“姨母, 我扶您下來。”許是呆在水上的時間太長了，鄧氏這段時間胃口很是不好，人瞧著都清減了不少。
鄧氏扶著龔素心的手下了馬車, 三個庶出的女兒也從後麵馬車上趕了過來，一起扶著鄧氏往後麵去。
“好孩子, 待會兒記得, 多看少說, 莫要意氣用事……”鄧氏笑意中帶了些慘淡——
鄧家本是書香門第，鄧氏也是個能容人的，待幾個庶女也很是慈愛, 母女間關係頗好。
之所以有這麼一番囑咐，也是有緣由的——
這處大宅子，原本是皇上賜給丈夫高諶的。可作為漕帥夫人, 鄧氏卻不過住了半年有餘罷了, 其他時候, 都是婆婆苗氏和弟弟高諺一家住著。
可也就是那半年多的時間，鄧氏和三個女兒卻是受儘委屈——
明明她才是這府邸的女主人，結果婆婆卻總是拿她無子說事, 口口聲聲為她著想, 讓她好好將養身體，能給高諶生個兒子, 軟硬兼施之下, 到底把管家權要走，又交到了弟媳小苗氏的手中。
這也就罷了, 更讓鄧氏不能忍受的是婆婆對幾個庶女的態度，根本絲毫沒把幾個女兒看在眼裡，甚至還縱容著二房的幾個孩子欺負她們三個……
好在之後不久, 一向被隆盛帝看重的丈夫，就得了揚州漕帥的職位，她們母女也就隨著丈夫去了揚州，不然，不定還要有多少糟心事呢。
許是瞧著高諶在外麵很是風光，婆婆苗氏也動了心思，前年上，到底逼著長子高諶用儘所有人脈，幫小叔子高諺謀了雲州轉運使的職位。
外人瞧著，高家兄弟都是封疆大吏一般的人物，當真是威風凜凜。
卻隻有鄧氏明白，丈夫中間受了多少委屈——
高諺雖然書讀的好，卻是個腦子軸的，真是老老實實在京堂衙門做事，有主官撐著也就罷了，真是他自己主政一方，卻不是一般的吃力。
即便高諶把身邊能乾的幕僚給了高諺十之七八，結果高諶卻依舊紕漏百出。
明明他自己能力不足，結果自己那個弟妹竟然還有臉給京中寫信訴屈，字裡行間，全都是對大脖子的抱怨，暗示高諶就是故意派了些酒囊飯袋過去，好看高諺的笑話……
老太太知道後，當時就讓人接連送了幾封信到揚州，信裡把高諶罵了個狗血噴頭，口口聲聲高諶用心惡毒，才會故意看著兄弟出醜，又說氣出了毛病，撒潑打滾的讓高諶回京請罪……
鄧氏之所以這麼匆匆趕回來，除了外甥女龔素心已經老大不小，再不成親就真是老閨女了之外，還有一點，那就是特意趕回來安撫老太太的。
“哎呦，大太太回來了！”府裡早接到了高諶的家書，知道鄧氏這幾天就要回京，瞧見外麵停了一溜的馬車，忙飛也似的往內院飛報。
不多久，一個穿金戴銀身材微豐的婦人就從裡麵接了出來，婦人身邊還跟著個和她長得頗為相似的十八九歲女子。
女子長相也就是中人之姿，吊起的眉梢顯示主人很有些不好惹的意思。
可不正是高諺的夫人小苗氏和長女高婧玉？
瞧見鄧氏身後跟了那麼長一溜馬車，小苗氏眼睛頓時一亮——
和自己丈夫也就在偏僻的雲州那裡做個轉運使不同，大伯子生活當真滋潤的很。
畢竟官場上哪個不知？漕帥算得上是上等的肥缺，過手的銀子海了去了。
現下看來，果然名不虛傳。瞧瞧大嫂帶回來的東西，裝了這麼多馬車！
要說高家如今也算是顯赫門庭，可誰會嫌好東西多呢？更何況，將來這些東西，可全是都兒子的。
