此言一出，西陵侯頓時目光一淩。
順帝雖然不是什麼明士，但也並非昏聵無能的亡國之君，玉華關的守將放任胡人將糧運出關去，往嚴重了說，就是一個通敵賣國，一旦論罪，將領從上到下地更換。
玉華關多年無戰事，就五萬兵馬，換了也就換了，不打緊，可是皇帝若同時要動沙門關大將，奪西陵侯的兵權，那問題就大了。
能夠將匈奴打退，駐守大西北的軍隊和將領能有幾個，萬一匈奴和西域聯手，兩個關卡不穩，軍心浮動，就會一起淪陷……
“更何況腹地正在推行新政，一條加一條不帶喘地頒布，百姓若怨聲載道，那這個順朝可就……”
尚瑾淩頓住，沒有說下去，但是西陵侯聽得出來，於是他口吻一換道，“可若是將尚家調入玉華關，這就不一樣了。您就算再有威望，畢竟不再是沙門關的大將軍，是無權調動沙門關的任何一兵一卒。除非……”
他又頓了頓，給了一個“您懂”的眼神。
“祖父，皇上若是不想成為那什麼之君，他要麼不動西陵侯府，要麼隻能將您安在玉華關，限權，又隨時準備重用。”尚瑾淩篤定道。
西陵侯：“……”他臉龐微微有些扭曲，滿身的不自在，看著尚瑾淩的目光充滿了詫異。
尚瑾淩疑惑不解：“怎麼了？”
西陵侯歎道：“淩兒啊，以後說話得注意忌諱。”
三句話，每次繞回的終點不是亡國，就是造反，尚瑾淩嘴上不說，可眼裡是一點敬畏都沒有，西陵侯都驚訝他的大膽。
尚瑾淩一聽，頓時笑起來，眨眨眼睛道：“也就在您這兒說說，難道不對嗎？”
“對，很有道理。但是這樣一來，我們西陵侯府就跟寧王徹底綁在一條船上了。”西陵侯仿若洞察一切的目光看著尚瑾淩。
不管什麼時候，西陵侯府隻忠於君士，從來沒有傾向於誰過。
“不好嗎？”尚瑾淩反問道，“大姐姐說，年前您派她們去京城，除了將我和娘帶回來，更是為了給尚家找條出路。”
西陵侯點頭，“但是這條出路卻難找。”
如今朝廷烏煙瘴氣，兩位實權皇子為了新政的利益打得不可開交，皇上多疑，心胸狹隘，西陵侯真不知道在保持中立的同時還能怎麼辦？
“如今想動西陵侯府的是皇上。”
西陵侯眼神暗了下來，忠臣最可悲的是不得帝王信任，而究其原因則是，“我老了。”
一聲感慨，道儘了心酸。
這時，尚瑾淩說，“沒錯，您已經老了，退居三線，頤養千年，說來還是皇上的恩典，並不可惜。”
西陵侯目光一淩，自有一股無形的威懾籠罩著麵前出言不遜的少年。
然而尚瑾淩巋然無懼，言辭犀利起來，“可惜就可惜在世人愚昧，對性彆抱有偏見。我一路而來，聽到最多的便是惋惜您膝下無兒無孫，無人承衣缽，可歎明明有七個不遜色於任何男子的孫女，本該引以為傲，延續西陵侯府輝煌，卻被人生生忽視。您的出路不該給您自己，而是給她們的，一個無需偏袒，隻需公平對待的機會。”
西陵侯震驚地看著麵前的少年，明明脆弱不堪，需小心保護，卻能擲地有聲地說出這樣一番話，實在令他動容。
“淩兒，你姐姐們真是沒白疼你。”
尚瑾淩笑了笑，“我都記在心裡，一路患難我比任何人都不希望她們就此埋沒，歸於平庸。”
“難道你認為寧王會給她們這個機會嗎？”西陵侯問。
尚瑾淩斬釘截鐵道：“會。”
“為什麼？”
這個問題尚瑾淩沒有立刻回答，他想到的是流民那天，劉珂當機立斷地舍了羅雲，將指揮交給了尚初晴，給予最大的權力，還有那句……
他說：“若是尚家因為無子丟了兵權，匈奴會笑，大順百姓會哭的。這是他說的話，其中真偽，幾位姐姐因為最有話語權。”
跟尚初晴一樣，聽到這句話，西陵侯微微一怔，神色見緩，“淩兒，看來你是來給他當說客的。”
“是，我看好他，接下來我想做的任何一件事，包括新政都基於寧王才能開展，所以希望您也能助他一臂之力。”
西陵侯思忖道：“然而皇上並不待見他，相比較於兩位年長的皇子，他什麼都沒有，還被貶到鳥不拉屎，雞不生蛋的雍涼，拿什麼爭，他又能給西陵侯府什麼機會？”
尚瑾淩聞言並未有任何遲疑，“可是祖父，就是因為他什麼都沒有，才有可能讓皇上安心地將西陵侯府放在玉華關；就是因為什麼都沒有，才能讓他淡出京城的視線之外，得到一個平穩安定的環境成長；就是因為什麼都沒有，一起努力的成果才更加珍惜可貴，讓人心甘情願地給予機會，不是嗎？”
三個什麼都沒有，卻是什麼都有了。
自古投誠越早越好，從龍之功才會最大。
如今的時代，沒什麼公平可言，西陵侯府在所有人的眼裡都是注定沒落的存在，想要機會，隻有爭取，隻有選擇。
少年的話一字一句地落在西陵侯的心中，砸下一道又一道的痕跡，西陵侯端起茶，仰頭一口飲下，他需要時間好好細想一下。
“老夫得跟你姐姐們商量一下。”
“自然，這是她們的路。”尚瑾淩回答，“那孫兒就先告辭了。”
西陵侯長吐出一口氣，揮了揮手。
他讓女兒將尚瑾淩帶回侯府本是為了給予庇護，沒想到反而讓這個孩子一路推著往前走，到了這岔路之上。
西陵侯很清楚，以如今的朝廷不會給他第三條路，他若是給尚初晴求冊封，那麼等待他的隻有更快的調離，兵權的流失。
他不知道什麼成語，然而牡雞司晨，卻深深地烙印在他的心裡。
“我老了。”他對著空蕩蕩書房道，就這沉沉地吐出一口氣。
或許寧王的確是西陵侯府唯一的選擇。
作者有話要說：西陵侯：娘的，老夫能不答應嗎？
……
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