仲冬歲寒, 磚瓦上積了厚厚的一層雪，院中鬆柏被落雪壓彎枝條，翠色掩映其中, 不得窺探。丫鬟探頭看了看天上飄飄而落的雪花, 心想今年真是冷, 不知又有多少人要凍死街頭。
她跺了跺腳，哈口氣, 正準備去廚房盛碗熱湯喝, 誰曾想卻見一白衣少年坐在廊下, 連忙快步跑上前去：“少爺, 您怎麼坐在這兒，凍病了可怎麼好！”
那少年不過十一二歲的年紀，卻身形抽條, 比那小丫鬟還高些。公孫琢玉坐在台階上, 腦子還有些糊塗，他明明和杜陵春躺在被窩睡覺呢, 怎麼一睜眼又回到江州了。
公孫琢玉摸了摸自己的臉，又看了看自己稚嫩的手, 發現這是自己十一二歲的模樣，心想該不會是在做夢吧？
他仿佛不知道冷似的，一人坐在台階上兀自納悶, 撓撓頭, 又拽拽衣裳袖子, 看起來活像有什麼大病一般。
丫鬟有些擔憂, 在一旁怯怯出聲：“少爺？少爺？”
公孫琢玉聞言反應過來，下意識看向她，最後指著她樂了：“小桃？”
小桃連忙道：“少爺有什麼吩咐？”
公孫琢玉從地上起身, 拍了拍身上的雪：“沒什麼，就是沒想到你小時候還挺漂亮的。”
他說完，左右看了一圈：“老夫人呢？”
小桃愣了一下：“您是想問夫人吧？她去縣衙給老爺送飯了，估計過會兒才回來。”
老爺？
公孫琢玉聽到這久違的稱呼，愣了半天，下意識低頭去看自己的手，骨齡大概十二歲左右。心想果然是在做夢。父親明明在自己九歲那年就去世了，怎麼可活到現在呢……
不過雖然是做夢，但如果真見一見他，也是好的……
於是小桃看見公孫琢玉忽然轉身跑出了院門，眨眼就不見了蹤影。她拎著裙擺追上去，焦急出聲：“少爺！少爺！外麵還下著雪呢！”
公孫琢玉壓根沒聽見，他疾步跑出府門，左右看了一圈，試圖在白茫茫一片中辨彆方向，無意中發現自家門口縮著兩灰頭土臉的小乞丐，也沒在意。
“小孩，”公孫琢玉撣了撣身上的雪，笑意灑脫，一副少年郎模樣。他指了指自己家：“要躲雪進去躲，麵有粉衫子的姑娘，讓她給你們幾熱饅頭。”
語罷轉身朝著縣衙的方向跑去了。
其中一名乞丐是小姑娘，她聞言猶猶豫豫的想起身，卻被另一名乞丐給拉了回去：“姐姐彆信。”
那是一名清瘦陰沉的小男孩，尖尖的下巴，臟兮兮的臉。隻一雙眼細長上揚，眉飛入鬢，瞳仁漆黑，不言不語便已帶了三分城府，同時還有滿心戒備。
小姑娘聞言隻得坐了回去，將他抱入懷中，兩人相互依偎著取暖。身上滿是落雪，連睫毛都白了。
公孫琢玉對兒時的江州已經有些陌生了，他跑了許久才找到衙門，徑直走了進去。值守的衙役認得他，也沒攔。
公孫琢玉下意識問他們：“父親呢？”
衙役拱手道：“大人正在牢中審問犯人，小公子不如去麵稍等片刻。”
公孫琢玉不想等，萬一夢醒了怎麼辦。他嘴上應是，卻直接偷偷跑到了地牢門口，牢頭見狀連忙攔住他：“小公子，麵可不進。”
公孫琢玉道：“我找父親，看一眼就走。”
牢頭將他提溜回來：“大人正在審問前些日子偷盜的犯人呢，可萬不搗亂。”
前些日子江州本地的一戶員外家庫房被盜，足足失竊了上萬兩白銀。公孫廉鏡用計將那盜賊擒住，正在監牢審問，現在還沒出來。
公孫琢玉說：“我就躲在門口看一眼，不進去。”
他性子頑劣，那牢頭不敢強攔，一錯神，竟是被他跑了進去。