這麼想著，小苗氏臉上的笑容越發真心實意：
“哎呦嫂子，你可回來了。娘聽說你和侄女兒們要回來，這些日子可是高興壞了，趕緊的，嫂子你先進去，其他的事情交給我就成。”
說著就高聲招呼管家仆婦：
“彆揣著手站那兒看著了，趕緊的打開庫房，把東西都給整理一下……”
“弟妹且等一下，”鄧氏擺了擺手——
小苗氏說的庫房是公庫。
鄧氏這回回來，確實帶了不少東西，隻除了給家裡個人帶來的禮物之外，至少一半都是外甥女素心的嫁妝。
至於說其餘的，一部分是她和幾個女兒的衣飾用品，自是不好全放到公庫裡去，不然到時候怕是會有糾葛。
這麼想著，便招手讓素心過來：
“好孩子，過來見過你二嬸……”
又跟小苗氏道：
“這孩子是我甥女素心。弟妹你怕是還沒見過她……”
龔素心忙上前見禮——
剛出了孝期，龔素心衣著素淡，可她容貌秀雅，舉手投足間又滿是書卷氣，讓人瞧著不是一般的爽心悅目。
“啊呀，你就是素心丫頭啊，這相貌生的真好！怪不得鎮國侯府那邊稀罕！”小苗氏明顯也聽說過龔素心的來曆——
聽說是許了鎮國侯府二少爺的。
聽她這麼說，一直默不作聲的高婧玉看了過來，神情明顯很是不耐。
龔素心小臉頓時紅了一下，垂下的眸子卻帶了幾分黯然之色——
小小年紀父母俱亡，龔素心這些年來頗是嘗儘了人情冷暖，惶恐之餘，對未來婆家也充滿了莫名的希冀。
隻正如姨母所擔心的，她如今就是個孤女罷了，鎮國侯府的門第還是太高了些。
“前麵這六車東西，都是素心那孩子的，還有那幾車，是我和你三個侄女的……”鄧氏笑著把話接過去，“就不入公庫了，讓他們送到我院子裡就成了。”
“啊呀，是這樣嗎？”小苗氏嘬了嘬牙花子，笑的就有些勉強——
大嫂這是要搞什麼啊？
合著大頭都是她外甥女的，其他也就兩三車，才是要給府裡的嗎？
還是說覺得給了家裡她自己個心疼？
可也不想想，將來他們一家可都得靠了二房這邊的兒子呢！總不會是想把好東西，都給外甥女吧？
這麼想著，笑容就越發淡了。
鄧氏早就清楚這個妯娌愛財如命的性子，便權做不知，隻管吩咐下人把車子往自己院裡送。
眼瞧著十多輛車全進了鄧氏的院子，小苗氏越發不高興。回頭看見高婧玉還站在旁邊，皺眉罵了一聲：
“一點兒眼力勁都沒有，怪不得你大伯娘瞧著你，還不如她那個外甥女金貴呢……沒出息的東西，人一個沒爹沒娘的孤女，都能嫁到鎮國侯府，結果你倒好……”
因為前段時間和史家說好的婚事告吹，小苗氏這段時間可不是看自己女兒，哪兒哪兒都不順眼？
對母親的指責，高婧玉敢怒不敢言，卻是把這筆賬全記到了龔素心身上。
瞧著龔素心的背影，簡直和想要吃人似的。
龔素心正好回頭，驟然對上高婧玉惡毒的眼神，明顯驚了一下。
鄧氏也看出高婧玉對龔素心的敵意，臉色也有些不好——
因為是家中第一個嫡女，又是在婆婆苗氏的身邊長大，高婧玉從小被寵的無法無天。
要不然，也不會做出和小叔子身邊親衛不清不楚的醜事，竟然□□的就在花園裡摟摟抱抱，還被過府參加宴席的客人撞了個正著。
可笑高諺夫婦，一開始竟然還想著，靠丈夫高諶的威勢，把這件事強行壓下去。竟是一再往揚州去信，想要高諶出麵，給那瞧見這一幕的人家加官進爵，恩威並用之下，讓對方閉嘴。