這社會轟隆隆的浪潮朝前走。
一個要當皇帝的男人,不說打仗打輸，隻要露出一點風頭，這華國人們的口水都能將之淹死。
然而那樣荒謬的說法,傳到梅若生的耳朵裡的時候，他經過了一點思索，反應過來之後,忽然腦子裡頭產生了一種荒謬的應和來。
他想起那女人，那個叫虞漁的女人。
自將軍府出來後,梅若生從未和人提起過那女人。
他不願去說似的。
然而就算江寄統一了整個南國,可還有東邊,西邊，北邊呢。
這世道,最不缺的就是軍閥頭子，到處都是，以前遺留下來的，半路出家的。
在這之中，江寄的勢力是最雄厚的,可名不正則言不順,若是東西北三邊都聯合起來呢？
人們都說江寄想當皇帝,算是和瘋了沒有區彆。
然則梅若生卻好像看透了那江寄想當皇帝的意圖似的。
若是在一個黃昏亦或者傍晚,推開那女人的門,隻消一眼,在那女人朝你含著羞怯的笑容看過來的時候，那珠釵在斜影重重的暈色中擺動,你便很難想到彆的什麼，什麼新時代啊，什麼嗓子啊,什麼戲啊，理想啊，都給拋卻在腦後了，腦子裡頭唯有：她若是愛什麼，彆說是金銀財寶，哪怕是這腳下的綿延萬裡的江山，若是我有本事，我也給她打下來，雙手呈上去，跪著捧到她的麵前，含著深沉的眸子，看她那詫異又驚喜的模樣。
這實在是一個，令人覺得可笑的場麵。
誰會為了一個女人，去葬送大好的前途，但凡不是做皇帝，是做總統，那希望都是很大的。
何必要做皇帝，太荒唐。
然而，梅若生隻覺得，這好像才真實。
那江寄實在是個男人。梅若生的腦子裡忽然產生了一點彆樣的嫉妒。
他的頭腦隻要稍稍一停下來，便浮現出在將軍府裡唱戲的那幾年。
他想起一些軍官們朝虞漁的院子方向眺望時，臉上的神情。
他想起虞漁躺在那美人塌上，幾乎要融合在那暮色裡頭的模樣，那雪白的、雍容的麵，仿佛隻有舊社會那樣能容下一切香豔和朦朧的時代，能容得下她，她一身懶意躺著在裡頭的時候，這新的一切，汽車、輪船、燈光、報紙，好像都並不與她相配，與她相配的，應當是那燭火、珠釵、軟轎、老式的庭院與桃花，以及那玉管狼毫寫小楷的筆。
那江寄，還真算個男人。
梅若生盯著麵前的唱詞，想起那個女人，便感到一陣濃重的失落來。
他出神地望著院子裡頭的桃花，看一陣風吹來，那桃花一陣又一陣地落在地上。
成名之後，梅若生換了宅子，他換了宅子後，做的第一件事，就是在院子裡頭搬來了幾株很大的桃樹，沒想起那女人，梅若生便如同犯了饑渴的病一樣，期待春天。
然則春天到來了，這院子裡的花卻不如將軍府裡頭開的那樣漂亮。
後來才聽人說，那將軍府裡的桃樹，是江寄從蘇河最古老的園子裡頭奪回去的。
那桃樹，好幾百年了。
這桃花不好看。梅若生俊秀的麵容上浮現出某種淡淡的哀傷。
早在多年前，他便已經見過最漂亮的桃花了。
此後再見，總是寡淡，不如多年前見到的那般豔麗。
在他還是個小孩的時候，那女人便坐在窗邊那樣看桃花。
世事變幻無常，可梅若生總覺得，那女人此刻應當仍舊坐在窗邊，安安靜靜地聽著戲，望著桃花，兩靨掛著病態的潮紅，總是那樣，可她指甲上塗的該是什麼顏色呢？泛著粉意的指尖，是否撚著一顆飽滿的，掛著水珠的紫葡萄？
*
這是梅若生走後的第四年春天。
海林大軍壓境，然而江寄的部隊銳勇，絲毫布局同時壓過來的三方聯合軍隊。