“那個女孩，找到了嗎？”喬吟始終懷有牽掛。
“還沒，已經全城戒備了，不知為何一點動靜都沒有。”
追捕女孩的行動藏的極其隱秘，城門口日夜把守不敢鬆懈。經過上次的封城經曆，鐵束衛探查的能力多有提升，仍不見蹤影。女孩躲的很深，輕易不會出現。
今日，就是她該出現的時候。
“她極善偽裝，很可能混在百姓之中。不如讓鐵束衛扮成聽審百姓。今日，她一定會來。”
喻承接受了她的建議回去部署，喬吟與鐵匠繼續往縣衙而去。
顧淮孑端坐大堂，乳白色衣衫換成了墨黑，日光垂落天明登途，再有一刻鐘便要開堂公審。
審的乃是這左州城盛名遠揚的喬大人。
“喬鳴”的清正奉公於左州城內是名聲大臊，此消息一傳出舉城嘩然，縣衙外迅速聚集了示威抗議和議論探看的人群。
議論紛紛下，化作一場罪與非罪的較量，真心與偽善的博弈。
喬吟頂著沙啞的嗓音和一臉尚未除儘的塗鴉彩麵穩坐師爺寶座。她身後是堆疊的書卷，遞給顧淮孑的隻有簡單幾頁，卻足夠清晰明了。
在她對麵的，正是大太監高末。
他回了一趟老家，身後多了兩位仆人，不似官兵般健碩高挺，也未曾配劍，五官頗有老態，佝僂背部掩飾神色，隻袖口提動間露出凹凸的肌肉。
“喬鳴”被束手束腳帶入大堂，示威的人群開始躁動，舉著白旗蜂蛹之間占據了看客前排，領頭之人正是辭青樓的小二哥。
“喬鳴”弓腰下跪，視線從顧淮孑轉到喬吟再至高末。他與顧淮孑獨處時，足見禦史大人的遠見卓識，且足夠沉的住氣，與乾爹對上未必會處下風。
而地下城的暴露，必然引發連串效應，自己這顆馬前卒棋馬上就要被吃掉了。
“大人，下官有錯。下官年少不經世事，一心謀求仕途，為仕途所裹挾。冒名頂替，取代他人之名，奪他人之職，是為投機取巧欺君罔上，不配再著這一身官服，一切懲戒悉聽大人處置。”
楊賀文不作辯白先認一錯，此錯罪可滔天，亦不足致死，投石問路先尋一實。
“喬大人是好官，不能殺他！”
“喬大人來了，左州才過上好日子，換誰來都不要，我們就要他！”
百姓的抗議聲適時響起並此起彼伏，若不是有鐵束衛震場，憑衙門內的區區小役怕是欄杆已經被衝爛了。
吵鬨的氛圍一時靜不下來。
喬吟起身走進熙攘的人群，第一排的人瞧見她這副駭人的麵龐不約而同倒吸一口氣朝後仰去，她輕抬食指間抵在嘴邊示意噤聲。
鬼魅般的油彩配上挑眉的孤傲暫時止住了蠢蠢欲動的野心。
“你們大人的罪可不是靠說來的，惹惱了禦史不是開玩笑的，這個方法不太妥當，不若重新商議，再想個好的。”
喬吟出乎意料的和善提議讓前排之人忍不住考量，小二哥和眾人的目光瞥開去，不自信地朝著同一個方向看去。
喬吟頭也不抬揮手一提，鐵束衛的劍鋒對準了所在方位的一位遮麵灰布衣男子脖領之上。
女孩氣的牙癢癢，都是一群蠢貨。
她順勢