梁耀就地擬定了一份合約，麵對這份待遇優厚的合約，沃爾特在吃力地查看完合約之後，非常痛快地在合約上簽下了自己的名字。
“梁先生，我是以哪個發明獲得首屆梁耀發明獎的。”沃爾特好奇地問道。
他的發明非常多，多到自己都記不清楚在專利局申請過多少專利。他非常好奇梁耀最看重他的哪個專利技術。
“是縫紉機，先生。”梁耀告訴了沃爾特答桉。
縫紉機的意義非比尋常。
此時的美利堅雖然正在進行工業化，但在國際貿易市場上，美利堅主要的出口商品還是建國之初的棉花、煙草、蔗糖、毛皮、木材等原材料。
能夠走出國門，打入歐洲市場的工業品少之又少。
這是美利堅人心中的傷疤。
加州已經有了棉紡織業，能夠將棉花製成棉布。
但加州偏遠的地理位置遠離歐陸，如果說美利堅是邊緣世界，那加州就是邊緣世界的邊緣地區。
偏遠的地理位置使得加州在享受相對安全的外部環境同時，不得不承擔對外交通不便，向歐陸出口商品必須付出高昂運費成本的代價。
而棉紡織業隻是對原材料的粗加工，利潤並不高，在高關稅、高運輸成本、高人力成本的三高情況下，想要通過棉紡織業出口創彙掙英國人的英鎊和法國人的法郎是不現實的。
梁耀目前在加州開設的棉紡織廠紡出來的棉布基本都是售賣到中美洲國家和美利堅東部諸州，勉強維持紡織廠的運營，不至於虧的太慘。
連梁耀的紡織廠都在虧損，更不用說加州的其它小紡織廠和小作坊了。
他在加州開設紡織廠的初衷是為了吸納女性就業人口，緩解加州的人口結構問題，因此賠錢他也咬牙將紡織廠辦了下去。
建州的前五年加州女性最大的就業崗位是【妓】女他可以接受，至少加州這個產業規模比較大，在加州找【妓】女要比愛荷華州和威斯康辛州這些鳥不拉屎的新州要方便，新州都是這副鳥樣，沒什麼好丟人的。
但要是五年之後，人們提起加州的女性第一時間想到還是加州【妓】女，這就是全體加州執政者，全體加州男人的恥辱，是梁耀萬萬不能忍受的。
賠本經營也不是長久之計，想要將加州的紡織業做大，紡織業的利潤必須足夠高，這樣才會有更多的人願意開設紡織廠，為加州女性提供更多能夠自食其力的就業崗位。
而想要高利潤，則必須深加工。
這就是梁耀為什麼如此看重縫紉機的原因，不僅製造縫紉機本身有著很大的利潤，這玩意兒可是這個時代實打實的高精尖產品。
縫紉機一旦量產，就可以在加州興辦製衣廠，直接製造成衣。
機器縫製的出來的成衣成本可比裁縫手工縫製的成衣要低的多。
一旦縫紉機製衣廠辦起來，不要說美利堅本土的服裝市場，就連歐洲的市場梁耀也有把握吃的下。
關稅高，運輸費用高，也架不住機器縫製的成衣利潤高，
“縫紉機並不是我發明的，如果您是打算以縫紉機的發明者授予我這個獎項的話我是不會接受的。”
在得知自己是以發明縫紉機獲獎後，沃爾特並不高興，他拒絕了這個獎項。
“我隻是在原來的基礎上做出了一些改進，我雖然是個臭搞發明的工匠，靠專利吃飯，生活窘迫，但我有我的尊嚴和原則，不屬於我的榮譽我絕不接受。
雖然我也很喜歡美元，但我不是艾裡克斯和尹薩克那樣唯利是圖的人。”
“親愛的你開什麼玩笑！這可是好幾萬美元的獎金！我還指著這些獎金給孩子們買新衣服，買好吃的......”
聽到沃爾特拒絕了梁耀發明獎，沃爾特幾乎要跳了起來。
和沃爾特不同，沃爾特在乎的是發明獎給他帶來的榮譽和社會肯定，沃爾特太太在乎的則是發明獎附帶的巨額獎金。
名是虛的不能當飯吃，但利是實的，實實在在的美元可以直接改善他們一家的生活。
“住嘴！你個臭婆娘！你懂個屁！”沃爾特毫不客氣地打斷了沃爾特太太的話。
“準確的說是以鎖式單針縫紉機發明者和縫紉機主要改良者的名義授予你這個獎項。”梁耀非常鄭重地說道。
“你對縫紉機的改進做出的貢獻就像瓦特對改進蒸汽機做出的貢獻一樣，雖然你不是縫紉機的發明者，但卻是對縫紉機改進做出最大貢獻的改良者，隻有你配得上這個獎項。”
到底是誰才是縫紉機的發明者眾說紛紜，有說是英國的木工托馬斯·山特發明了縫紉機用來縫皮鞋，也有說是法國的裁縫蒂摩尼耶發明的縫紉機才是真正用於縫製的衣服的縫紉機。
當然，後世還有說是沃爾特，甚至是艾裡克斯的。
在梁耀看來，這些能工巧匠都是縫紉機的發明者，縫紉機技術半個世紀以來日趨完善，直到現在能夠勉強投入量產使用，以上這些傑出的發明家都為縫紉機貢獻了自己的智慧。
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