人死之後七天為頭七，十四天就是二七，二十一天就是三七，以此類推第四十九天就是尾七。按照迷信的說法。頭七到尾七之前，人的魂魄會回家看一眼親人，所以這也叫回魂。
孟老爺子孟邦彥，去世剛好四十九天尾七這天，天陰雲聚，向晴白日卻跟傍晚時分沒什麼差彆。按照大了的安排，一家人正在家裡親手卷紙錢。
南方給私人燒紙，多是燒紙元寶，就是用方形馬糞紙，中間貼塊金色錫紙，兩角對卷再窩兩頭，形似元寶。南方人所謂的紙錢也就是冥紙，都是和靈符一樣窄長條的空白黃紙或是白紙。
北方人不同，尤其天津人，講究用月子在馬糞紙上，砸出橫七豎五的銅錢形狀。燒紙錢還要一張張卷成空心筒子形，兩頭用力一攥定住形狀，其實主要是為了好燒。
一摞馬糞紙，砸完銅錢形，就都壓疊在一塊了。過去燒紙一燒就是一大包，一張張抻太費勁，整摞的又不好著，點著了也燒不儘，卷成這種形狀，內部有空間，能進空氣，方便燃燒。
燒的時候還得用火筷子或者找根棍子，在地上畫個圈，把卷好的紙錢放在圈裡，圈外還要燒幾張，意思是給外鬼，顧名思義就是給周圍經過，無主的孤魂野鬼。
圈子裡紙錢一點著，由於燃燒引至熱空氣上升，中間燃燒產生的真空，四周空氣向內，所以形成小型氣旋，所以燒紙的時候總感覺像有股陰風卷著燃燒的紙錢。
燒紙的家屬有的還說，這是家裡先人來拿錢了。看著小旋風包裹著燒紙火堆，就說是拿錢來的先人錢抱得緊，其實不過是自欺欺人罷了。
孟家家裡有錢，但卷紙錢是兒女行孝，所以下人隻能幫忙不能代替。此時已經是四五月的天氣，全家都在院子裡卷紙錢。忽然一陣陰風吹過，剛卷好的紙錢，被風吹得滿院亂飛。抬眼看，原來是院門開了，那陣陰風正是從院外刮進來的。
原打算卷好了紙錢就拿到外麵去燒，所以院子大門沒關，隻是虛掩著，此時門洞開，從院外走進來一個孩子。
這男孩兒看著也就五六歲年紀，穿著乾淨利落，小小年紀還梳了個背頭。最奇怪的是這孩子右腳似乎有些邁步遲緩，走進院子的行動做派，怎麼看怎麼眼熟。
孟懷義以為是哪家孩子迷路了，誤闖進院兒。可想了想又覺得奇怪，孟老爺子當初為了清淨，房子蓋在了靠近郊外地方。
這附近少有人居，離著最近的八裡台和李家房子也還有大段距離，靠著英租界邊上，那棟英國大宅“紅堡”，去年也因為一場大火，燒成了一片白地。
看這孩子的穿著打扮，又不像是流浪要飯的叫花子。
孟懷禮頭婚丈夫死了之後，跟二婚丈夫倪仲坤結婚好幾年了，也沒生個一兒半女，她又特彆喜歡孩，一看眼前這大胖小子，長得大眼溜精上人見喜，就跟進放下手裡的紙錢，走過去蹲下身，問道：
“哎呦！這是誰家大胖小子，寶貝兒，是迷路找不著家了麼？”
說著還想伸手去抱那男孩兒。
可那孩子卻微微向後撤步，這時孟懷禮忽然聽到一個聲音說道：
“小秋，你乾嘛？那麼大人了怎麼還沒個穩當勁兒呢！”
這聲音蒼老，還帶著點河北的口音，竟然是從眼前這稚嫩的孩子口中發出的，最奇怪的是他管孟懷禮叫小秋。
孟懷禮是農曆七月生人，七月又雅稱為“巧月”或是“孟秋”等等，他們家又姓孟，所以孟邦彥當初給孟懷禮起的小名就是“小秋”。這小名，家裡隻有父親孟邦彥這麼叫。
孟懷禮一聽見小孩叫自己小秋，登時一愣，一屁股就坐在地上，眼前這孩子不論語氣神態，簡直就跟父親孟邦彥一模一樣。
她不禁心神一蕩，父親孟邦彥從小很疼自己，說自己長得最像母親張氏，小時候和父親一起嬉戲玩耍的溫馨畫麵，忽然一股腦地浮現在眼前，眼淚瞬間奪眶而出，脫口而出，就喊了聲：
“爸”!
但這個字一出口，就後悔了，心說，自己是瘋了還是傻了，怎麼管眼前這麼個五六歲大的孩子叫爸！但抬眼再看眼前這孩子，這孩子卻伸出手要攙扶自己，心頭一驚，忙一縮肩，向後移了半寸。
這時孟懷義看見妹妹忽然坐在地上，而且還叫了聲爸，覺得奇怪，就走上前去扶起孟懷禮，接著問道：
“你怎麼還坐地上了，這誰家孩子？”
孟懷禮剛才叫爸的時候，聲音不大，所以院裡的人隻看見他一屁股坐在地上。
這時孟懷仁的兒子孟子朝，遠遠地看著大門口那孩子，斜眼看了一眼二姑夫倪仲坤，然後又望向那孩子，淡淡地道：
“哎！這門口又沒個人家，這是誰的孩子，怎麼二姑還嚇得摔了個屁股墩兒呢？”
倪仲坤一聽這話，也抬眼望向那孩子，接著就快步走過去，和孟懷義一起扶起自己媳婦。
孟懷禮雖然知道不可能，但眼前這孩子怎麼看怎麼覺得和父親很像，於是低聲對大姐孟懷義道：
“你看，這孩子像不像……像不像咱爸……”
孟懷義道：
“你傻了，咱爸多大年紀了，這孩子才多大，再說……”
孟懷義以為孟懷禮說這孩子長得像爸，言外之意，是說這孩子是爸的私生子，所以才說爸多大年紀了，這孩子這麼小，能生得出來麼？
可孟懷禮卻領會錯了，以為她的意思是這孩子年紀這麼小，怎麼可能就是爸爸孟邦彥。
忙道：
“這孩子剛才管我叫小秋！這小名隻有咱家人知道……”
倪仲坤卻搭茬道：
“你還有個小名叫小秋，嘿！我怎麼不知道？”
“你少貧氣，我說真的呢！”
孟懷禮白了自己爺們兒一眼。
孟懷義蹲下身子，問道：