這年頭小孩子夭折是普遍現象, 連皇室也是如此, 他大堂哥顧青明前年有個孩子因病夭折, 很是讓人傷心。
認完人大家又說完以前逃荒的事後，堂屋裡的氣氛就有些沉悶起來。
顧青雲端起簇新的茶杯喝了一口茶，苦澀中帶著一股香甜，忍不住愣了愣：“這是哪來的茶葉？”
陳橋麵色一緊，問道：“這是自家從山上采摘的野茶，自己炒製的, 不登大雅之堂。”其他人也緊張地看過來。
顧青雲笑了笑，道：“很好喝，我一向不喜歡喝茶，不過這種茶另有一番滋味, 苦中帶甘, 還有股獨特的香味, 我很喜歡。”
陳橋等人一聽, 暗暗鬆了口氣，臉上不自覺地露出笑容, 連忙道：“那到時你回家再帶些回去, 家裡有的是。”
“那我就不客氣了。”顧青雲見大家還有些拘束，就掃視周圍一圈，特意朝那八個小孩露出微笑。
孩子們似乎一下子被嚇住了, 連忙往大人身後縮。
顧青雲知道這是雙方不熟悉造成的, 再看其他長輩，除了外婆還在慈愛地看著自己外, 其他人都坐得很拘束。
他猜測，如果出現在這裡的是顧家長輩，他相信大夥兒肯定說得很熱鬨。
“大外公，外公外婆，我家還有個姑姑失散了，當初她是嫁給姓葉的人家，你們這邊有她的消息嗎？”顧青雲頓了頓，起了個話題。他覺得自己還是很幸運的，一次試差就能找到失散的親戚，而且還是奶奶和娘親的親人，雖說有些人不在了，但剩下的人還好好地待在他麵前，相信家裡人知道後一定非常高興。
陳一文等人麵麵相覷，不約而同地搖搖頭：“當初葉家走在咱們後邊，失散後再也找不到了。”
顧青雲一聽，頗為失望，不過早已有心理準備。
他朝顧三元招招手，開始按照事先做好的標簽分發禮物和給孩子們見麵禮，這些禮物有些是湘省的官員送的，有部分是他來之前讓顧三元到街上買的。
孩子們看到這些書籍和糖果零食，個個笑開了花，不複之前的拘謹，紛紛小聲歡呼起來。
顧青雲觀察到他們沒有！有爭搶，反而把自己手中的禮物遞給自己的母親，等母親分配後才心滿意足地把糖果放進自己嘴裡。
“孩子們被教得很好。”顧青雲很是讚賞，朝著孩子們笑了笑。
孩子們睜著眼睛看著他，有兩個孩子還回之一笑，表情靦腆羞澀。
陳一文等人聞言，頓時覺得自己的腰杆都挺直很多，紛紛露出笑容。更彆提舅媽她們，更是抿嘴笑了起來，這下，氣氛一下子就好了起來。
接下來，舅媽她們去做飯，隻有外婆留下來，目光一直看著顧青雲。
大家開始說起這些年的事，和顧青雲了解的差不多。
至於顧家的，顧青雲隻簡單說幾句就過去了。
“顧老頭比咱們運氣好，出了你這麼一個有出息的孫子。咱們家也有福，有你這個外孫。”外公陳一文看著眼前這個第一次見麵的外孫，身材高高瘦瘦的，沒有莊稼人那麼壯，可看他皮膚白淨，眼睛有神，說話做事就是和普通人不一樣。同樣是讀書人，自家的孫子平時看起來還很有讀書人氣度，怎麼現在和外孫一比，總感覺自家孫子又黑又糙呢？
顧青雲微微一笑，看向陳橋，笑道：“表兄也不錯，我看他的文章水平已經有些火候了，隻是想要考中舉人還得靠點運氣。”可不是嗎？這次的鄉試就是如此。
陳橋搖搖頭：“表弟不必誇我，我還有很多不足，隻盼著能得你指點一二。”兩人在馬車上已經說過了，他也知道自己在書法和量上有所欠缺，今後要往這方麵努力。
“凡是我能幫忙的，我會儘力幫忙。”顧青雲朝他笑笑。
外公陳一文問起顧青雲和陳橋相識的事，埋怨道：“阿橋慌慌張張讓人帶口信說找到你了，其他的又沒有細說。”
顧青雲看了一眼正在認真傾聽的眾人，想了想，就把事情的經過說了一遍，幾乎和事實無異。
陳家人一聽，很是沮喪。畢竟陳橋去省城趕考一次不容易，幸虧他們這裡離省城算是近的，花費的時間和路費不算多，要不然多來幾次，家裡就支持不住了。
陳橋也第一次知道離成功那麼近，心情失落無比。
這時候，外婆開口了！，緩聲問：“青雲，你是考官，不能讓你表哥上榜的嗎？”
“奶奶，不行的！”
“老婆子你亂說什麼！不懂就不要亂說！”
陳橋和陳一文的話幾乎同時響起，陳一文還瞪了外婆一眼，眼裡帶著警告。
坐在顧青雲身後的顧三元就插話進來，解釋道：“朝廷有規定，我叔在湘省當考官，那舅舅的兒子是要回避，不能去參加鄉試。之前我們兩家沒有相認，可如果我叔徇私，那就是作弊，兩家不是掉腦袋就是流放，後果很嚴重。”