樂潺被澤普的動作震懾，西園寺的責備讓他打了個激靈，內心隱隱作痛。
澤普眼中掠過一抹難以察覺的慌亂和愧意，彎腰撿起地上的一條鱒魚丟進水桶，遞給一旁的農戶，雲淡風輕地揭過了一頁。
那名穿著工裝的中年男子又找上了樂潺，向他表示感謝，並邀請眾人前往他朋友家的莊園做客。
“我朋友鮑勃家沒有遭難，你和你的同伴們可以舒舒服服地洗個澡。”男子道，“為了向各位表示感謝，晚上我們決定在曬場上辦烤魚派對。”
樂潺向熱情的莊園主連聲道謝。
莊園主摟著他的肩膀，低聲道:“朋友，您的那位同伴看起來不太舒服，剛才救火時我勸說過他不必太過賣力，但他實在熱情。如果您的朋友有需要，我可以叫我的家庭醫生來一趟。”
樂潺順著他的目光看去，見到了披著浴巾坐在木圍欄上發呆的澤普。
他收回視線，點頭道:“那就麻煩您了，先生。”
莊園主對他擠了下眼，拍了下他的肩膀，“他看起來有些心事，也許他現在正需要你。”
樂潺恍惚了一下，站在原地，目送莊園主招呼著塞壬成員們去張羅晚上的派對。
夜幕低垂，滿樹繁星墜落銀河。澤普的身影在寒風中顯得有些單薄。
樂潺走到他身邊，開口道:“你該去洗澡了。”
澤普緩緩放下了捂著嘴的手，樂潺見到了他掌心殘留的血跡，這刻印在記憶深處的一幕忽然刺痛了他的神經。
“褚……你怎麼了？”
“不要問這麼顯而易見的問題。”
澤普從口袋裡掏出了一瓶藥劑，發現它早已見底。
“憑借群星帝國的醫療水平，說不定還有救……”他喘息著，拉攏著腦袋埋進了巨大的浴巾裡。
樂潺半跪下來，仰頭望著他的臉頰，眼眶有些發紅，一時情難自抑，低頭抿了下唇。
“身為人工合成的複製體，沒有修改這一基因缺陷嗎？”他問道。
“當然已經修改過了，但在我們之中，隻有艾林最為特殊，他沒有經過調整，並且在藍星成長。”
澤普抬起臉來，出神著樂潺，眼中沒有一絲波瀾，眸光如同漆黑夜空中的孤星。
“如果不是在藍星，奇跡也許就不會發生。真難想象……寄宿在意識之海中的幽靈居然真的被你找到了，可他偏偏降臨在這裡。”
澤普勾起嘴角笑了笑，手掌覆蓋在心臟處，扭頭看向黑暗中的茫茫平原，眼角帶著些許閃爍的微光。
樂潺揮趕開心中的陰霾，握住了他的手。
“意識相通的意思是，你明明知道這副軀體撐不了多久，卻選擇和褚辛一樣瞞著我？”
澤普扶著額頭，閉上雙目，發出了一聲細不可聞的輕歎。
要拋卻這些多餘的情感對他來說並非難事，可他做不到就此舍棄。
他無比清楚，自己早已無法掙脫意識糾纏的漩渦，他的愛恨由不得自己。
褚辛終究還是影響了他，亦或是他從來未曾擺脫戲弄他的影子。
他無法衝破這重重迷霧。
“你明明知道我最在意的是什麼，卻故意說那番話刺激我。澤普……你讓我無法理解。”樂潺輕聲感慨道。
他無法看透，自詡人類智慧領袖，高高在上的帝國宰相，在他麵前卻顯得如此意氣用事，卑劣頑固。
澤