曹操問一句，曹仁答一句，一開始曹操還能完整說完一句話，但到了後麵，他每說幾個字，就要停下來喘口氣，一句話要說停頓幾次，才能完整說完。
到了最後，曹操每說出一個字，仿佛都要擠出全身的力氣，喉嚨裡麵發出的聲音，也漸漸嘶啞微弱起來。
曹仁見曹操如此模樣，強忍悲痛作答，但最後終於是忍耐不住，虎目含淚，出聲道：“明公，要不要歇一會？”
曹操想要拒絕，但發現自己嗓子裡麵已經發不出聲音來，便探出手去，去摸身邊桌案上的茶碗。
曹仁見了，連忙上前兩步，將茶碗小心翼翼的遞給曹操，曹操微微仰頭，將一碗茶水都灌了下去，但有一大半都從嘴角流了出來，打濕了衣襟。
曹仁想要伸手擦拭，曹操揮手製止，他大口喘息幾聲，這才開口道：“子孝，你告訴我。”
“你覺得子恒子建，哪一個更堪大任？”
曹仁聽了，一時間無法回答，本來這個問題放在任何人麵前，都不是能立刻回答出來的，曹操見狀，歎息一聲，說道：“子孝，我換個說法。”
“冀州之戰，你覺得曹氏有失敗的的可能嗎？”
“不要猶豫，立刻回答。”
曹仁出聲道：“有。”
曹操問道：“幾成？”
曹仁猶豫了一下，“五成。”
曹仁身為曹營大將，能說出這種話，本身已經是對局勢的極度不信任了。
不僅是他，鐘繇司馬懿也等人是如此，他們並不是畏戰，反而正因為他們都和晉軍交手過，才深刻體會到晉軍的底蘊，才會做出如此判斷，不然司馬懿也不會想出燒城這種玉石俱焚之策。
曹操沉默片刻，“你說元常找你，是要你配合他，以鄴城為誘餌，和晉軍決戰？”
曹仁點頭道：“鐘繇膽子實在是太了，竟然不先報知明公，便做此決定，怕是有了異心！”
曹操聽了，搖頭道：“不，元常這樣做，正是因為其心懷坦蕩之故。”
“不然他帶頭做這種犯忌諱的事情，完全是得不償失。”
曹仁怒道：“可是他主持了搜捕子建朋黨一事！”
“這麼明顯參與到爭奪世子的舉動，實在是太過分了！”
曹操似乎是感到疲憊了，他背靠在板壁上，“子孝是不是覺得，元常做的過線了？”
曹仁重重點頭，“兄弟鬩牆，如今曹氏危急之秋，他這麼做，簡直是把曹氏提前陷於內亂啊！”
然而曹操的話，讓曹仁震驚地睜大了眼睛。
“有何不可？”
“子恒能得到元常的支持，也是一種本事。”
“這位子本來就是讓人爭的，若沒有表現出足夠的實力，我也不放心交到他的手裡。”
“魏王之位，若沒有足夠的獠牙利爪守護，難道讓孤傳給個軟弱不堪的人，然後轉眼讓凶虎搶走嗎？”
“如今看來，子建卻是讓孤有些失望了，其表現的太過軟弱，即使孤傳位給他，彆說凶虎了，他能在其他人的覬覦下守得住嗎？”
曹仁張大了嘴巴，一時間說不出話來，良久才澀聲道：“鐘繇這樣做，換做平日天下安定時還好，但如今可是凶虎咄咄逼人，包圍鄴城之時啊！”
“若城內陷入內亂，那豈不是讓……”
曹操淡淡道：“哪有內亂？”
“城內現在，還有幾人支持子建？”
曹仁這才醒悟明白過來，他緩緩低下頭，出聲道：“仁會竭力輔佐子恒登位。”
曹操這才滿意的點了點頭，“子孝啊，孤喜愛子建，更甚於子恒。”
“但子建越是為人良善，就越不適合繼承曹氏。”
“想要做魏王，必須要無所不用其極，才能對抗凶虎，為曹氏謀得一線生機。”
“隻有子恒，也必然是子恒，才能為我曹氏贏取那一點翻盤的希望。”
“將來的幾年，將是最為艱難的幾年，有可能會丟失冀州，兗州，豫州，甚至司隸。”
“若孤不在，曹氏的翻盤希望微乎其微，但隻要有子恒，便起碼不是毫無希望。”
“子恒性格不好，又剛愎自用，像極了年輕時候的我，所以我希望子孝能拉他一把，讓他有朝一日，能夠完成我未竟的心願。”
曹仁忍不住流下淚來，“明公隻是身體小恙，何出此言？”
“仁相信明公一定會好起來的！”
曹操歎息一聲，“也許吧，但孤怎麼也要做好最壞的打算。”
“你回去後，找個機會，和元常好好談一談。”