他望著胭脂鋪子門簾緊閉，除小夥計出來倒過一盆水，便再無人出，但四方窗內一片昏黃，裡廂點著燈燭，也不曉過去多久，正等的要困著，忽見鋪門閃開一條亮縫兒，一個五短身材的男人走出來，匆匆朝主街大道去，燕靛霞認出是範掌櫃，他果然沉不住氣。
起身離十步開外即悄跟尾隨其後，他走過兩條街，又招手喚乘轎子，繞過一道城河，下來買了隻燈籠提著照路，繼續往前走。
燕靛霞漸遠漸近地跟著，越走越荒涼，人家三兩戶，烏漆麻黑一片。
範掌櫃從肩頭包袱裡抽出把油紙傘，打開撐著，直走到一戶門麵前止住。
這大晚上無陽無雨，作何打起傘來，燕靛霞正暗自納罕，忽然察覺有一股子難聞味道緩近漸至鼻息，愈離那戶近，味道愈濃重，是鐵鏽般的血腥氣。
他從袖籠裡掏出黃符布裹住口鼻，隱在牆腳處暗望，忽聽咯吱一聲，門裂條縫兒，裡頭人嗓音陰森且不善：“你怎又來，壞我規矩！”
範掌櫃湊近他耳畔不曉說了甚麽，那人默了片刻，門開半扇，允了進去，自己卻邁檻出來四處觀望，燕靛霞貼牆而站，卻借月光把他細收眼底，著黑色道袍，麵目醜陋，唯兩隻眼睛又大又亮，精光閃爍。
此人身上戾氣頗重，血腥卻淺。燕靛霞望向高高牆頭，一股股黑煞濃霧團團縈繞，縱是這般深沉的夜色都掩它不住。
這是處極凶之宅，裡頭倒底暗藏甚麽古怪！
他邊思忖，邊看那人又略站了站，方才邁進檻內，關緊大門，銅環門鈸呯呯響了兩聲，無端地驚悚可怖！
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