「北方這已經不是赤裸裸地挑釁！而是顯而易見的戰爭行為！」弗吉尼亞州的州長是約翰·布羅菲爾在獲悉這一消息後憤怒到了極點，他麵紅耳赤地咆哮道。
「既然北方佬動手在先，我們就無需再忍讓！他媽的，我們已經忍了這些北方佬很久了！北方佬提高關稅，我們忍了！北方佬幫助南方的逃奴逃往北方，我們也忍了！現在他們都已經派兵占領我們的軍械庫了！我們到底要忍到什麼時候？！」弗吉尼亞州的州議長查爾斯·J·菲利普斯也是異常憤慨。
其餘的弗吉尼亞州高層們，諸如副州長艾勒雷，也紛紛叫囂著開戰以向北方做出有力的回擊，要讓北方的那些楊基佬知道弗吉尼亞人可不是好惹的。
「武裝分子的身份查明了嗎？一共有多少人？」羅伯特·李準將詢問負責弗吉尼亞州民兵武裝的喬治·帕爾默上校道。
羅伯特·李是在場的弗吉尼亞高層中位數不多保持理智的人。
「尚未查明他們的身份來曆，不過他們裝備精良，人數足足有一個團，不到一天的時間就占領了整個哈伯斯費裡渡口。」喬治·帕爾默上校彙報說道，「現在這些叛亂的武裝分子已經全部退守到軍械庫，我已經派遣附近的民兵監視他們的動向。被他們切斷的電報線也已重新接通。」
「一個團，你確定有一個團的北方正規軍攻占了哈伯斯費裡渡口嗎？你看清楚他們的旗幟和軍服了嗎？見過他們的軍官了嗎？」羅伯特·李目光如炬，緊緊地盯著喬治·帕爾默上校，盯得喬治·帕爾默上校身體發毛。
羅伯特·李尚在聯邦軍隊的係統之內，近來他一直著北方聯邦軍的動向。北方聯邦軍的大規模軍事調動瞞不過他。
再者，整整一個團的北方聯邦軍大搖大擺地進入弗吉尼亞州，還攻占了弗吉尼亞州重要的交通節點和軍械庫。當地的守軍居然在整整三天後才察覺，這屬實有些離譜。
以羅伯特·李對現任總統布坎南的了解，羅伯特·李也不認為布坎南有直接出兵南方的魄力。
根據羅伯特·李的判斷，他覺得攻占哈伯斯費裡的不明武裝分子應該是北方極端廢奴主義者的武裝團體，而非北方的正規武裝部隊。
至於攻占哈伯斯費裡的不明武裝分子行動是否獲得了北方的官方授權。羅伯特·李更傾向於認為這是一次自發的行動，而非官方行為。
去年年底梁耀在西部對民兵武裝進行了正規化整編，引起了聯邦政府的警惕，聯邦政府的注意力此時應該集中在西部地區，設法防備削弱西部的武裝力量才對。怎麼可能在這個節骨眼上貿然對南方進行大規模地正式軍事行動。
「沒看清，我隻看清他們穿得破破爛爛地，他們的旗幟我也從未見過。」心思被羅伯特·李看穿的喬治·帕爾默上校低著頭說道，「至於他們的人數，我想幾百人應該是有的，不然也不可能在短短一天的時間內就占領哈伯斯。」
「好了，我知道了，喬治·帕爾默中校。」羅伯特·李對喬治·帕爾默的表現很不滿意，在了解完大概的情況後，羅伯特·李建議道。
「諸位，我建議先包圍哈伯斯費裡，暫時按兵不動，然後向戰爭部發電質詢。」
「羅伯特！你這是什麼話？北方佬都騎在我們頭上拉屎了！難道我們還要再忍嗎？」弗吉尼亞州的州議長菲利普斯對羅伯特·李的軟弱態度感到非常地不滿。
「你彆忘了！蘭道爾議員，以及我們的一些夥計們還在這夥北方叛亂武裝分子的手裡！他們隨時可能有生命危險！」
(本章完)
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