時清上次進宮還是因為殿試,今日則是因為分派職位。
按著以往科考慣例，基本一甲前三名次出來後都會被分到翰林院任職，以後就是翰林出身。
今年是朝中有事耽誤了,這才拖到現在。
今年的一甲前三,狀元是常淑,探花是時清,存在感最低的老二榜眼是個考了大半輩子的人，之前在京城從未聽聞過。
她們三人奉召從皇宮的正門進宮,午門大開，在踏足金水河禦道的那一刻，可謂是享儘了讀書人的榮耀。
這條路，唯有皇上能走，就是君後一輩子也隻走一回。
常淑昂首擴胸,端的是一派風雅溫和,路上還跟榜眼多搭了幾句話,一副極好相處的熱心腸形象。
榜眼虛歲四十五，身形清瘦，麵相忠厚,受到常淑的關照，不甚自在的再三拱手道謝。
她跟常淑不同，常淑哪怕是庶女也是生活在京城之中,見慣了繁華。
榜眼從下麵來,本來考中第二就已經足夠緊張驚喜,再次進宮恨不得謹言甚微，免得出了什麼紕漏得罪什麼人。
一路上她都不敢左右看，生怕觸碰到宮中忌諱。
如果可以的話，她恨不得所有人都注意不到她。
可是常淑跟她搭話她又不能不應,最後隻得硬著頭皮頷首道謝。
“你在京中若是有什麼不懂的，或者有什麼難處，儘可來常府找我。”常淑還在說。
時清都能接受豬當她麵放屁，但就是沒耐心忍受常淑呼吸。
她實在是聽不下去，沒忍住翻了個白眼，反問道：
“找你有什麼用？”
“你是能給她買地呢，還是能給她建造府邸？還是你常淑的名號在京中已經好使到提你的名字就能免費吃飯了？”
“常狀元如果真這般菩薩心腸，天底下等著你救助的貧苦人可多著呢。如果純屬是吃飽了閒得想顯擺，不如蹲在巷子口跟狗叫兩天。”
“狀元當狗，肯定有趣。”
常淑臉上溫和的笑意幾乎繃不住，目光陰翳的看向時清，“時清，我隻是好心幫助榜眼，你這說的都是什麼話？”
“人話。”
“你要是聽不懂也正常。”
時清毫無形象的睨她，“咱們三個一起走，就你話多能叫喚，少說兩句能憋死你是嗎？”
“還是說你這張嘴是租借來的，用完等著還？榜眼又不是從石頭裡蹦出來的，事事還需要你來教。”
常淑垂在身側的手指微微攥緊，她狠狠地剜了時清一眼。
等她扭頭再看榜眼的時候又是另一副表情，“你彆理她，她就是這個炮仗脾氣，向來看不慣彆人熱心腸。”
這兩位都是京中貴女，榜眼可不敢跟著附和。
她抬起袖子擦額頭上的汗，訕訕笑著，身體卻是很誠實的往時清這邊靠。
“……”
那一瞬間，常淑的臉色黑的像鍋底，怎麼都掩飾不了。
時清沒忍住笑出聲，常淑更恨不得當場弄死她！
榜眼也難，不是她不喜歡熱心腸，實在是她毫無根基不敢接受這麼突然的善意。
比起笑麵虎常淑，榜眼寧願往時清這個有話從不忍著的炮仗這邊走。
時清也不跟榜眼搭話，她就走自己的。
榜眼倒是偷偷鬆了口氣。
跟兩個年輕人比，她就顯得謹小慎微很多。
常淑慢慢綴在後麵，視線落下時清背上，恨不得燒個窟窿出來。
且忍忍她，等到了朝堂再說。
雖然現在情況跟計劃有變，她未能按著係統指派得到長皇子的助力，但她的功名還在，她依舊是今科狀元，哪怕分派職位她也比時清要高。
等她步入朝堂，總能想辦法跟五皇女搭上線，最後完成自己位極人臣的目標。
這麼一想，常淑臉上又重新掛上笑意，大步往前走追上時清跟榜眼。
能讓常淑心安的就是她還有功名，隻要功名還在，一切就有希望。
皇上是在禦書房召見她們，同在的還有時鞠。
上次殿試的時候，三人已經見過皇上一次，這是第二次。
皇上今年五十多歲，中等身材，容貌保養的極好，看起來要比實際年齡年輕不少。
