王言卿忽然停下腳步，拉著陸珩的手說：“哥哥，走這麼久我都熱了。那邊有賣冰酪的，我想吃冰酪。”
陸珩垂眸和王言卿對視一眼，立即笑了：“好。你在這裡等著，哥哥去給你買。”
王言卿乖乖點頭，她站在店門前，好奇地四處張望，卻一步不動，一副沒了哥哥就沒法行動的嬌小姐模樣。
陸珩去賣冰酪的攤子前選口味，不知為何許久沒有回來。王言卿百無聊賴地等著哥哥，她張望時，看到朱毓秀和老仆說話，老仆勸說什麼，朱毓秀糾結片刻，還是搖頭。王言卿根據他們的表情，猜出來他們快要出來了，立刻對身後的侍衛說：“哥哥怎麼去了這麼久還不回來？”
話音落後沒多久，陸珩就回來了。他將冰酪交給王言卿，說：“攤子前排隊的人有很多，讓你等久了。”
“沒關係，買到了就好。”王言卿急不可耐地拉陸珩衣袖，道，“哥哥，我們快去挑衣服吧。”
陸珩寵溺地答應，他們兩人轉身，沿著街道往前走，猛不防撞到了剛從店裡出來的人。女子的尖叫聲接連響起，隻見王言卿手中的冰酪完全扣到了對麵人身上。
王言卿十分過意不去，連連致歉：“對不住，姑娘，我沒注意到身後有人。這份冰酪是剛做出來的，冷的厲害。衣服上沾了冰水對身體不好，我賠你一身衣服吧。”
朱毓秀不知道自己為什麼這麼倒黴，父親去世，家裡日子本就不寬裕，昨日還丟了身衣裳。如果是小件也就算了，偏偏是她所剩無幾的外衣。朱毓秀本打算將就，但祖母說她是大姑娘了，不能沒有換洗衣服，今日硬讓她出來添置新衣。衣料店裡哪一身都太貴了，朱毓秀不舍得揮霍祖母的養老錢，打算帶著老仆打道回府，結果沒走兩步，又被一對男女撞上，毀了她僅剩的一件外衣。
朱毓秀自認倒黴，幸而衣服濕的不厲害，快點回家來得及。她擺擺手說算了，但對麵這對男女卻十分固執，堅持要賠她一身衣服。
那個修長挺拔、容貌出奇招眼的男子說：“姑娘，我妹妹最是軟糯心善，你要是因為著涼生了病，她一定會內疚的。一身衣服對我們來說不算什麼，這是我們的賠禮，姑娘就收下吧。”
王言卿心想陸珩怎麼還給她改性格，但任務對象麵前，她也沒法反駁，隻能眨眨眼睛，眼中泛出軟糯心善的淚光來：“是啊，姑娘，都怪我不看路，才害你失儀。你要是這樣回去，我肯定不會原諒自己。”
朱毓秀看著麵前這對漂亮得過分的兄妹，相信他們確實不差一身衣服的錢了。盛情之下，朱毓秀也不好意思推辭，隻能答應：“好吧。有勞二位了。”
王言卿就近找了家可以換衣的成衣店，讓朱毓秀挑喜歡的款式。朱毓秀指了身價錢便宜的，王言卿看到後沒說什麼，隻是問店家有沒有空房間，先讓朱毓秀把身上的濕衣服換下來。
他們進的這家店規模中等，有專門供給女客更衣的房間。老仆是男人，不方便跟進去，王言卿見狀自然而然說道：“我陪這位姑娘進去換衣服吧。”
朱毓秀其實想說不用，但王言卿卻按住她的手，說：“出門在外，結伴放心一點。”朱毓秀一聽，也不好再說什麼了。
兩個女子進內室更衣。陸珩淡淡朝裡麵瞥了眼，儘顯一個好哥哥的風度，替妹妹和朱毓秀結賬。
陸珩並沒有和老仆攀談，陌路相逢，一見麵就熱情結交才是可疑。與此同時，王言卿和朱毓秀進入內室，王言卿暗暗試了試門，確定無法打開後，猛不防逼近朱毓秀，用力捂住她的嘴。
朱毓秀正打算換衣服，忽然被身後襲擊，都驚呆了。朱毓秀瞪大眼睛，裡麵流露出害怕和後悔，王言卿沒空解釋，單刀直入道：“朱小姐莫要害怕，我們是京城錦衣衛，奉皇上之命，來江南徹查朱大人之死。”
朱毓秀眼睛瞪得更大了，完全沒法理解自己聽到的事情。王言卿快速判斷著她的表情，確定她沒有敵意後，說道：“朱小姐，我不會加害於你。你不要出聲，我就放開你。”
朱毓秀趕緊點頭，王言卿看著她的眼睛，慢慢鬆手。朱毓秀果然沒有大喊大叫，她用力吸氣，等能自由呼吸後，朱毓秀戒備地盯著王言卿，小心翼翼問：“你們真的是奉皇上之命來的？”
王言卿直接拿出錦衣衛的令牌。這是陸珩昨日交到她手裡的北鎮撫司令牌，背後有衛所名字，做不得假。朱毓秀看到上麵的“順天府”字樣，終於能放下心。
是北京來的人，可以信任。如果是來滅口的，沒必要從京城千裡迢迢趕過來。
