千餘名侍衛對於普通的匪患來說是一個震懾,沒有哪個土匪頭子敢不長眼來找不痛快。
然而當流民齊齊落草為寇，這個數量就恐怖了。
“按照推算，至少有五千人,甚至萬人。”尚未雪低聲道。
羅雲驚愕：“這麼多！”
“隻少不多。”
“殿下，那我們該怎麼辦？”
隨著羅雲的話,所有人都看向了劉珂,此刻不論他是多不著調的王爺,也都盼望著他能拿主意。
劉珂的腮幫子動了動，抬起目光往雍涼的方向望過去，今日天高雲消，難得好天氣，視線能看得極遠，隱隱約約能看到一個巨大的城池。
目的地就在眼前了。
方瑾淩看向錢多金，說：“姐夫,先帶三位掌櫃回去歇著吧，此事得從長計議。”
錢多金點點頭,對著三個商隊主事道：“走吧，情況殿下已經都了解了,回去等消息吧。”
“也隻能這樣了,唉，這該怎麼辦……”三人互相搖頭歎息，眼裡都是滿滿的擔憂。
“等一下。”忽然劉珂喊了一聲。
三人立刻停下腳步，恭敬地麵對著他。
“既然知道雍涼不太平，你們為什麼還要冒險來？賺了錢沒命花又有什麼意思？”
劉珂這一問,讓他們微微一愣。
接著馬鳴苦笑道：“殿下，咱們雖然賺得多，可是一家老小,還要幾百夥計，都得養活呀，都盼著過好日子呢。”
家大業大，養活的人就多，一年到頭最多也就走上兩趟，不是聽到不太平就可以斷了這條生計的。
“去吧，回去之後彆亂說話。”錢多金於是帶著這三人走了。
餘下的，陷入沉默之中。
按照這月餘的趕路慣例，除了貴人，午時吃的都是隨身攜帶的乾糧，連帳篷都無需紮起來，不過是稍微歇會兒腳，就得繼續趕路。
雖然疲憊艱辛，不過臨近雍涼，快要到達封地，大夥兒臉上還是帶著希望，有說有笑地開始整理，準備出發。
“暫時還是不要往前了，先想想接下去怎麼辦吧。”方瑾淩建議道。
劉珂於是吩咐羅雲：“傳令下去，原地安寨紮營，加強戒備。”
“是。”
尚初晴思索著：“寧王車駕這麼大動靜，我怕已經驚動流民了，未雪，讓落羽，無冰，小霧和小霜各自帶人去前麵探路，彆走官道，一有消息，馬上回報，另外，讓稀雲與羅統領一起設哨戒備。”
“是。”尚未雪沒多話，立刻去找姐妹們。
論京城衛軍的戰鬥敏銳度，是遠遠不及來自邊關，與外敵見過血的尚家人。尚初晴這麼安排，合情合理，彆說劉珂，羅雲也是心服口服的。
這次要不是尚未雪親自跟著去，說不定還發現不了那藏在緩坡下的屍體，一旦深入被包圍，後果不堪設想。
團子著人點了篝火，乾脆又煮了熱湯，蒸了米飯，野外條件艱苦，拚拚湊湊出一桌還算看得過眼的午膳，沒彆的，就熱乎。
當然，作為病患，方瑾淩的手裡依舊是白粥。
劉珂的營帳裡，幾人簡單用了午飯，便聚在一起商議。
羅雲一直想問：“這雍涼知州知不知道城外流民入寇，已經成為暴徒，劫殺商隊過路人？”
尚未雪毫不猶豫道：“自然知道。”
羅雲震驚：“那他怎麼能夠無動於衷，萬一暴徒引發□□，怎麼辦？”
“還能怎麼□□？”尚初晴失笑道，“這裡不比中原腹地，縣城之間相距極近，可以吸收更多的流民以壯大力量，或者占領城鎮。在這裡，想要前往下一個城市，甚至南下，就得像我們這樣沿路走上一個多月，能不能走到另說，光口糧就支撐不住，所以隻能在雍涼附近劫殺過往商旅。”
