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大軍進入豐前之時，北九州的局勢又有了變化。
敵人的內部，繼肥前的大村純忠、有馬晴信兩家之後，築後國的蒲池鎮漣又因為“內通外敵”的原因遭到誅滅。
所不同的是，前二者在戰場上先有了異動，而後被鍋島直茂誘殺。後者卻僅僅因為一些不知真偽的流言蜚語，就被龍造寺隆信叫到居城裡來，命令處死，接著全族都背上了追捕令。
這兩件事情的性質差彆可大了去了。
蒲池家多年來一直作為大友家在築後地區的代官而存在，當地的威信很高，影響力巨大。同時在過去龍造寺家被少貳家打得抱頭鼠竄時，曾經多次給予雪中送炭的關鍵性幫助，可以說是恩重如山了。
如今隻因謠言，便殺故交，縱然是關鍵時刻迫不得已之舉，依然大失人心。
不要說各地國人豪族，就是龍造寺家的譜代，恐怕也會產生不滿。
麵對這種局勢，毛利輝元建言說：“敵方將領現在的心情一定非常複雜，各地外樣多半心懷疑慮駐足不前，直屬家臣卻很可能反常地激動暴躁，正是可以利用的時機。”
聞言平手汎秀稍覺刮目，讚曰：“不愧是西國謀神之後，此言深得我心。當計一功。順便我想問問，尼子家的人投訴說您前麵指揮之時存了私心，有意消耗他們的實力。關於這個……我聽了淺野長吉的彙報之後認為是並無確鑿證據。但畢竟無風不起浪，日後還是希望更加謹慎。”
話音落地，輝元隻得惶恐請罪，做出愧疚姿態。
心裡肯定是破口大罵了——出雲尼子跟安藝毛利這等關係，你強行糾結起來組織聯軍，那怎麼可能不出問題呢？分明是故意埋隱患找茬啊！
奈何人在屋簷下，不得不低頭。
簡直就像是被打了耳光，還得低眉順目地主動承認是自己的臉不對一樣，屈辱。
老賊最是無恥！
——這話在毛利輝元心裡轉了一轉。
但彆說開口，連多想想都不敢。
而平手汎秀也確實是早有打算了。
被強行壓服的諸侯本就不指望能真心臣服，與其忍讓寬待不如多加苛求。
想想原本“正史”中的事吧！秀吉給予各巨頭高官厚祿讓他們參與國政，最後也沒有換到一點忠誠；家康拚命變著法折騰外樣大名就差“叫你丫的不戴帽子”了，反倒成就江戶三百年治世。
二月中旬，平手汎秀來到豐前，整軍七萬，浩浩蕩蕩直取築前。
龍造寺隆信領兵三萬左右，號稱六萬，前來應對。
平手汎秀利用大友家的當地斥候探明消息，得知——
敵方直屬肥前精銳在最左，由龍造寺信周率領；相對可靠的築前眾居中，歸屬流亡的秋月種實統轄；正在動搖的築後眾擔任右翼，指揮官是鍋島直茂。總大將龍造寺隆信在最後麵觀察大局。
是一個不對稱的偃月陣。
其關鍵在於發揮主力部隊的突擊效果，達成斜擊戰術效果，進一步謀求側翼包抄。
於是發號施令，命山內一豐帶五千人突前，尼子勝久、南條元續居後，主動挑釁敵方左翼精銳。並不與之搏殺，隻放三輪齊射，然後往遠處撤退。
拿出總計一萬二千人來做疑兵誘餌。家底厚實就是這麼任性。
果然，龍造寺家的先鋒，“四天王”之一的百武賢兼，情緒十分激動，完全按捺不住，一馬當先追了過去。
左翼先行，大概本是安排好的套路。
可是，山內一豐是往遠離戰場的目的地撤過去的，百武賢兼也被帶偏了方向，往東北一去不複返。
這與包抄後路，形成夾攻的目的完全不符。
先鋒走歪了，後續部隊就很難糾正。戰場之上瞬息萬變，一般人當然是下意識跟著衝，誰有功夫考慮那麼多事情呢？
左翼指揮官龍造寺信周戰場經驗很豐富但並不是特彆聰明的人，他隻見到麵前山內一豐、尼子勝久、南條元續等都丟盔棄甲潰不成軍，感覺自己擊退了至少一萬軍勢，那肯定不可能是疑兵，於是果斷發起全軍突擊。
平手汎秀得了使番、目付、物見的回報，立即讓其餘部隊展開進攻。
中路由荒木村重打先鋒，與秋月種實戰得十分激烈，不分上下。