蕭滽敘了一遍，李春頜首開言：“揚州因鹽商富庶江南，飽暖自生銀欲，便衍出一等精妙的生意，名曰養瘦馬。窮人家四五六歲女兒買來、悉心調教到十四五歲，養得楊柳扶風苗條條嫩枝枝，十八般技藝精通，若能被大富鹽商相中，買來不過十兩有餘，轉手可賣上千兩銀子，這裡麵利多潤盈，鑽營此道的奸人日漸增多，各種圖謀不軌的手段層出不絕，聽你所說，你那小妹定是被伢婆哄騙養瘦馬去矣。”
蕭鳶纖眉緊鎖，想起客棧前篷篷敲門窗的可憐小娼婦，整個人都不好了。
此時已至堂內，又來二三衙吏詢問筆錄走了流程，耗去個把時辰，蕭鳶心急如焚，忍不住插嘴兒：“今日捕頭就能出行尋找麽？”
一個衙吏回：“還得先呈報吳大人簽核，得需些時候！”
“這需多少時候？”蕭鳶緊著聲追問。
衙吏不耐煩道：“城郊才出的命案都缺人手，你這尋人事小，不差三五日，還得自己多上心才好。”
蕭鳶聽得淚汪汪，欲待抓住他再問，卻見李春頻使眼色兒，便捺住不再言，隻等出了堂，李春才低聲道：“實不相瞞，僅指望衙門尋你小妹，這事多懸！我倒認得個市井痞子名喚油頭青。”
油頭青專有好事者編了支《掛枝兒》來說他：
油頭青，你是揚州第一包打聽！附窗上房梁，聽私語，沒你不知事兒，東家長，李家短，高門富貴花，青樓章台柳，夢囈你都曉，天上的神仙，地府的鬼差，尋不著人也找你，十兩銀子包你開口笑。
“這油頭青最擅煙花路兒上的消息，哪家翠館來了新人，哪個伢婆買了丫頭，但得給足銀子總有準信兒。”李春把能再哪哪遇見他說了，蕭鳶心底重燃希望，與蕭滽齊道過謝，她二人把嫌隙暫丟，出府門乘轎直尋油頭青而去。