高個守衛收回視線，嗤笑道：“可憐呐，可憐之人多了去了，關咱們什麼事兒。”
“咱隻要想好，千萬彆成了像他們一樣的可憐人就好嘞。”
矮個守衛頷首：“要不說還是你活得通透……”
……
漆幕懸天，無風的暑夜，悶熱無比，讓人直覺得呼吸都變得有些困難。
一處潭水之側，三皇子一行人圍在潭邊，望著有些渾濁不堪的潭水，久久不能狠下心來喝上那麼一口。
五皇子伸手捧起潭水，即使他特意挑了水清之處，又用手撥去了一些水中汙濁，但他捧在手裡的這些水，依舊是帶著濃鬱的異臭和繁多的雜汙。
咬緊了牙關，五皇子做足了心理準備後，打算喝下手中的臭水。
莫名的，他甚至有些“想念”被強迫著喝下的黃湯水。
那“清粥”裡即使有沙土，味道也是比眼前的臭水好多了……
“彆喝！”
“喝了這水，你今晚非得鬨肚子不可！”
一道不屬於他們三人的聲音響起，聽上去很粗，又有些沙啞。
循聲望去，說話之人是位十五六歲的少年，赤膊的上身乾瘦無比，著一條隻有半截褲腿的破麻褲。
這身標準的難民打扮倒是不稀奇，可少年的右眼眶中並無瞳仁，取而代之的是深凹的眼眶，以及樹皮般褶皺的疤痕。
五皇子眯了眯眼睛，少年突如其來的話語，讓他直接將手中的汙水灑落：“小兄弟，你是？”
獨眼少年壓了壓手道：“你們彆怕，我叫阿奇，白日裡在布縣領粥吃的時候，我也在。”
“你們膽氣大，敢站出來打抱不平，我佩服你們……”
“我也預料到你們的下場了，所以我才在跟著鄉親們出城之後，又順著道回來找你們。”
聞言，五皇子神色一怔，不知該說些什麼。
“你們三，要是沒有彆的去處了，就跟我來吧，起碼有口不會拉肚子的水喝，還能填填肚子不至於餓死……”
獨眼少年的話音落下，對麵三人對視一眼後，便是齊聲道：“那就勞煩小兄弟了！”
“都是流落在外的苦命人，客氣個啥。”獨眼少年笑應了一聲，隨即就轉身帶起了路來。
跟著獨眼少年走了約莫一炷香的工夫，三人在這黑夜中瞧見了不少火光。
待火光越來越近，他們也是瞧見了數量繁多的難民。
難民們看上去暮氣沉沉的，沒什麼生氣，小部分老弱婦孺已經紮堆睡下，更多一部分青壯年，或低頭在草堆裡摸索著什麼，或用鐵器刮蹭著附近的樹木。
獨眼少年一行人回歸，所發出的動靜，並未能讓醒著的難民們多看一眼，他們的眸子裡儘是空洞麻木。
小聲安排三人找了個僻靜處坐下歇息，獨眼少年跑到一棵樹下翻找了一陣後，又是快步走了過來。
這時候，他一手端著兩片合起的蒲扇葉，一手握著一把乳白色的樹芯。
待他走近後，先將樹芯分給三人，又將合起的蒲扇葉打開露出了其中一條條小拇指長短，不算太肥的蠕蟲……