連敗退，心急如熱鍋上的螞蟻，卻不知如何是好。
年輕人全無經驗，腦袋好像忽然空了一般，什麼指令也發不出，隻被左右簇擁著茫然進退。
方才池田恒興令千餘人先追進了山穀地帶，佐佐秀成正欲隨其後，卻忽然見周遭出現一隻小規模的武田軍。
本以為是散兵遊勇，不足一提，頂多分出一小隊人馬驅趕就夠了。
孰料這支隻有五六百人的敵兵毫不猶豫地猛攻上來，似狼入羊群一般，殺了一個措手不及，令織田家的將士一時膽寒。
尤其那個喊著“信州真田昌輝在此，何人敢來決死一戰”的猛人，連斬數將，狀若鬼神，勇不可當。
佐佐秀成愣了一會兒，才回過神，吩咐隨侍左右的老兵壓陣，命令足輕舉槍掩護，鐵炮隊齊射，壓製前方敵兵。
但剛等局勢稍有好轉，又聞得左側邊響起怒吼聲道“保科正直參上！”
仍是一支不起眼的小隊伍挾擊過來，人數雖不多，質量卻與方才的真田隊相差無幾，一對一尾張兵絕不是人家的對手。
這次佐佐秀成身邊已沒那麼多預備隊可用，隻得帶著近衛，親自往左策馬迎去，激勵士卒抵擋住突擊。
又過片刻，忽然有個老衛兵焦急扯著袖子，說遠處有異。
佐佐秀成循聲一看，北邊煙塵四起，人影浮動，似乎是有一隻頗具規模的騎兵馬上會殺到。
想來那隻騎兵不會是友軍。
見之佐佐秀成心道不妙，忙提醒附近士卒集中精神。
此刻那名拉著袖子的老衛兵湊近耳語道：“事已至此，恐怕是上了當。請佐佐殿立即帶人撤退，與後續趕來的平手軍彙合，再作計較，讓我們池田家的人來殿後。”
聞言佐佐秀成大異，定睛一看，這衛兵確實是池田恒興身邊親信，隻是尚不知名諱。秀成既愧且怒，道：“如此豈對得起前線奮力作戰的池田大人？”
那老衛兵急道：“實不相瞞，這正是池田大人提前說好的安排。佐佐殿您的身份，才能儘量保住郎黨們的性命，同時還不至於跌落織田家的名譽！”
“我有何特殊之處？”佐佐秀成下意識反問，但旋即反應過來：“你的意思是……”
“池田大人死，而您活著回去，平手刑部定會體恤。”老衛兵語速極快的解釋道，“反過來，若您沒能安全回去，織田家恐怕會麵臨遷怒的危險！”
“這……”佐佐秀成啞然。
他自幼受了父親“重義輕生”那一套說辭的影響，決計不肯為了保命而率先逃跑，但若是，不僅為了自己小命，也為了織田家的處境……
猶豫不決之間，那老衛兵卻不含糊，幫佐佐秀成調轉了馬頭，在馬屁股上狠狠一拍，令坐騎反方向奔去。同時拔刀高呼：“池田家的人隨我斷後！其餘的跟隨佐佐大人暫時轉進！”
佐佐秀成又一愣神，再反應過來已經走出百步之外，許多士兵已經簇擁在身旁跟著一起撤退了。
“此等義仆忠臣，至少該問個姓名！”
他再回頭想找，卻完全瞧不見剛才那老衛兵的身影了。