房間內的空氣突然安靜。
錢艾，況金鑫, 連吳笙都算在內, 誰也沒料到徐望就這麼和池映雪交了底。
交底當然可以, 畢竟經過這二十來天的周折, 能再重聚, 大家嘴上不說，心裡也已經把池映雪當成隊內一員了。
但這麼重要的事情，既然要說，至少也得有個鋪墊啊, 上來就“我和鴞說過話”，池映雪不傻才怪！
三夥伴默默看向新隊友，果然, 後者一臉懵。
徐望也後知後覺意識到了自己的魯莽, 連忙往回找補：“這個事情吧, 其實說來話長……”
“鴞每天都說話。”池映雪忽然開口。
徐望被打斷，一怔：“什麼？”
池映雪歎口氣, 聲音裡的莫名其妙愈加明顯：“鴞每天都說話。”
徐望和三個圍聽夥伴終於明白過來, 合著新隊友不是因為太震驚所以懵逼, 而是完全理解錯誤, 以至於不懂這事兒有什麼討論必要……
“不是耳內提示音，是你一句我一句的對話，對話懂不懂。”徐望指指自己, 又指指池映雪，快急死了, “就像咱倆現在這樣！”
池映雪挑起眉毛，眼底總算閃出了感興趣的光：“哦？你能和鴞對話？”
“不能，隻是陰差陽錯對話過一次，就一次。”徐望可惜歎氣，也巴不得自己能隨時和鴞溝通。
“哦。”池映雪臉上劃過淡淡遺憾，不過興味仍在，“它是人是鳥？”
“……啊？”徐隊長對這個關注點毫無準備，好半晌，才消化完畢，弱弱道，“我沒看見，它隻出聲沒現身……”
池映雪不太滿意地蹙眉：“那你問它攻略了嗎？”
“……”太尖銳，徐隊長已經答不上了。
池映雪眼中的最後一絲興趣消失，隻剩下失望。
艱難咽了下口水，徐望誠心反省：“那時候我還小，年輕幼稚不懂事，如果上天再給我一次重來的機會……不對，這些不是重點！”差點讓隊友帶跑偏了，徐望趕緊拉回正軌，定定看向池映雪，加重語氣，“我和鴞說過話，你不覺得很不可思議嗎？”
池映雪怔怔眨下眼睛，平靜點頭：“沒見到它，沒抓到它，沒問到攻略，的確很不可思議。”
徐望心口一抽痛，竟無言以對。
吳笙拉回來不爭氣的隊長，親自上陣，客觀簡練地把十年前徐望遇見鴞的經過講了一遍，重點在鴞出現的時機、形式以及它說的那些話。講述途中，也不問池映雪意見了，反正這位新隊友看起來也不是那麼天真好奇。
“所以——”複述完畢，吳笙總結陳詞，“我們既要闖關，也要弄明白這一切到底是怎麼回事。”
池映雪歪頭看他：“按你講，鴞說闖過23關就能離開？”
吳笙點頭：“對。”
“那闖下去不就行了，”池映雪不解地問，“乾嘛還要費力研究這些？”
“先不說我們能不能闖過全部23關，就算能，”吳笙眼底一沉，“平白無故被折騰這麼久，你甘心？”
池映雪看著吳笙堅定的目光，嘴角忽然勾出一抹期待，連帶著，隨意靠在沙發裡的身體，也微微坐正：“你想摧毀鴞？”
徐望、錢艾、況金鑫：“……”
閻王是越戰鬥越開心，池映雪是越亂越有趣，在“就是不想好好過日子”這件事上，他倆簡直和諧統一！
吳笙沒隊友們那麼敏銳的情緒感知力，他隻知道池映雪問了問題，他就要給與真實客觀的回答：“目前還沒有想過研究成果的應用，現階段主要是攻關運行邏輯和存在形式兩個問題。”
況金鑫：“笙哥還做了小卡片給NPC發！”
錢艾：“是的，啟迪他們思考人生和宇宙。”
徐望：“並且不斷更新升級，現在已經是第三版小卡片了。”
池映雪：“……”
在漫長的飄蕩後，當日子幾乎要變成反反複複在前幾關進退的死循環，池映雪終於迎來了闖關生涯的轉折——他，加入了一支科研隊。
……
彙合後的小分隊調整節奏，按照“休息三天闖關一晚”的模式，一口氣連闖6/23和7/23，順利交卷這兩關，終於在第八天的下午，抵達8/23所在地——江蘇，蘇州。
徐望也不知道是池卓臨在池映雪這裡安了衛星定位，還是池映雪和自家哥哥隨時聯係，反正池卓臨對他們的行蹤更新得那叫一個及時，人才剛到蘇州，酒店的車就過來接了。
故地重遊，小夥伴們難免要想起上次交卷失敗的陰影，結果一進酒店套房，就先放下憂患，享受安樂了。
直到吃完晚飯，夜色漸濃，徐望的心才慢慢定下來。
環顧套房，吃飽了就困的錢艾，在沙發裡打瞌睡；不知又在計算謀劃什麼的吳笙，於書桌伏案，已寫滿了好幾張草稿紙；況金鑫坐在書桌旁邊，聚精會神地看著吳笙寫寫畫畫，也不出聲也不問，就自己領會，上課似的認真；池映雪則搬了單人沙發到電視跟前，啃著蘋果看電視購物，津津有味。
按節奏，今天、明天、後天，三天都是“休息期”，大後天才是真正的“闖關日”，所以這會兒並沒有什麼闖關前的緊張感。
但徐望還是有點不安。
原因無他，實在是上次8/23死得太慘了，到現在徐望一想起來，還覺得渾身骨頭疼。
就這樣一直到了零點，五人踏入套房地毯上的紫色漩渦，時隔一月，再次來到8/23的起點。
一座視野極佳的半露天咖啡廳。
露天的部分由小清新的綠柵欄圍著，裡麵幾張圓桌，幾把小椅，幾頂遮陽大傘，清風拂過，咖啡飄香。
現實中正是寒冷黑暗的午夜。
8/23裡卻是春意盎然的上午。