“看來此隅山城馬上就可以拿下來了。”
平手汎秀看著遠處的光景，做出如此論斷，然後把千裡筒交給了身邊的兒子。
義光接過，隨口答了一句：“是。竹田城落，大約，亦隻在旦夕之間吧？或許二三天即有消息也未可知。”
而後再舉起來看。
聞言平手汎秀暗地蹙眉搖頭，接著不漏聲色，狀似無意地笑道：“你這話，作為天下人的嗣子，語氣未免也太弱了吧！何必用那麼多不確定的字詞？”
“……您教訓的是啊。”義光埋下頭去，片刻複又抬首問到：“然而——倘若事情確實尚不清晰，該如何避免軟弱的語氣呢？”
平手汎秀一愣，略加思索，回道：“那唯一可做的，就是儘量少說少錯，喜怒不形於色。如此便足以應付大部分問題。隻是需要分辨場合，假設是不得不當機立決的關鍵時刻則不可行。”
“……明白了。”義光稍作遲疑之後如此躬身作答。
平手汎秀疑道：“現在並無外人，有話不妨直言，何必作此囁嚅？”
“呃……”義光臉上飄過一絲窘迫顏色，不得已開口說到：“其實，我想說的是——已經具有輕易分辨事情巨細緩急眼力的人，大概就不需要為如何遣詞造句而發愁了吧？所以，父親大人您剛才的說法，實在是……”
“……”平手汎秀咋舌苦笑，點頭道：“你說的有道理！這為君處政，禦將治民的道理，確實一兩句話講不明白，我剛才企圖一言蔽之，卻是過於急切了。”
“……孩兒惶恐……”
“義理為先，不避上下。”
“……呃……”
尷尬了一會兒，義光忽然打趣道：“我倒是為此聯想起一件逸事來。說是中務殿……也就是慶次兄的兒子習武時問他，以一敵三該怎麼辦？父親您猜慶次兄的回答是什麼？”
“會是什麼呢？”雖然隱約明白含義傾向，但無頭無尾汎秀也猜不出，隻覺得略微好奇。
義光笑著補充：“當時慶次兄說——先趁敵立足未穩，施加全力猛擊，打倒一個；然後利用空間周旋一番，使餘二者不可兼顧，伺機再打倒一個；接著便隻需要憑借真本事打倒最後一個，即可圓滿收工。”
“哈哈！”平手汎秀啞然失笑：“他倒確實有這本事，尋常人哪有這般勇力？這就如我以前同你講的小馬過河……”
“父親說的是。”這下子義光也漸漸輕鬆起來了。
平手汎秀一邊搭著話調笑著，一邊暗地推測了兒子剛才失神的原因。
明明背負了“平定丹波、丹後二國”的功業在身，被朝野內外吹捧為“後繼有人”的了。怎麼忽然心事重重？
思來想去，大概在於，勝利來得太過於平庸了。
以至於，沒有培養起孩子的自信心，反而讓他產生杞人憂天的無謂念頭。
這娃就總是想太多了，千回百轉的心思連當爹的現在都沒法徹底掌握。
……
天正二年（1577）六月起，平手大軍開始關西作戰，然後一連好久都沒有停歇。
擒殺淺井，平定播磨，招撫宇喜多直家、彆所長治。同時二代目降一色、波多野、赤井，得丹波、丹後。複歸並一處，再攻但馬，兵圍竹田、此隅山二城。
兩處都采取了非常簡單粗暴的戰術。
布下十麵埋伏，斷絕內外交通，大筒連日轟擊，弓箭鐵炮齊射，消磨守軍士氣和有生力量之後，再從軍中選出武力過人的披甲者組成一番槍，強行突入。
用時不到三個月，先克此隅山城，討滅恒屋、太田垣，再下竹田城，掃平八木氏。幾乎可以說將但馬收歸旗下。
新占領的土地，日後自然還有治安戰要忙，但封建領主能組織起來的遊擊武裝是很有限的，一般情況下，不足為患。
平手義光對此感慨道：“但馬雖有銀山，看來並不為國人地侍所用，其器械甲胄皆欠，勇力亦非上乘，唯與城偕亡的戰心，頗為悲壯。”
左右不少人都說：“看來這就是關西人的秉性了吧！打起仗來遠遠趕不上甲斐、越後，固執的脾氣倒可能更勝。”
這又引發一個問題了——既然這幫子關西土鱉們，如此堅決仿佛吃了秤砣似的，一心與平手家作對，那麼——為何不乾脆往因幡、備中方向撤退一步，彙合了毛利主力，兵力不處於太大的劣勢，再來作戰呢？
他們總共就萬把人的農兵還分守兩城，數量質量都堪憂，補給物資完全不夠，死守就真的是等死而已了。
討論下來，隻好說，除了固執之外，可能“不離故土”也是關西人的秉性。
這些主觀臆斷的推測不提，總而言之，這些國人眾不知出於什麼原因獨立作戰守備家鄉的堅持，讓平手家不需要任何額外戰略機動，就獲得了各個擊破，以眾淩寡的好機會，取得兩場非常“平庸”的勝利。
其平庸程度，與二代目兩萬七千人強取丹波、丹後兩國相比可能更勝一籌。
這時候毛利家的重點放在圍剿尼子複興軍上麵，隻派了約一萬人到因幡，卻是無力深入但馬了。
毛利輝元親自居中坐鎮，吉川元春實際指揮作戰，集結近四萬人，兩個月時間將山中幸盛和南條元續打得潰不成軍，基本上隻剩下羽合海灘附近的一帶可以堅守了。但由於平手汎秀不計代價地用水路運去物資支持，最後這塊硬骨頭極為難啃。
而且，秋收的時間也就到了，以農兵為主的征召部隊無法順利維持，隻得姑且收兵解散。
但馬國人聯軍覆沒了，尼子複興軍還在堅持，全戰場的先後手就相當明顯了。