下狀元橋是條獅子街，因靠河沿拴著一排以打魚為生的船家，街兩邊開了好些小吃店。
用鐵鉤掛著鹵雞板鴨熏鵝，皮上滲得黃油順著腳掌滴落在櫃台麵的空盤裡，還有十數盤裡是滿當的，切好的五香牛肉、煮雞公，紅燒的鮮魚、海參，醬醋涼拌的海蜇海菜，鍋裡悶著香噴噴米飯，蒸籠溫著白麵饅頭和各式蒸糕。
蕭鳶想著報錄的還在茶館裡等，懶得造飯，選了幾樣熟食，買了饅頭和糕，又在街口西瓜行挑了隻圓碩墨綠皮的大西瓜，再買些茴香豆、炒花生米、鹵豆乾、高郵鹹鴨蛋之類佐酒的，三人提拎著興衝衝往家趕。
富貴茶館已是一番熱鬨景象，來了一些平日不來往或眼熟卻叫不上名的親戚坐了滿堂，正陪登錄的吃茶閒談。
見得她三人回齊圍簇過來賀喜，蓉姐兒玩了整日犯困，自去樓上睡覺，蕭滽麵色寡淡隻顧於登錄的交接文書，蕭鳶先切了西瓜端上來，又去廚灶把買的熟菜裝盤，再開壇燙酒忙得團轉，倒把這些親戚涼薄在一邊，一時皆有些不自在。
這正是：人情淡薄，世態炎涼，隻喜添錦上之花，誰肯送雪中之炭。
蕭鳶整好酒菜，請報錄吃畢再送離開，親戚們也飲過茶陸續走了，這才關門撥亮燈燭，急要過文書湊近看了數遍，院試案首無疑，方看著蕭滽喃喃歎道：“你怎會是案首呢？你的學問未曾好到如此！”
“長姐長他人誌氣，滅自己人威風。”蕭滽嘬尖了嘴逗籠裡的畫眉：“你就耐心等著我登科中狀元！”
蕭鳶噗哧笑出聲，把文書仔細收好，取了兩個乾淨的銀杯，把篩熱的舍得酒斟滿，一杯自己，一杯給蕭滽各自吃了，兩人連吃三大杯，臉頰泛起紅暈才罷休。
蕭鳶也不用筷箸，拿手拈起片牛肉放嘴裡，隨意兒問：“你甩殺豬刀的架勢倒像練過的。”