聽到這話，瀧川一益起初愕然，想了一想，覺得在場確實隻有自己有這個資格，於是毫無心理負擔地出列施禮，泰然自若走了上前。
平手汎秀伸手指向旁邊一個位置，命人取來坐墊。
瀧川一益躬身稱謝，在指定地點落席。
室內頓生輕微嘩然之聲，好像有人在私下議論。
見之瀧川一益眉毛一揚神情有點錯愕，似乎是沒想到自己將遭受此等待遇，臉色瞬間呈現出憤懣委屈的意思來。
這時平手汎秀輕輕拍了拍身前的案幾示意安靜，淡然說道：“諸君之中，誰覺得自己軍才不遜於瀧川左近的，不妨一道上前，讓大家評判，是否名副其實。”
頃刻間鴉雀無聲。
都知道瀧川一益這人多年來南征北戰屢立功勳，有“進退皆能”之美譽，作為一個身份不明的外人能在織田政權中崛起，統兵之能怕是猶在柴田勝家、佐久間信盛之上，幾次典型的戰敗，主要都是沙場之外的因素導致。天底下敢說勝過他的人並不多。
在場的好像一個沒有。
但長年與瀧川一益不睦的津川嘉俊忽然出列下拜施禮道：“瀧川左近善於統兵作戰之事，人儘皆知，在下肯定是遠遠遜色與他的。然而尚有一人，才學更在瀧川左近之上，此刻正在越前收拾局麵，便是人稱‘美濃麒麟兒’的竹中重治。宰相中將若有商議軍務的需要，何不將此人調回來加以任用呢？”
此話一出，京極高吉、武田元明、荒木村重、筒井順慶……等等在場的所有人儘皆附和稱是。
甚至包括平手家直臣拜鄉家嘉、加藤光泰、香西長信、疋田景兼、江口正吉也都在連連點頭。
隻有織田長益說了句：“竹中殿善於廟算，瀧川殿熟稔軍陣，皆屬當世名將，宰相中將可用此二人。”
這算是捎帶講了句公道話，然而很快淹沒在人聲當中。還有本多忠勝等少數人默不作聲的。
足可見竹中重治的聲譽和人脈。
相應的，瀧川一益儘管也是能人，這做人就不得不說有點失敗了。他坐在平手汎秀身側，心裡是既氣憤，又難過。
我這麼人畜無害又講道理，憑什麼被這麼粗暴地對待？一定是你們這些無能之輩都得了紅眼病。
——這話就差寫在瀧川一益臉上了。
他當即有感而發，直起腰慷慨又苦澀地高聲道：“想不到滄海桑田數十年過去，宰相中將還記得我這個舊人，此番定然要竭力奮戰，死而後已，方不辜負您的信任了！”
“死而後已”都出來了，眾人也不好再加譏諷，隻能是跟著表一表忠心罷了。
平手汎秀這才說到：“竹中重治殿宣撫越前已有一年，當已對地利和上杉家的軍情有所了解，屆時定要請他來參詳的。然而各位須知，兵事凶險，固然要因地製宜，卻也必須要有自身的一套經緯才行。先前派遣竹中到北陸，正是為了‘知彼’的任務。然而‘知己’的部分，就拜托瀧川左近了，請即可視察諸軍是否可戰，三日後回報於我，可否？”
“宰相中將深恩，唯有鞠躬儘瘁以報了！”瀧川一益做出感激涕零的樣子，深深埋下頭去施禮。
……
眾人各懷心思而退去，平手義光憂心忡忡道：“兵法曰，上下一心，方可製勝。奈何如今諸大名各懷心思？”
汎秀聞言莞爾：“那要不然，令諸大名率軍返鄉，隻用我平手家的三萬直屬兵作戰如何？”
義光一怔，思索片刻，遲疑道：“這個也不太對吧……諸大名就算各懷心思，總不至於起到反作用？”
汎秀捋須笑道：“同樣是兵，有的是可以降龍伏虎的精銳，有的是姑且可堪一用的凡卒，有的是順境搶功遇挫即潰的弱旅，有的是不能見血隻可壯聲威的裝飾……即便是最後一種，總也是聊勝於無的，但一定要有清晰的認識，不可給予超出能力的期望。”
義光稍微恍然，又道：“孩兒覺得，除了勇力差彆，戰心的高低也很重要。”
汎秀點頭曰：“然也。譬如今日所見，都是來自列國的聯軍，其中誰是既能戰也肯戰，誰是能戰而不肯戰，誰是肯戰而不能戰，誰是既不能戰也不肯戰……分辨起來是很複雜的。其實我抬出瀧川一益來，便是要向眾人表明：此次討伐上杉，隻重視作戰的本事，而不計較任何過往恩怨。”
義光終於明白，又歎道：“可惜，大部分人隻被眼前的名利和舊日的羈絆所蒙蔽，看不出父上的用意。”
汎秀從容一笑，搖搖頭：“不然，不然！其實你仔細觀察，就能發現，該看出來的，應該都看出來了我的企圖。至於實在看不出來的……本來也沒指望他們了。”