奴仆退下後，關上門窗，正廳隻剩了他們兩個人，曲淳風見明空身上有些不易察覺的淤青傷勢，心知怕是出了什麼事：“你進京之後出了什麼事？可有被人發現？師父呢？”
熟料明空聞言眼圈一紅，竟是哽咽著扔下了一個對曲淳風來說不啻驚雷的消息：“大師兄，師父他……師父他羽化了……”
洪觀微是道士，死後便稱羽化。
曲淳風遇事從未慌過，聞言竟是眼前一黑，險些沒站穩摔到了地上，他用力攥住明空的肩膀，一字一句沉聲問道：“你再說一遍，師父他怎麼了？！”
曲淳風上一世屠村後，帶著鮫人的屍體回京複命，前後僅花了一個月的時間，彼時洪觀微還健在，這一世他在泉州耽擱數月有餘，沒想到竟是等到了師父的死訊？
明空泣不成聲：“我當初喬裝打扮一番，混入京城，才知我們前腳剛剛離開，後腳師父便被陛下接入皇宮軟禁了，我隻能扮做侍衛進宮查探情況，誰曾想師父他老人家已經病入膏肓了，連床都起不來，身邊儘是皇上的眼線……”
曲淳風聲音艱澀的可怕：“然後呢？”
明空擦了擦眼淚：“我趁著侍衛換班的時候進去探師父，師父卻說他大限將至，卜算一卦，言楚國氣數將儘，北有明君而替，他被陛下的眼線盯著傳不出消息，讓我帶話給你們，莫要去尋什麼鮫人，世上也沒有什麼長生之術，他不過□□凡胎，機緣巧合才活了二百餘年，一樣逃不過生老病死。”
他說著從懷裡掏出一大摞皺巴巴的藥方，抽抽噎噎的道：“師父說他無用，鑽研多年，也未能研究出那毒蠱的解藥來，帶累了我們，隻能以這六貼方子暫時壓製，毒發之時服下可暫緩三月，盼師兄能帶著天一門脫離皇室，再不入朝堂。”
曲淳風手心滿是冷汗，麵色白的嚇人，他接過那一摞皺巴巴的藥方，啞聲問道：“師父還說了什麼？”
明空搖頭：“師父隻說他活了這麼久，已經強過世上許多人，縱死了，在民間也是喜喪，叫我們不要難過，早日另覓出路才是。”
洪觀微在大楚乃是一代奇人，他的壽數一度令昭寧帝豔羨嫉妒，從而渴求長生，現如今他身死，就算不能令皇帝打消這個念頭，到底也絕了長生不死的傳說。
二百餘歲……二百餘歲……
民間百姓，年過七十而逝便可稱作喜喪，洪觀微生前遊曆名山大川，後來封侯拜相，位尊國師，將塵世間的富貴都一塊攬到了極致，縱死了，也確實沒什麼可傷心的，唯一放心不下的就是這些徒弟。
曲淳風閉了閉眼，用力攥緊手中的紙：“那你又如何落到現在這幅模樣？”
明空道：“師兄你有所不知，陛下纏綿病榻，日益病重，後來不知聽信哪些煉丹術士的話，要以嬰孩之血為引煉製藥丸，以至民怨四起。現如今皇後的母家想扶持太子登位，被朝臣所反，我逃出皇宮後，發現邵王已經帶兵入京，明為保駕，實是篡位，那些士兵一路燒殺搶掠，我隻能丟了值錢的物件，扮作災民才逃出來。”
現在的情況就是，皇帝快死了，太子想登基了，邵王要造反了，北邊已經逐步失守，大楚內憂外患，猶如一盤散沙，聰明人已經逃命去了。
昭寧帝現在對朝廷已經沒有任何掌控力，充其量就是個半截身子入土的傀儡皇帝。
換句話說，天一門已經不必再聽命於朝廷，隻要找到解藥，便自由了。
曲淳風卻什麼都沒說，隻見把那疊藥方緩緩塞入懷中，然後一言不發的從地上起身，推門走了出去。明宣等人在外間守著，見他麵色蒼白，一副沒了魂的模樣，不由得嚇了大跳，正欲上前詢問，卻見曲淳風徑直出了門外，隻留下了一句話：“彆跟著。”
洪觀微死了，雖然他已經活的比世上大多數人都要好，可人死如燈滅，永遠都回不來了，曲淳風甚至連他最後一麵都未見到。
天一門的弟子都是孤兒，無名無姓，隻有曲淳風四歲時父母不幸亡故，還記得自己的名字，彼時洪觀微給門中弟子都賜了名，隻有曲淳風，他說這三個字便很好，不需改了，留著是個念想。
他待門下弟子皆若親子，這輩子唯一做錯的，便是誤投朝廷，害他們身重毒蠱，可無論是曲淳風還是明宣明義，沒有一個人怪過他。
曲淳風看淡了自己的生死，卻沒有看淡旁人的生死，他在朝廷多年，一直受昭寧帝驅使，就是為了保全洪觀微，可如今卻不知還有什麼意義了。
冷風迎麵吹來，夾雜著熟悉的鹹腥味，吹得衣袍翻飛不止，直到衣袍下擺被浸濕，曲淳風這才驚覺自己不知何時走到了海邊，前方已無路，唯有茫茫大海。
他停下腳步，麵色茫然的席地而坐，大腦一片空白，所有事情混在一起，亂糟糟的一團，卻沒辦法和任何人說。
他是大師兄……
要保護好師門，也要保護好師弟……
曲淳風從小就是這麼想的，所以無論出了什麼事，都隻能自己一個人受著，洪觀微死後，天一門現在隻剩他一個能擔事兒的了，他不能倒，他一旦倒了，底下的師弟也就倒了。
冷水逐漸浸沒身體，一陣陣衝刷而來，遍體冰涼。
臨淵把族人帶離後，找了許久也沒找到曲淳風他們，最後尋著氣味一路尋到了岸邊，卻見那塊愣木頭正一個人坐在礁石上，望著遠處發呆，看起來呆呆傻傻的。
臨淵找了他許久，見狀遊過去，然後扒在礁石邊喊了曲淳風兩聲，後者卻沒有任何反應，隻能用動了動尾巴。然後甩了一波水在他身上。
曲淳風這才驚醒，他下意識抹了把臉上冰涼的海水，抬眼看去，卻見臨淵正在一旁盯著自己，墨藍色的魚尾還在輕輕擺動，顯然是罪魁禍首。
曲淳風怔怔看著他，罕見的不知該說些什麼，隻能偏頭移開視線。
臨淵遊過去，拽著他的衣角歪頭問道：“你為什麼不高興？”
哪怕曲淳風一個字都沒說，他似乎也敏銳察覺到了他的情緒。
曲淳風對上臨淵關切的目光，喉結微動，像是堵著什麼，半句話都說不出來，他抿了抿毫無血色的唇，片刻後才緩緩閉眼，低聲道：“我師父死了……”
他說：“我沒師父了……”
他不該把這句話對麵前的鮫人說出來的，但鬼使神差的，就是說了。
不知是不是錯覺，臨淵發現曲淳風的眼睛有些微微發紅，像是要哭了，指尖一緊，莫名有些無措，他挪著尾巴坐到了岸邊，猶豫一瞬，然後伸手抱住了曲淳風：“你彆哭啊，你師父死了，我做你師父好不好？”
曲淳風：“……”
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