光陰似箭，日月如梭，楊花才飛珠簾，忽然荼蘼花事了，持蒲聽蟬撲流螢，不覺菊綻東蘺，雁羽飄零。
話說又近中秋桂花落，這日夕陽銜山，沈澤棠回至棲桐院，挑簾進房，舜鈺在和元寶湊頭說話。
元寶見爹爹來，上前利利索索行禮，沈澤棠頜首，再看向舜鈺問：“用過飯了？”
舜鈺朝他抿嘴兒：“沈容說你晚間抵京......要回來一起用飯呢。”遂命翠梅去讓廚房上菜。
沈澤棠陪皇上及皇子去西場圍獵了幾日，聽得這話笑了笑，把元寶叫至身前：“今恰遇劉太傅在給太子講義，為父聽著有趣，不妨也問問你如何？”
這便是要考學了！
“請父親教誨！”元寶挺直身板，嗓音脆生生的，舜鈺倒有些緊張，豎起耳尖悄聽。
沈澤棠道：“《論語.季氏》孔子曰：‘君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。’《四書章句集注》中有怎樣注解？”
元寶倒背如流：“畏者，嚴憚之意也，天命者，天所賦之正理也.......大人聖言，皆天命所當，知畏天命，則不得不畏之矣。尹氏曰：‘三畏者，修己之誠當然也。小人不務修身誠己，則何畏之有？”
沈澤棠吃口茶接著問：“‘見聖人言，有不得不畏者也’以此破題，你來起講。”
父親此句意為“見到聖人的言論，使人不能不感到敬畏”。
元寶眨巴水目，想想答道：“蓋君子對於聖言，非凡夫視所得也，而君子為畏，豈作而致之乎？且君子者，學為聖人，回顧千百載以前之聖人，何以見之？法之奚自哉？所幸者，其言在耳，故有三畏之君子。”
君子對待聖人言論，與常人對待聖論不同，君子學做聖人，聖人早已作古，怎能見他又怎能效法呢？但萬幸的是，聖人的言論流傳至今不絕於耳，所以才有敬畏那三件事的君子。
舜鈺笑眯眯讚同：“起講的十分不錯。”
沈澤棠瞟了瞟她，再讓元寶繼續釋義。
元寶瞧不出爹爹喜怒，皺起小小眉頭，更是認真說：“聖人能體天命且解儘其理也，垂示後世之人之典謨訓誥，亦是帝王言之精華，是以君子畏大人也。又況聖人兼大人之尊德，典籍之傳承布列，比親自教誨傳播更廣而深遠矣。”
沈澤棠觀他講畢，開口緩緩提點：“故而聖人言論，為洞悉人心之明訓，皆為吾輩借鑒，其微言含大義，一經闡發，凜若風霆。”
“吾兒定要做君子！日慣於考稽天理人性，鑽慮之後，便會覺聖人片語單詞，皆有天地之蘊涵，日用恒言，皆有無窮儘之體用，會心懾於文章之盛，博涉猶覺荒棄，是以不但要心敬畏，還需莊誦拜讀，融會貫通，清於誌氣，靜研其辭，動觀其行，螢窗苦學更努力，方為君子之態！”
元寶恭敬答是，沈澤棠見桌上菜已齊全，便不再多說甚麽，起身自去盥洗手麵。
元寶忙著告辭，要去找沈桓教他射箭，快至簾前又被舜鈺叫回來，端給他一碗鮮雞湯，吃完才許走。
元寶原想跟娘親撒嬌來著，卻見爹爹淡淡看他一眼，心裡敬畏，頓時靠娘親邊坐了，老老實實拿起調羹舀湯，燙嘴，喝不快！
舜鈺撥了碗飯擺沈澤棠跟前，一麵提起母親早上的話，其娘家姊妹李老夫人的孫女今年及笄，幼時與督察院右僉都禦史錢福的六子訂下親事，這兩日便要到京議嫁娶之事，預備騰出棲桐院南角上的紫藤院，打掃乾淨請她們宿住。