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鏡湖畔，賽艇比賽的號令槍剛剛打響。
天氣不算太好，看起來馬上就要下雨。
在一陣陣呐喊聲裡，成群的野鴨從湖麵上驚飛，攪動著空氣裡飄散的蒲公英和草種子。
樂潺走到湖邊的觀賽席中間，舉起相機捕捉選手們奮力劃槳的精彩時刻。
“你看好哪支隊伍？”李梓蘭摘下帽子拿在手裡，朝著湖麵上的參賽選手揮舞起來，為他們助威。
“當然是我們自己的隊伍。”樂潺回答得很果斷。
雖然時間線發生變動後，未來變得不可測，但他仍舊願意相信E區的實力和運氣。
何況有些事情並沒有發生改變，A區的主力選手褚唯不在了……
他移動鏡頭，觀察到正在朝觀眾席走來的褚辛，以及在他身周徘徊的鸚鵡伽羅，情不自禁地摁下了快門。
“那不是艾林·亞伯學長嗎？他怎麼會來這兒？”
“哇！天神下凡了！他也是來觀看賽艇比賽的嗎？”
“他是不是在看我？”
“呃……好像是衝著那個攝影師去的。”
樂潺身後的觀眾席位上，幾名女孩正在竊竊私語。
褚辛無視了那些向他投來的灼熱目光，徑直走到樂潺身邊，對他微微一笑。
樂潺覺得自己應該正視褚辛麵向公眾所扮演的角色，適當地和這位過於耀眼的明星人物拉開關係，免得第二天登上聯邦高校論壇的八卦頭條。
於是他極為克製地向褚辛點頭示意了一下。
褚辛忽然側過頭在他耳邊低語：“你拍我了嗎？讓我看看？”
樂潺佯裝鎮定，摸了摸發燙的耳朵，敏銳地捕捉到了觀眾席上傳來的竊笑。
伽羅撲騰著翅膀從半空中落下，棲在了褚辛的肩膀上，“我實在看不下去了，你不要故意調戲純情男大學生。”
褚辛勾了下嘴角，看起來心情十分愉悅。
“你怎麼從醫院跑出來了？”
“因為我有腿啊。”
“伽羅呢？”
“當然是因為我有翅膀……等等！我是來替西園寺秋野帶話的！前往第九中樞的事考慮得怎麼樣了？”
“請你轉告他，彆過度操心了，容易長胖。”
“褚辛的意思是，我們答應了。”樂潺在一旁翻譯道，“不過，要怎麼去第九中樞呢？沒有聯邦的通行許可，要離開藍星是很困難的。”
伽羅端正了身子，開腔道:“首先，我們得從聯邦最大的數據保險庫裡拿到啟動第九中樞的鑰匙，準確來說它是一枚數字化的智芯。”
“憑你的本事，偷走一份數據應該不難吧？”
“如果是以前的我，一定會說，這座所謂的世界上最安全的數據庫就是紙糊的玩具盒，但現在我隻是一隻腦力有限的鸚鵡。”伽羅理直氣壯地扇了扇翅膀，“距離成功破解數據庫還有六天八小時零七分二十四秒。”
二人一鳥有一搭沒一搭地說著沒什麼營養的白爛話，互相開著玩笑，全然沒注意到旁人驚愕又好奇的視線。
伽羅把腦袋轉來轉去，活像一隻發條卡住的機械鳥，“我好像聽到那兩個A區啦啦隊女孩說我是玩具？我得去好好教育一下……”
褚辛將它抓起來塞進了兜裡，“彆打擾人家約會。”
樂潺忍俊不禁，視線拐向彆處，瞧見了正在湖畔準備區域熱身的A區賽艇隊員們。
電話鈴聲忽然響了起來，他掏出便攜終端，褚辛把腦袋湊了過來，屏幕上顯示的名字讓雙方都不約而同地愣了一下。
褚辛的口袋裡冒出了一顆炸毛的腦袋，“誒嘿！情敵打來……”
褚辛摁住鸚鵡的腦袋，把它塞了回去。
“是誰？你朋友？”
樂潺點了點頭，“林銳是和我一起在社會撫養機構長大的好哥們。”
老朋友自然是要見一見的。
“帶上我唄。”褚辛毫不客氣地說，“聯邦飛行員應該有錢請客吃飯吧？”
“他的薪水應該沒有你……呃，你為什麼知道他的身份？”
褚辛露出了可疑的笑容，“在這一點上沒必要較真，還是說你下意識地想維護知心人？”