在家待了沒幾天，白棉同時收到兩封電報。
一封是賀驍的，告訴她人已順利抵達；另一封是曾院長的，表達合作意願。
白棉沒有猶豫，第二天帶著兩份手寫合同趕到兒童福利院，和曾院長當麵簽訂，並商定好第一批鹹菜的數量和交貨時間。
白棉當場要付一半定金，曾院長卻不肯收：“我相信你，等交貨那天一起結算吧。”
見她執意這樣，白棉也沒有勉強。
搭車來到江城包子店，白棉一眼發現斜對麵新開了一家店。
看店門口豎著的牌子，賣得品類居然跟自家包子店一模一樣，都是包子鹵蛋豆漿豆腐腦。
“前天剛開的，跟咱們店一樣做了開業優惠活動，這兩天生意很不錯，咱們店都受到了影響。”
田翠的語氣透著警惕，也有對同行的不滿：“跟咱們家賣一樣的品類一樣就算了，原價還都比咱們家便宜一分，這不是故意跟咱們打擂台嗎！”
白棉問道：“有沒有嘗過這家店的包子？”
田翠搖頭：“沒有，有好幾個客人東西說沒咱們家的好吃。”
白棉一聽，起身就到對麵買包子。
四十來歲的店老板也挺有意思，親眼看著白棉從對麵店裡過來的，一邊給她拿包子一邊笑嗬嗬地問道：“怎麼沒在對麵吃？那家的味道挺好的。”
白棉挑眉：“老板去吃過？”
老板憨笑：“知己知彼嘛！”
白棉也笑了：“我是這家店的老板，這不跟你一樣，知己知彼。”
老板呆住，懷疑她在開玩笑。
白棉接過包子隨便咬了一個，是純豬肉餡的。
麵皮暄軟，餡料鮮香，比被她弄進去踩縫紉機的胡家兄弟賣得好吃多了。
“吃著怎麼樣？”反應過來的老板緊張地看著白棉，很想從她嘴裡得到精確的答案。
“不錯，是除了我家包子外，味道口感最好的。”白棉給老板豎起大拇指，真心實意地誇他做包子的手藝。
老板被誇的不好意思，黑紅的臉看著更黑紅了：“我的手藝比不上你家，就比著你家的定價，每樣便宜一分錢。”
白棉點點頭：“確實，要是定價也跟我家一樣，你這生意做不長。”
老板笑得更憨了：“我以前做包子的手藝差遠了，是特意買你家的包子琢磨了幾個月，等味道琢磨的差不多了才敢在你家對麵開店。”
白棉也笑了，難怪她在包子裡，吃出熟悉的味道呢。
這人真是個人才，靠自己琢磨也把自家的包子琢磨個七七八八，興許哪天就琢磨出比自家更好吃的包子來。
想到這裡，白棉突然有了緊迫感。
回到自家包子店，田翠第一個迎上來：“嘗過了嗎？味道怎麼樣？”
白棉將剩下的包子遞給她，還讓幾個店員也過來一起品嘗。
包子一入口，所有人麵麵相覷。