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“我也該離開了，我是專門來跟你道彆的。”
艾林環顧四周，語氣依舊溫和。
“在這裡，我看到了你的全部記憶，也見識到了你的決心，那不是一件容易的事……”
他看向褚辛，視線中浮起笑意，“我知道你也已經得到了我的全部記憶，或許你可以取代我成為塞壬的舵手，我相信你可以做得比我更好。”
因為麵對的是個十六七歲模樣的少年，艾林說起話來不自覺地用上了帶著鼓勵的語氣。
“我對你的記憶沒有什麼興趣，也不想利用它去做什麼。”褚辛漠然地注視著艾林，“你在逃避嗎？艾爾夫？”
艾林歎了口氣，目光從褚辛身上移開了。
在這處空間內，時間的弦似乎被拉長了。
過了許久，褚辛才聽到艾林的回應。
“說真的，在扮演艾爾夫的時候，我時常覺得這個名號壓得我喘不過氣。”艾林道。
“我隻是想著完成一個目標，然後再完成下一個，就像是故事書裡背著籮筐在冬夜裡趕路的賣炭翁，隻是一味地想要儘快賣掉背簍裡的炭火，好填飽肚子……至於塞壬的道路該怎麼走，這個問題我至今還沒有得出結論。”
他的眸光閃爍了一下，意識到自己扯得太遠了，但褚辛並沒有忽視他的感受，而是認真地聽進去了。
“趁我現在還能和你對話，你就答應我的願望吧。”
他自嘲般笑了一下，眸光變得憂鬱起來，帶著一些渴求與期盼。
“讓這個世界見識一下你的本事，艾爾夫。”
艾林搭上了褚辛的手，目光充滿堅定的善意，身形卻逐漸變得模糊起來。
他知道這意味著自己的時間不多了，在意識完全消散之前，他想幫助褚辛推開那扇門。
“這一回，我把大家的未來都交給你了……”
“下次可彆把我當成你的打手了，說真的，大家共用一套基因，我的智商可不比艾林這家夥差勁。”
熟悉的語調響起，聲音不止一個。
褚辛看向一旁，艾林的身形逐漸與褚唯重合，二人皆向他露出充滿善意與肯定的微笑。
隻是一個看起來陽光爽朗，另一個看起來內斂溫柔。
“不論你做什麼，我們都支持你。”褚唯的聲音飄散在整個空間裡，“隻是，千萬不要忘了立下約定的初心，哥哥。”
模糊的身形最終隨著溫柔的聲音一起徹底消散。
房間內的書架轟然倒塌，海水倒灌進來，凶殘地摧毀一切。
摧枯拉朽的摧毀方式讓褚辛不由得輕歎了一聲。
他並不想成為誰，他就是褚辛。
不論是推開這扇門，還是踏上未知的道路，都是他所做出的選擇，未來將由他親自開啟。
門的另一邊迎接他的，是陌生的天花板。
悠揚的曲調傳來，聽起來像是牧羊人的哨聲，敘說著風與雪交織的纏綿與哀緒。
“誒？你醒了？”
充滿活力的年輕男聲響起，“你好啊!這位朋友，有沒有人說過你長得很像一位帝國的有名人？”
牧羊曲調停止了，年長些的男子收起哨笛，用寬大的手掌摸了摸一旁那少年的腦袋，將他的黑發揉作一團。
褚辛看著那問話的少年，有些茫然。
少年摘下了戰術手套，以儘量友好的表情微笑著伸出手。
“我叫諾亞，我身邊這位你應該已經見過了，他叫李信介。是我在廢墟中的索菲亞蓄液池裡把你撈了起來，並帶回了本艦進行救治。”
自己掉進了蓄液池裡？
似乎是有這麼一回事，腦內僅存著一些模糊的記憶片段……
他在第九中樞崩塌之際選擇了留下來殿後，隨後他所在的走廊被掉落的巨型金屬塊砸塌，他被卷入了位於地下的幽藍色汪洋。
褚辛低頭看了看自己胸前的傷勢，被合成獸利爪撕開的巨口如今隻留下了一道並不明顯的疤痕。
身體的疲累感消失了，就連一直以來折磨他的病症也減弱了不少。
他感受到了前所未有的輕鬆，體內似乎蘊藏著源源不斷的活力，宛若新生。