顧淮孑作出如此保證，意思也表達的足夠清楚。
“喬鳴”被輪番架起，便是再不樂意也沒有拒絕的理由，不得不應了下來。
鐵束衛的進駐代表著移交主動權，他之後的路會愈發艱難。這麼一來，隻怕乾爹會有所不滿，認為自己辦事不力。
該死的劉東，鬨的真不是時候。
喬吟尾隨逃離的劉東來到了一處山穀。山穀不大，卻分散著諸多個洞穴，洞穴參差不齊，從填補的形狀上看，極為可能是人為改造而成的。
她正疑慮中，猛的被一掌劈風拍來，本能側身躲開，劉東從隱蔽處現身，他不知何時發現了自己在跟蹤。
“你是誰？”
喬吟並未理睬他的質問，相反好奇起他的招數。
“你的功夫雖不精進，但也受過一定教導，對付幾個衙役應該不成問題。莫不是故意被抓的？”
“你究竟是誰，不說就彆怪我不客氣。”
“你也沒有告訴我你是誰，某種東西並非就是必要的。至少，我們不是敵人不就好了。”
喬吟鎮定自若，絲毫沒有表現出著急或是惶恐之色，她閒庭信步間有著突破年齡的老練。
“而且，我們不僅不是敵人，還有著相同的敵人，這已經足夠我們達成共識。”
劉東上下打量喬吟，始終保持半信半疑。
“你並非左州人，與那狗官能有什麼仇恨？”
喬吟標準的笑容之下神秘莫測。
“我與他，比你想的要更大。而你，也比我看見的要更複雜。”
“不如讓我來猜猜，你應該是被派遣了一個任務。任務的要求是讓你於提燈節當日被抓，然後進入縣衙開展一係列布局。可惜，你貌似並未完成，被愛護你的村民給攪和了。”
喬吟聯想起曾經她到訪左州，那時的“喬鳴”已升為一洲知府，不再需要深入民情便成為了左州最大的權利者。
他年輕有威望，可謂前途無量，卻依舊選擇留在左州不作變動，與如今積極追求上進是全然不同的兩種狀態。
於此同時，從街邊乞討者那裡了解到一個神秘的組織，叫做“本靨”。
這個組織格外注重對環境的保護和利用，奉行的策略相對極端，喜好采用巫蠱之術連通所謂的五行八脈，以實現天人合一之術。至於他們當時的駐紮地，就在洛河村，乞討者好心警告她千萬不要靠近那裡。
她混進喬府之時，“喬鳴”正被筆直吊在一個巨大的太湖石羅盤上，羅盤頂部就刻著一個“靨”字。
他的四肢被儘力伸展，各連通一條管道，鮮血通過管道流出，與喬吟放何不送的血不同，此處的血液運轉是具有規律性的，像極了在進行某種祭祀典禮。
意識到喬吟接近的時候，“喬鳴”