公孫琢玉對地牢還算熟悉，他捂著鼻子往麵走，結果就見一名身著綠色官袍的儒雅男子正坐在桌案後，提筆記敘犯人供詞，赫然是公孫廉鏡。
他的對麵是一間牢房，麵關著一名身穿白色囚衣的年輕男子，語氣狂傲：“爺爺行不更名坐不改姓，石千秋石大爺是也，狗官，你若有什麼招數儘管使出來！”
公孫琢玉正在下台階，聞言一沒站穩，差點摔狗吃屎。他躲在暗處定睛一打量，卻見那牢中關押的男子竟然是石千秋！
我的天呐。
公孫琢玉震驚了，大師父為人俠義，居然也會做偷盜之事？
＃好像發現了什麼了不得的秘密＃
公孫廉鏡絲毫不怒，平靜抄寫著什麼東西，字跡端正：“石千秋，你三日前於陳府偷盜白銀一萬二千兩，依大鄴律法，當脊杖六十，刺字發配充軍。”
石千秋冷哼一聲：“有本事你就殺了爺爺！”
公孫廉鏡輕輕擱筆，吹了吹半乾的墨痕：“你若將銀兩歸還，可從輕處置，隻可惜你把銀子都散給了那些窮苦百姓，隻怕是收不回來了。”
石千秋一點不見後悔，反而哈哈大笑：“那姓陳的趁著饑荒抬高糧價，淨賺黑心錢，將陳年爛米賣給我們，如今讓他傾家蕩產，也是大快人心！”
公孫廉鏡負手走至他麵前：“本府知道，已經對他做了懲處，隻是你為此把自己搭進去，實在不值。”
石千秋不領情：“沒什麼值不值的，你要罰便罰！”
公孫廉鏡靜默片刻道：“既如此，便先判你六年牢獄，本官聽聞你家中母親重病在身，準你先回床前儘孝送終，待母親百年之後，再回來受刑。”
六十脊杖下去，縱是鐵打的漢子也遭不住，公孫廉鏡這算是從輕發落了。
石千秋聞言神情錯愕：“你……”
公孫廉鏡卻沒再多待，疊好供詞，放入袖中，囑咐牢頭將石千秋放了，轉身出了地牢。
他似乎一點也不擔心石千秋會逃跑，又或者說有意放對方一馬，回不回來的也不打緊。
公孫琢玉早在公孫廉鏡轉身的時候就已經跑出了牢房，他站在門口，裝出一副偶遇的樣子，聲音驚喜：“父親，您怎麼在這兒！”
公孫廉鏡看了他一眼：“這是府衙，你說我為什麼會在這兒？”
公孫琢玉訕笑，心想自己腦子今天怎麼不太管用呢，撓了撓頭：“我剛才去了地牢。”
公孫廉鏡抬起袖子，替他擋住飛雪，囑咐下人去拿一件披風來係上，看起來並不訝異，一同往外間走去：“如何，看見了什麼？”
公孫琢玉心想什麼都看見了：“父親不怕那人回家之後，直接跑了？”
公孫廉鏡看起來不甚在意：“你覺得他會回來嗎？”
公孫琢玉抬眼看著他，心想會啊。
隻是幾年後，當石千秋信守諾言回來受刑之時，公孫廉鏡早已難忍官場汙濁，辭官歸隱，鬱鬱而終了。
公孫廉鏡見他不說話，輕歎了口氣：“走吧，外頭冷，咱們回家去。”
公孫琢玉問道：“母親呢？”
公孫廉鏡拍了拍他的頭：“你母親送完飯便回府中了，定是你瞎跑，與她錯過了。”
公孫琢玉哦了一聲，亦步亦趨的跟在他身後，竟真像小孩般。府衙並不算遠，公孫廉鏡很少坐轎子，二人就那麼一路走回了家中。
朱紅的大門前，瑟縮著兩名小乞丐，隻是已經被凍得知覺全無，白茫茫雪花落在身上，幾乎要被雪掩了去。
公孫琢玉進門才發現不對勁，又後退了回來，果不其然看見剛才的兩名小乞丐還待在原處。心想這麼笨，怪不得當乞丐，讓你進去躲，非要蹲在門口。