吃完烤肉，他為蘇晝說到這裡時，原本小隊中的絕大部分人都已醒來。
這些人中，不是沒有還想要繼續對蘇晝繼續出手的，但很快就被周不易和莫乾休聯手攔了下來——先不談蘇晝是不是偽裝的善意，現在一群人五勞七傷，沒人打得過他，隨意動手豈不是找死嗎。
“接下來，便是如今這場神州大亂的起源了，蘇兄。”
“嗯，繼續講吧，我很感興趣。”
就連受傷最重的武僧方慧此時也已經蘇醒，正在一旁接受那位還頗為擅長醫術的女刀客柳夕照的照看，而周不易正在雪地以劍代筆，畫出種種示意圖，對一臉嚴肅，認真聆聽的蘇晝講解。
“——神樹接連天地後，便有眾多異獸靈植誕生，出現在天地間。
其中有服之便能增長功力的朱果，延年益壽的靈參，也有可以淨化汙穢的黑苔，豐潤靈氣的蒼葉。
而異獸與靈植伴生，甚至本身就是一種特殊的靈植，就好比如那淨水之蜈，陽炎光蟬一般，或是淨水，或是儲光，為神木做出貢獻。
安朝皇家自然對神木極感興趣，興天下之力研究神木，企圖從中找出‘永生不死’的方法。”
“幾十年前，魔帝找到了。”一旁的莫乾休輕聲插話，打斷了周不易的講解。
因為他是那段曆史的親身經曆者。
“【蟠榕不死樹】——這便是他們為神木所起的名字。”
【蟠榕不死樹】，奇怪，但是非常正確的名字。
古籍有雲——建木聳靈丘之上，蟠桃生巨海之側。
蟠桃延年益壽，而榕木獨木成林，正好與神木的兩大特征吻合。
蟠榕不死樹雖然沒有蟠桃，但是倘若將其剛剛成長出來的嬌嫩氣根割下，置入自身血肉之中，便能獲得神木的不死之力，自此壽元綿長，哪怕是受傷，也能急速愈合，甚至再造斷肢！
但是，這份不死之力，是需要代價的——被命名為‘不死根’的神木血脈，每一次延壽自愈傷勢，都需要汲取大量的血肉靈氣。
靈氣倒還好說，天地之間慢慢汲取儲蓄就罷了，但是那血肉卻不是隨處都有，而且或許是因為人之魂魄最為強健的原因，不死根汲取人的血肉獲得的力量，遠比汲取百頭牛羊豬畜要多。
滿朝王公大夫，全部都植入了‘不死根’，整個南天京的禁軍乃至百姓，也都得到了一絲神木汁液衍生的血脈，天下因此而紛亂。
“魔帝獲得不死根後，仍不滿足，他想要超越壽元的限製，成為長生不死，不朽不滅的存在——他籌備了無數秘儀，想要化身為神木之血的頂端，神木之龍‘蟠龍’！”
如此說道，周不易收劍歎息，但是從他手背上暴起的青筋來看，他隻是勉強抑製心中的憤怒：“一開始隻是牛羊諸畜，隨後連雞鴨魚也不放過，在將整個南方的肉畜都消耗一空後，魔帝和他的不死魔兵們，就將手伸向了自己的子民。”
“魔帝很聰明，他手下的士兵來就來自南天京和周圍幾個州郡，所以他慷慨的賜下神木血脈，又給當地的官員士紳賜予不死根，他的核心士兵悍不畏死，他的核心子民奉他為神——而其他的，都不過是為了他長生不死的大業，所需要犧牲的牲畜罷了。”
寒風蕭瑟。
數十年間，不死魔兵縱橫神州，天下殘破，民不聊生，自認為現世神庭的安朝一方腐朽統治，殘虐平民，以血肉骸骨為祀，安朝這一代皇帝在神木之頂的‘雲上天壇’搭建宮殿，自命為神帝。
至少數千萬人因此而死去，近億人流離失所，被迫遷移——而死去的人，絕大部分都化作蟠榕不死樹的養分，催生出更多妖孽靈植，而餘下的一小部分，也帶給安朝頂層所有統治者強大無比的力量。
“我等百家聯軍，在最開始便舉義反抗，一時之間，甚至將魔帝和他的魔軍壓製回了南江天關之後，差點就攻入南天京——但是對方實實在在的就是有著不死之力，還能驅動各種妖孽靈植，如果不是武者用內力將不死根剝離，然後用火雷消融神木血脈，那些怪物哪怕是斷頭斷腳，心臟被紮爆都不會死。”
此時此刻，整個小隊其他的十三人都跟隨在周不易身後，氣氛悲涼壯烈的注視著雪地中逐漸被大雪遮掩的字跡和簡圖。
即便是有萬民支持，也消耗不過那些不死魔兵——尤其是其中那些內氣大成的不死魔將，憑借無懼生死，以傷換傷，再搭配特質的武器功法，可以輕易對付兩三位同等級的武者，再加上百戰不死，經驗純熟，倘若再結成陣勢，當真是銳不可當。
“所以，為了陣前斬殺魔朝那些有著不死之力的將軍，以及那滿朝王公大臣皇家血脈；百家聯合，意欲彙聚無數靈物，準造一柄足以斬滅不死的神兵【滅度之刃】！”
“而我等的任務，就是護送神兵的核心材料之一，一位古時神僧的舍利子前去神兵鑄造之地，‘太白火山’。”