若是從眉眼間細看，能看出跟她同父的親弟弟長皇子有五六分相似，連同擁有皇家血脈的沈鬱一起，長相都屬於冷豔那一掛的。
統一的鳳眼，天生帶有皇族的威嚴跟壓力。
皇家姓蕭，王朝已經持續了百年有餘。
當今這位，底下皇女皇子無數，成年的皇女有六位，除了身體孱弱的老大外，還有五位。至於皇子嘛，那就更多了。
三人拜過皇帝，被免禮站起來。
“分派職位這事本應半個月前就結束，如今卻是拖到現在。”皇上嗓音清清淡淡，音調緩慢慵懶，“今日叫你們過來，為的就是此事。”
她鳳眼撩起，看向常淑，“狀元。”
常淑呼吸發緊掌心出汗，心臟說不出的激動雀躍，極力穩住聲音回道：
“在。”
她終於要步入朝堂了，像她母親跟長姐一樣，身穿官服出人頭地，甚至她的起點比她長姐還要高，往後就看誰看再拿她庶女的身份說事。
就如常淑所想，皇上淡聲說，“狀元常淑，入職翰林，從事從六品修撰。”
翰林院啊！
雖說職位隻是個從六品，但這隻是個跳板。當朝前二品官員，基本全都出身翰林，極少有例外。
這說明什麼，說明這就是個過度職位。
常淑渾身血液都跟著沸騰，甚至已經看見自己位極人臣的那一天，好似前幾次任務失敗的痛苦折磨跟打擊都一掃而空，整個人神清氣爽。
原來真正擁有權力，是這麼享受的一件事情。
“謝——”
常淑剛撩起衣袍要跪下謝恩，就瞥見宮侍快步走過來，附耳在皇帝身邊說了些什麼。
皇上微微抬手攔住常淑的動作，垂眸傾聽宮侍說話。
常淑一臉茫然，衣袍撩到一半，一時間不知道該不該放下。
時清眼皮微微跳動，側眸看旁邊的時鞠，眼裡寫著八卦。
時鞠神色淡淡老神自在，臉上沒有半分多餘表情。
“常淑，”皇上開口，宮侍退到一邊站好，“常大人請求麵聖。”
常淑微怔，緊接著就看見皇上傳話讓常母進來。
常淑心裡有股怪異的感覺，隱隱覺得不安。她攥緊衣袍，看向皇上，臉上的急切跟暗示寫得明明白白沒有隱藏。
皇上頷首，“不急，等聽聽你母親進來說些什麼再分派職位也不遲。”
她側眸看向榜眼跟時清。
兩人行禮齊聲說，“是。”
她倆更不急。
常淑攥著衣袍的手指用力用到僵硬麻木，最後隻得緩慢鬆開。
衣擺垂下，上麵的褶皺印子很深。
常母身著紅色官服進來，站在禦案正前方朝坐在禦案後麵的皇上行了個臣子的大禮。
“常愛卿起身，”皇上抬手虛扶一把，“你這般著急忙慌的趕在分派職位之前過來，可是有要事要說？”
常母卻是跪著未起，額頭抵在地上，“臣關於狀元之事，有事情要說。”
禦書房裡眾人看向常母。
常淑也跟著看向跪在地上的人，目光沉沉。
不會的，這是她親生母親，絕對不是來攔著她一步登天位極人臣的。
昨日常母從她房裡離開後，母女兩人就沒見過麵。
直到今天早上她奉召進宮，常母站在她房門口：
“淑兒，聽母親一句勸，這個官咱不做了。不然以你心浮氣躁的性子，定會招來殺身之禍，我這個當母親的總不能看著你送死。”
“您到現在都不相信我，長姐當年步入朝堂時您可不是這麼說的，同樣是親生女兒，您為何這般偏心？”
常淑氣到砸了一隻茶盞，茶水濺到鞋尖上，“既然您看不起我，那我的事情就不需要您過問！”
“淑兒……”
常淑坐馬車進宮，常母後麵說話的聲音淡去。
禦書房裡，常母開口，“啟稟皇上，常淑身體舊疾未愈，恐難擔任官職。此事皇上若是不信，大可以詢問禦醫，前天晚上臣才從宮裡請的禦醫，為常淑診治。”
常淑心頭咯噔一跳，驚詫的看著常母，滿臉的難以置信。