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海浪將記憶的浮沫推上岸,樂潺的思緒被卷入了翻湧的浪潮之中。
他讀到了太多太多記憶,就像在第九中樞感受到的那樣。
在那些記憶之中,似乎有一些不同尋常的片段。
他在其中看到了自己一閃而過的身影,和一個似曾相識的青年身影,還有他從未見過的校園風景。
樂潺下意識地伸出手,想要挽留那個抱著書與他擦肩而過的青年。
“等等……你要去哪兒?”
樂潺追隨著那青年熟悉的身影,踏入了一片虛無之境。
身周的一花一樹如星光飛逝。
他聽見了遙遠處傳來的呢喃低語,那聲音又被清脆的歡笑聲取代,接著他聽到了壓抑的嘶吼、近乎絕望的痛哭。
愉悅、期盼……懊悔、痛苦、煎熬……太多太多的情緒夾雜在那些聲音裡。
那分明是他自己的聲音,可那些情緒卻讓他感到陌生。
“好久不見,你終於來了。”
空靈虛渺的女聲在耳畔回蕩。
虛無之境中湧現出點點浮光,彙聚成一棵參天巨樹的模樣。
那分明是窗島上那棵生命之樹,是這座島嶼的集體意識。
樂潺認出了它的身影,情不自禁地抬腳向它走去。
“是你在和我說話?”他感到不可思議,“你是……索菲亞?”
“是的,朋友,很高興再度見到你。”
樂潺臉上難掩喜色,心中雀躍。
他居然以這種不可思議的形式,和索菲亞“麵對麵”說上了話。
“謝謝你剛才出手幫助了我,雖然我知道,送走老朋友對你來說一定很難……”樂潺低聲道。
“既然這一回你還是選擇站在人類那一邊,那我願意與人類暫時達成合作關係。”索菲亞回應道。
樂潺發現,在這獨屬於他和索菲亞的空間裡,他可以毫無壓力地接收索菲亞向他傳遞的訊息,並迅速理解祂的情緒。
通過這獨特的“交流”方式,他了解到那頭巨大的章魚並不屬於索菲亞族群,它和索菲亞更像是分道揚鑣、乃至決裂的朋友。
章魚名叫裡奧,是人類製造的最初的合成生命。
它似乎已經在這顆星球上活了很久很久,久到逐漸失去了最初的記憶,心智變得混亂,開始無差彆地攻擊周遭的一切,包括在它的陪伴下不斷成長的索菲亞。
“蓋亞的雨季、河流、溪水不分彼此,終究都會回到天上去,生命亦是如此。我的老朋友裡奧活得太久,太過孤獨。他會感激你的大度,讓他和大海連為一體,和他放不下的故人長眠一處。”
“那你呢,失去唯一的朋友,你會感到孤獨嗎?”樂潺抬頭看向那棵光影中的參天巨樹。
“終有一日,我還會與它再度相逢。”索菲亞以一種不疾不徐的平和語氣說道。
在這一片寂寥的虛無之境,不知為何,樂潺忽然覺得有些落寞。
索菲亞對生命的看法讓他意識到,自己似乎永遠無法像一棵樹、一座山那樣無欲無求地度過一生。
他還有很多無法割舍的情感,這些放不下的牽掛僅係於一人。
“蓋亞的守護者,這是你從前告訴我的自然規律,那你呢?這千百年來,你是否已經等到與老朋友再度相逢的時刻?”
樂潺抬起眼眸,感到有些迷惘。
他不太明白索菲亞這話的意思。
“你認識我?我們很久以前就見過嗎?”
“不錯。”索菲亞緩緩道,“在人類離開後的這顆星球上,冰川融化後的第一個春天,有一棵幼苗被風喚醒。是你發現了弱小的我,將守護蓋亞的力量賜予我。”
自己是這樣厲害的存在的嗎?
樂潺低頭摸了摸發梢,覺得索菲亞仿佛在敘說一段僅存在於童話中的夢幻故事。
“和我約定的人,又是怎麼回事?”
“方才你分明還在追趕他的身影。”索菲亞應道。