但如今對方已經成為一方諸侯，得到了地盤士兵，嘗到了獨占一方的甜頭，就像嘗過鮮血的猛虎，怕是再不會對自己付出完全的忠心了。
劉協微微欠身，對曹操道：“今日使君功勞甚多，愛卿回去後，可給朕上表，細數有功之人，朕且論功行賞。”
曹操聽了，連忙拜謝，隨後退了出去。
劉協揉著自己的眉頭，感覺眉心隱隱作痛，和這些人打交道，實在太過耗費心力，即使他正當年輕力壯，也是感覺腦子有些麻木。
他眯著眼在座上假寐片刻，眾人見了，皆是不敢打擾。
過了一會，劉協睜開眼睛，定了定神，說道：“召溫侯進來。”
呂布大踏步進入，向劉協拱手道：“臣呂布，叩見天子。”
劉協見呂布模樣，笑道：“溫侯這兩年變化不小。”
“但一身傲氣，卻是絲毫未減。”
呂布直截了當道：“布當年拋棄陛下逃走，陛下不責怪臣嗎？”
劉協語氣複雜，“當時誰都可以走，朕卻不能走。”
“朕若是拋下公卿大臣和全城百姓，有何麵有稱孤道寡？”
“王司徒忠心可鑒，如今西涼軍大敗，朕終於能為其正名了。”
呂布拱了拱手，“布代司徒謝過陛下。”
“司徒在九泉之下，必能瞑目。”
劉協也是頗為觸動，“溫侯，朕還缺個大將軍。”
“普天之下，善帶兵者，朕再難找到比溫侯更合適的了。”
呂布聽了，當即拜道：“布願為陛下前驅！”
他心中喜悅，自己終於走到了今天這一步！
劉協讓呂布起身，卻突然道：“溫侯對曹使君怎麼看？”
呂布一怔，他沒想到劉協會說這件事情，畢竟自己和曹操打的不死不休，要是眼前沒有劉協，隻怕他早和曹操生死相搏了。
他斟酌了一下，說道：“此人做事不擇手段，我不喜歡他。”
劉協聽了，笑道：“我會記住溫侯的話。”
等呂布走後，劉協這才讓身邊眾人依次落座，說道：“好了。”
“剛才你們已經見過了他們，也聽到了他們的的言行舉止。”
“現在朕要你們做的是，分出剛才那些人說話是真是假，目的如何，誰可信，誰不可信。”
“根據他們的訴求和想法，我要你們想出，能讓他們都能接受的折中之法。”
一直沒有的說話的董昭，心道天子果然是成長了許多，不僅要認清諸侯的心思，還要看清堂下十人的想法。
正戲，才剛剛開始。
揚州吳郡，曲阿。
城主府中，劉繇躺在病榻上，不住咳嗽。
他帶病擊敗了笮融，但卻吸入了瘴氣染病，掙紮著回來，便臥床不起。
他的榻前，跪著個十四五歲的少年，容貌甚為俊美，這是劉繇的長子，劉基。
劉基小心扶著劉繇坐起，端上一碗藥，劉繇嘗了嘗，然後仰頭喝下。
他喘息幾聲，對劉基道：“戰事怎麼樣了？”
劉基答道：“很差，隻怕撐不過十日。”
“孫策軍突然加緊了攻勢，手下兵將不要命般駕船突擊，我們的兵士死傷慘重。”
“太史將軍說事不可為，建議我們渡江去廣陵避難，再圖反攻。”
劉繇聽了，歎息一聲。
“這雖然是好，但是我劉氏宗室的名聲，會因為我投靠異姓而損害。”
“咱們宗室之人就是死，也萬萬不能托庇於外姓，咱們不是徐州劉備那種出身不明的，丟不起那個人。”
劉基聽了，說道：“那阿父準備去哪裡？”
劉繇出聲道：“萬一吳郡被攻破，我準備去荊州投奔劉表。”
劉基點點頭，“那太史將軍那邊？”
劉繇說道：“其人為我出力不少，若有什麼要求，儘量滿足便是了。”
“反正若是孫策攻破吳郡，也會將我的基業毀於一旦，但不如做個人情。”
“他可曾提過什麼要求？”
劉基答道：“太史將軍說廣陵缺少官員，想要些士族過去。”
劉繇聽了，便：“這還不簡單，答應他便是。”
“不然孫策來了，揚州士族有沒有命在，還未可知。”
(本章完)