“當然，”糜貞認真道：“經曆了黃巾之亂和曆次攻伐，青州六郡，濟南平原樂安北海東萊齊國，加起來人口才三百萬冒頭，雖然比幽州的兩百萬要多，但比其冀州隨便一個郡人口就上百萬的景象，還是差遠了。”
“而據說天下第一大郡，乃是荊州南陽，在冊人口足有二百四十多萬呢。”
杜夫人和洪氏聽了驚訝無比，出聲道：“荊州那麼厲害？”
糜貞點點頭：“妾掌管商路，荊州從長江來的船隊，帶來過不少消息，彆看劉景升隻占有一州，但這一州地盤頂得上兩州大，人口更是和使君治下三州差不多了。”
“而且荊州不像屢經戰亂的青州幽州徐州三州，除了南陽江夏偶有戰事，其他各郡皆是商業發達，周圍各州逃難去的人，也給荊州帶去了不少人口和財貨，於是愈加繁盛。”
“在這個人口便是勞力，便是財富，便是兵士的天下，劉景升無疑是坐在了金山上，而相比之下，夫君則是條件惡劣得多，眼下三州需要相當長一段時間來休養生息，才能恢複過來。”
“不過，”糜貞展顏一笑，“妾相信在夫君的治理下，加上富庶的冀州三郡和江淮二郡，五地俱為一體，將來的前景，可比劉景升的道路寬多了。”
淳於瓊宅邸。
“末將的路已經斷了，還請辭於使君，麻煩使君另請高明吧。”淳於瓊站在地上，拱手說道。
袁熙看到淳於瓊中氣十足，說話洪亮，心道這哪像個受了重傷的樣子，難不成當時其還真是喝醉了酒，所以鄴城突圍的時候拖了後腿？
他看了眼諸葛亮，後者會意，出聲道：“淳於將軍是心灰意冷，還是覺得袁使君並非明主？”
“顯甫公子在世之時，淳於將軍一直忠心耿耿，奮死搏力，難道淳於將軍以為，袁使君尚不如顯甫公子嗎？”
淳於瓊悶悶道：“那是本初公遺命。”
袁熙目光一閃，“我記得本初公臨終時，隻叫了正南子遠先生進去，之後叫的便是顯甫，仲簡將軍什麼時候和先父說過話？”
淳於瓊默然不語，袁熙試探道：“我聽聞當初公與先生建議奉迎天子，仲簡將軍和郭圖皆是反對？”
見淳於瓊不答話，諸葛亮悠悠道：“將軍和郭圖同為潁川人士，而且和公與先生意見向左，和許攸也曾有不合，想必本初公故去後，將軍處境一定很為難吧？”
見淳於瓊微微色變，諸葛亮知道自己猜出了幾分真相，便繼續道：“將軍對本初公的忠心，其實是無可置疑的，但偏偏將軍卻無法自證清白，這也是本初公麾下潁川人士的無奈，所以當初他們大都投靠了袁譚，也隻有將軍自恃身份，不屑為之吧？”
袁熙也清楚了淳於瓊的矛盾心理，身為和袁紹同期的老人，淳於瓊資格和許攸是差不多的，雖然袁紹念及舊情，給了淳於瓊足夠高的位置，但淳於瓊在戰陣上隻能說中規中矩，遠不如四庭柱等人戰功顯赫。
偏偏淳於瓊是個心高氣傲的人，後世他被曹操俘虜時候都不願意低頭，更不用說現在，他不願意彆人非議自己靠著裙帶關係上位，拚命想要證明自己，但卻一直沒有找到機會。
其屢次被曹操打敗，加上潁川人士出身，怕是其覺得曹操關係不明不白，於是其在後世駐守烏巢時，主動出城迎敵，恐怕也是出於這種自證心理，但其卻沒有預料到長途奔襲二百多裡的曹操騎兵還有相當高的戰力，結果吃到了意料之外的大敗。
平心而論，要不是後世官渡那場擅自出擊，淳於瓊算是冀州將領之中最為穩重的了，可惜心態失衡，最終晚節不保。
袁熙對於淳於瓊的認識，是才能稍有不足，隻要其不是急躁冒進，足堪一軍之將，而且其個人威望，在冀州軍中其實很高，對於袁熙當前快速整合冀州兵將，作用還是很大的。
袁熙想到這裡，出聲道：“不管淳於將軍如何想，但我袁熙應該沒有做過對不起淳於將軍的事情吧？”
“不過我也不勉強，若淳於將軍不想參與天下之事，我看在本初公麵上，當在青州為淳於將軍養老之用。”
淳於瓊怔住，他見袁熙起身，張了張口，剛要說話，袁熙轉過身來，“今我為袁氏向曹操複仇，冀州皆是上下齊心，淳於將軍想要避嫌，我能夠理解。”
“但將軍難道不想用實際行動，證明自己和曹操並無勾結，以止後人非議之口嗎？”
(本章完)