如果能在徐州高處俯瞰大地，就可以看到一副壯觀而殘酷的景象。
一條條兵士長龍，在城池之間蜿蜒流動，大群螞蟻般的百姓四散潰逃，不時被遊過來的長龍啃食，便缺了一塊。
這十幾條長龍也不急著蠶食這一片片美味的食物，而是不緊不慢的跟在後麵，隔一段時間就去咬一口，這樣前麵蜂擁而逃的蟻群更慌了，不斷變換著形狀，在山野間慌亂逃竄。
經過了兩天兩夜，後麵的長龍變成了一條條筆直的箭頭，如同牧民精準的皮鞭，一下下落在放牧羊群的身上，打的其向著某個方向慢慢彙聚。
糜芳狼狽不堪地騎在馬上，對同樣騎馬的糜貞道：“小妹，等會要是敵軍來襲，我怕是再也撐不住了，還是趕緊逃吧！”
糜貞緊咬嘴唇，“阿兄，你不覺得，咱們早就該死了嗎？”
“後麵這些敵軍，根本沒有全力追擊我們！”
糜芳吼道：“彆管這麼多了！”
“劉豫州都敗了，我隻想著能活下來！”
“咱們離著海西海域二百裡，袁使君肯定會來救咱們的！”
糜芳還要繼續說話，卻見前方遠處地平線上，出現了很多密密麻麻的黑點，頓時驚恐不已，難道曹軍已經將自己包圍了？
他下意識就想要奪路而逃，卻發現對方好像沒有接近過來的意思，而是也在慌亂轉向，糜芳想了想，派出探子查看。
不多時，探子便帶回來一人，糜芳詢問後，發現其竟然是從下邳逃難的百姓！
對方哭訴，劉備帶他們從下邳逃出後，連夜遭受了曹軍突襲，對方衝入百姓群中砍殺，導致十幾萬百姓自相踐踏，反而衝擊了斷後的劉備本陣，曹軍趁勢掩殺，劉備軍大敗。
等他們這些人拚死逃了一夜，天明時才發現劉備軍完全潰散，不見蹤影，百姓一夜之間傷亡數萬，剩下的人隻得往廣陵方向拚命逃走。
但曹軍還跟在後麵追擊，如今也已經有好幾天了！
糜芳聽完後眼前一黑，夜戰被擊潰凶多吉少，劉備不會已經被殺死了吧？
真若如此，自己何去何從？
想到這裡，他趕緊對糜貞道：“咱們快走吧！”
糜貞卻是問百姓道：“劉豫州麾下兵士家人，都失散了？”
那百姓猶豫了一下，說道：“聽說使君夫人尚在。”
袁熙望著眼前的十幾隻木桶，裡麵還有數桶白色的東西尚未處理，但已經來不及了。
木桶旁邊，是排的整整齊齊的數百個竹筒。
他起身對眾人道：“不能再等了。”
“兩城逃出來的十幾萬百姓，這一路上已經傷亡近半，我若是再不出兵，還怎麼有臉用徐州牧這個名號？”
“依照先前布置，準備出兵！”
袁熙的親衛們魚貫而入，開始沉默的拿起一個竹筒掛在腰間，然後走了出去。
打下黑山的收獲，其實遠遠超乎這個時代的人的想象。
雖然在冀州眼裡，身處並州，地形複雜的黑山糧食收成比平原上差的多，但其有兩個後世極有用處的資源。
一是煤礦。
人口增長帶來的必然問題，就是能源消耗，沒有能源，即使有糧食，人口也會因為燃料短板而無法快速增長，畢竟能作為燃料的樹林，消耗是極快的。
有研究表明，唐代之後，在人口密集的關東地區，因為過量砍伐，森林覆蓋率一直不到百分之十，甚至有的地區到了百分之五，比現代最差的時候還不如。
這後來嚴重影響了當地人口發展，古人說柴米油鹽醬醋茶，柴在米前，不是沒有道理的。
所以若是能夠儘早開采靠近地表煤礦，用煤代替木柴，對社會也是極大的進步。
第二就是，並州黑山地區，有後世富含硝的山西湖鹽。
經過脫硝處理的鹽，副產物便是硝酸鈉硝酸鉀等，正是硝石的來源。
想要得到硝，除了廁所或老宅收集外，這便是中國古代最有效的來源了。
在這點上來看，中國發明火藥，乃是曆史的必然，因為原料是自然而然產生的。
缺少原料，技術也不會進步，相關產品也不會出現。
就像中國戰國時就發明了玻璃，但缺少必要碳酸鈉的天然原料，古代叫天然堿，這東西在乾旱的中東沙漠地區很多，但在降雨充沛的華夏卻很少，所以中國便不得不用產量豐富的陶土來燒製瓷器代替。
同時因為漢代就出現了煉鋼高爐，能將溫度提升到1400度，所以燒製1100度的瓷器不成問題。
而西方直到中世紀還沒有做出能達到燒製瓷器溫度的高爐，故他們隻能用熔點600度左右的納鈣玻璃做代替品。
所以說產品的出現，是和技術有著極為複雜的邏輯關係的，並不是無緣無故誕生的。
如今袁熙這次憑借的，便是分離黑山湖鹽產出的硝石後製造的火藥。
當然，因為工藝粗糙，雜質不少，這些竹筒能發揮多少作用，也是未知數。
(本章完)