“那為什麼要殺人呢，把東西截了就是了。”
方瑾淩道：“不殺人，消息就更瞞不住了，行商是為了將貨賣出去，若是東西被劫了人放走，怎會有商隊再來？”
“那也不過是一時之計。”羅雲道，“看那三家沒得到前麵的消息，就已經擔心要不要繼續走下去，原本還求著殿下庇護，現在聽到那麼流民，估摸著已經打退堂鼓了。”
他歎息的話還沒說完，就感到氣氛有一絲奇怪，一抬頭，見所有人都奇怪地看著他，不禁疑惑道：“怎麼了？”
“真是奇了怪了，為什麼爺身邊都是些蠢貨？”劉珂嫌棄地看著他，又瞄了一眼邊上候著的圓臉小太監，簡直糟心不已。
“殿下，卑職哪兒說錯了？”羅雲撓了撓後腦勺，被罵得有些蒙蔽。
“你沒的說錯，可你怎麼不用腦子想想，就是因為這些暴民不成氣候，所以雍涼知州才會任他們自生自滅，等到沒有倒黴蛋經過，這些烏合之眾你想想會變成什麼樣子？”
羅雲小心翼翼道：“什麼樣子？”
劉珂深吸一口氣，告訴自己蠢是蠢了些，忠心就好，不能指望太多，他正要回答就聽到身旁的方瑾淩低聲道：“人吃人。”
瞬間劉珂沉默下來，而羅雲則睜大眼睛，難以置信，他想反駁什麼，可是想想，好像也就隻有這一個結果。
沒吃的怎麼辦？身邊就是食物。
彆說一萬人，就是十萬人，也於事無補。
災難之下，最悲慘的莫過於此。
一時間帳子裡沒人說話，氣氛壓抑的仿佛透不過氣來。
上戰場的人心總是比旁人硬一些，然而尚家姐妹一想到那幅畫麵，便不忍再往下想。
“我們保家衛國，駐守邊關，本是讓百姓能夠安居樂業，可是好像就算沒有外敵侵犯，天災人禍已經讓他們活不下去了。”
尚未雪的話無端讓人沉重。
尚初晴麵色淡然，眼中的憤怒卻一轉而逝。
這不是對著那些落草為寇的難民，而是對著朝廷。朝廷的不作為，才造就了這種慘劇。
良久，羅雲才找回自己的聲音，他想到了現在的處境，“那殿下怎麼辦，按理雍涼知州該在城外三裡相迎。”
尚初晴道：“那也要寧王走得到城外三裡才行。”
“這，他難道要眼睜睜地看著這暴徒衝撞殿下？”羅雲覺得不可思議，劉珂可是皇子，欽封的寧王，整個雍涼成都該是他的。
尚未雪道：“羅統領，你對雍涼的認知還是停留在朝廷管製下的普通州府，這裡本身就不受朝廷控製，真正做主的是張氏，能與之抗衡的是混居的胡人長老團，其中以前涼王後裔為首。而盧萬山能好端端地在雍涼當知州是因為他娶了張氏女，又將女兒嫁給了如今自封的涼王段平，左右逢源，日子過得如魚得水。”
“彆說他想不想要迎寧王大駕，光是張氏和胡人，土皇帝當慣了就絕不願意再來一尊大佛，若是寧王不小心折在暴徒手裡，正好請朝廷派兵鎮壓，一舉解決流民占據官道的問題，正中下懷。”
這話說的時候，尚未雪是看著劉珂的，在路上她就同這位王爺分析過雍涼的局勢。
西陵侯府在雍涼以北的沙門關，常年駐守，不常來此，而七姐妹中唯獨她陪著錢多金行商過，是以她最熟悉。
聽此羅雲麵露為難，咬了咬牙：“殿下，隻有千餘名侍衛，怕是護不住您，我們不如……”
“回去？”
羅雲正要點頭，就聽到劉珂嗤了一聲：“回去個屁，爺自己找的封地，結果還沒到地方，就屁滾尿滾地被一群流民嚇回去，麵子往哪兒擱？”