繼西蒙·卡梅隆貪腐醜聞，威廉·西沃德發表了與其身份不相符的極端言論之後。
原本人才濟濟的共和黨能夠代表共和黨參選第十六任總統的人選所剩無多。僅剩下俄亥俄州州長薩蒙·切斯和伊利諾伊州州長亞伯拉罕·林肯兩人。
薩蒙·切斯和亞伯拉罕·林肯兩人有著相似的人生經曆，都是美利堅寒門逆襲的典範。除此之外，兩人在共和黨內的地位也在伯仲之間。
但在黨外，林肯的影響力與號召力則是要比薩蒙·切斯大得多。
俄亥俄州之外的北方民眾或許沒聽說過薩蒙·切斯，不知薩蒙·切斯為何許人，但他們一定聽說過亞伯拉罕·林肯的大名。
這些年，林肯的足跡幾乎遍布了北方各州的大小城市，在這些城市的廣場和酒館留下了自己的聲音。林肯多年的努力與在黨內的步步為營，暗中鞏固自己的實力在今日終於有了回報。
因此在和共和黨內最後一位競爭對手薩蒙·切斯的競爭中，林肯都可謂是占儘優勢。
在獲得共和黨黨內總統提名人不久，1860年9月，林肯遂來到紐約曼哈頓的聯邦大廈進行演講。
曼哈頓的聯邦大廈座無虛席，紐約的聽眾們滿懷期待地等待著這位共和黨新秀登台演講。
隻是等到林肯真正出現在演講台上的時候，紐約那些從未見過林肯的聽眾們無不感到大失所望。
林肯的身材十分高大，高大得有些離譜，像是馬戲團裡的巨人扮相。
他穿著一身寬大粗糙的西裝，看上去有些古怪，相貌十分粗俗，長著一個荒涼的長腦袋，臉上的毛發剃得也不是很乾淨。
林肯的形象與紐約人心目中完美的政客形象實在是大相徑庭。與其說林肯像共和黨的出色政治家，倒不如說他更像是一個西部地區粗俗的擴荒者。
但很快，林肯用他那尖銳而又刺耳的大嗓門讓紐約的聽眾們忽略了他不佳的外在形象。
“我第一次到華盛頓工作的時候，那時候華盛頓還允許販賣黑奴。也是我年幼的孩子第一次見到黑奴。
我的孩子指著帶著鐐銬，滿身鞭痕的黑奴問我：爸爸，他們是誰？
我愣了愣，然後告訴他，這些人是南方的黑人奴隸。
我的孩子感到很不可思議，又問我道：他們是美利堅人嗎？
我回答是，我的孩子感到更加困惑了，他問我，美利堅是一個自由的國家，一個自由的國家為什麼會存在奴隸？
麵對這個問題，我啞口無言，至今沒有給我的孩子一個答案。
孩子往往是單純善良的，不知道在座的諸位，往後你們的孩子如果問你們此類問題，你們改作何回答？”
是啊，美利堅是一個自由的國家，一個自由的國家為什麼會存在奴隸呢？
答案是顯而易見的，那就是在憲法製訂之初，美利堅的那些開國元勳對人的定義並不包括黑人。
世界潮流，浩浩湯湯，順之則昌，逆之則亡。
演講台上的林肯緊握雙拳，在人類社會逐漸走向文明開化的19世紀，廢奴貿易和奴隸製已然是大勢所趨。
“英國於1807年廢除了奴隸貿易。
荷蘭於1814年通過法令廢除奴隸貿易
法國於1815年通過法令廢除奴隸貿易。
西班牙於1820年通過法令廢除奴隸貿易。