黝黑漢子先是一愣，緊接著就將腦海中花掌櫃的畫像，同眼前的風韻婦人聯係到了一起。
“掌櫃的！掌櫃的！”
“我聽說您招雜役勒，不知能否收下我家女兒！”
“咱們都是大戊逃難而來的苦命人呐！”
哀求間，黝黑漢子同他娘子一道，再度跪下磕頭，那一聲聲悶響，聽著就覺著痛。
見狀，花掌櫃蓮步輕移，行至門前，左右打量了一番眼前三人：“我的招工條上，寫得好像是招跑堂的吧……你們是通過米有福的介紹，過來的？”
聞言，黝黑漢子抬起頭來，連聲道：“正是正是，我就是聽米大人說，說花掌櫃心地良善，是救苦救難的活菩薩，這才鬥膽尋上門來，想請掌櫃的收下我這閨女。”
“掌櫃的您放心，我這閨女挺機靈的，跑堂的活，她肯定能乾好了。”
花掌櫃輕笑一聲，應道：“她那小個子，恐怕上個菜都夠不到桌沿，怎麼做跑堂的？”
這時候，一直沒有動作的小蓮急忙踮了踮腳：“花姐姐，我這樣夠高的，能把菜放到桌上的，以前我經常幫娘親端菜的。”
“姐姐？”花掌櫃眼尾上揚，笑道：“你倒確實是有幾分機靈勁兒。”
“不過，要我收下你閨女的話，你還得回答我幾個問題。”
聞言，黝黑漢子趕忙道：“成成成！花掌櫃儘管問，我一定知無不言，言無不儘。”
“是嗎？”花掌櫃的語氣玩味，話音一轉：“昨日有個江湖人，他騙我，說自己是落難的江湖人士，實則是辱殺良家的惡棍。”
“然後，他的心被我給掏出來了……所以啊，希望你不要妄圖騙我，我的秉性，可沒有你想象的那麼好。”
花掌櫃的語氣輕柔，但落在黝黑漢子的耳朵裡，卻像是閻王的低語。
用力吞了口唾沫，黝黑漢子頷首道：“花掌櫃放心，我一定不敢撒謊！”
“好！”花掌櫃一拍手，繼續道：“首先，你是如何認識那米有福的？”
黝黑漢子應道：“早年間，我也走南闖北的，做些小買賣，曾聽不少江湖人提起過，這北黃天有一條絕路中的生路，那就是尋到米大人，他能給咱安排一條活路。”
花掌櫃道：“那你們是幾人來的這長眠城討生活？”
黝黑漢子立馬道：“算上我們一家三口，共計一十二人。”
花展櫃繼續道：“好，餘下九人，可是你家親戚，你又是否知曉他們如今的下落？”
聞言，黝黑漢子神色一滯，咬了咬牙的他，心一橫，應聲道：“他們皆是我家的親戚，下落我也知曉。”
見對方應得那麼快，花展櫃嘴角微微上揚：“那你便說說，他們如今在哪兒？”
“他們九人全都被送往了獵鬥場，如今是否還活著，我不知道……但興許活不過數日。”黝黑漢子說這話的時候，拳頭緊緊攥起，他感受到了身側娘子的視線，但他不敢去看。
一旁，婦人臉色發白，見自家男人眼神閃躲的模樣，她忍不住顫聲道：“獵鬥場……當家的，你不是說，你不知道三姑他們去哪兒了嗎？”
“為何你又說，他們興許活不過數日啊？”
“啊……”