王言卿見朱毓秀的神態冷靜下來後，壓低聲音問：“朱小姐，現在可能有人盯著你們，我們沒多少時間，長話短說。朱大人到底是怎麼死的？”
聽到父親，朱毓秀眼睛濕了，咬著牙道：“父親是被逼無路，隻能以死證明清白。”
王言卿一聽，忙問：“朱大人自儘之前，發生了什麼？”
朱毓秀擦乾淨眼淚，將老仆帶回來的消息重新給王言卿複述了一遍。原來，朝廷欽差到達後，朱紈十分重視，親自陪杜汝禎去詔安調查，並且給杜汝禎展示了佛郎機人走私的證據、被佛郎機人鳥銃打傷的士兵等。朱紈自認問心無愧，他殺那佛羅人、倭人和那九十六個海盜，是因為他們實在太猖狂，必須用他們的腦袋來嚇退蠢蠢欲動的效仿者。
杜汝禎當時一口應諾，回京後必會向皇上如實稟報。誰能知道，杜汝禎私底下收了主和派銀兩，回去就反咬一口，說朱紈擅殺。
朱紈聽到朝廷要派欽差捉拿他回京後，悲憤不已。他出身寒門，不屑於那些巴結逢迎的營生，性子又臭，為官以來沒結交到什麼朋友。他連杜汝禎都說服不了，回了京，如何在口誅筆伐之下自辯呢？
朱紈懷著讀書人的剛烈，寧折不屈，自己寫了墓誌和絕命詞後，飲藥自殺。他寧願死，都不願意背負官場強加給他的罪名。
朱毓秀說到後麵哽咽不能語，王言卿聽後深深歎息，然而現在並沒有時間留給她們傷感，她們進來太久，店家已經派人來問了。王言卿朝外麵喊了聲快了，握緊朱毓秀的手，說：“朱小姐，時間不多，我們得走了。朱大人的書信、絕命詞等遺物可還在？”
朱毓秀連連點頭：“父親的東西，我當然好好收著。”
“好。”王言卿飛快道，“你先換上這身新衣服，之後，我們會以幫你洗衣為名，找時間造訪朱宅。你回去後趕緊將朱大人的遺物收拾好，尤其是書信、名冊等能證明朱大人清白的東西，我們一定會原封不動呈給聖上。但你千萬小心，你們家外很可能有人盯梢，你決不能露出破綻，讓朱大人的遺物落到他們手裡。”
朱毓秀被這種陣仗嚇住了，訥訥點頭，慢半拍將王言卿的話記下。她們兩人七手八腳，用最快的速度把衣服換好。王言卿將被冰酪打濕的舊衣服疊好，回頭對朱毓秀說：“控製好表情，我們要出去了。”
朱毓秀深吸一口氣，點點頭，示意自己準備好了。王言卿旋即拉開門栓，嬌憨天真地走向自家哥哥。
“哥哥，我們出來了。”
陸珩和老奴一直站在大堂等，聽到王言卿的聲音，他轉身，微笑著接住妹妹。路過朱毓秀時，陸珩笑意淺淡，禮貌對朱毓秀示意。
朱毓秀想到王言卿剛才所說的“我們”，手心滲出一層冷汗，不自主地捏緊裙擺。
王言卿嬌聲嬌氣向陸珩抱怨更衣室太寒酸，她花了好久才適應，陸珩始終耐心聽著，一副十足好哥哥模樣。陸珩示意侍從去更衣室將舊衣服拿出來，說：“姑娘，今日多有對不住，這身衣服當做我們兄妹給你的賠禮。你的舊衣我會讓人漿洗後，親自送還給姑娘。”
如果是原來，朱毓秀一定會拒絕，她的衣服怎麼能讓陌生人拿走？但現在她知道了這兩人的身份，木著臉點頭：“好，多謝二位了。”
王言卿嬌滴滴地窩在哥哥身邊，心中卻在想，朱毓秀說錯話了。她不應該向他們道謝的。
隻是一句話，應該不會有人發現的。
王言卿和陸珩帶著衣服回客棧，為掩人耳目，他們也在街上買了兩身衣服。回客棧後，陸珩讓人把朱毓秀的衣服送去漿洗，並且著重說明加急，他們今日就要用。
等店小二走後，王言卿問：“為什麼這麼急？等衣服晾乾，恐怕都快晚上了。”
“遲則生變。”陸珩簡略道，“船還在港口停著，我們要儘快回去，最好今夜就走。”
有錢能使鬼推磨，陸珩吩咐了加急後，果然下午乾淨的衣服就送回來了，甚至熏了香。陸珩、王言卿裝作富家少爺小姐出行，帶了幾個隨從，往混堂弄走去。
他們一路光明正大走到朱家門前，大大方方敲門。朱毓秀開門，看到是他們，意外地睜大眼睛。
顯然，她也沒想到他們竟然這麼快就來了。
王言卿笑著道：“朱姑娘，抱歉今日弄臟了你的衣服。我回去後趕緊讓丫鬟清洗好了，這就來給你送衣。”
朱毓秀應了一聲，將門拉開，讓出位置來：“有勞。你們先進來說吧。”
王言卿提著裙子進門，她不動聲色掃過四周，這是一個簡單的姑蘇小院，小巧的房屋圍出來一個天井，為數不大的院裡種著幾攏菜，雖然簡陋，但收拾的很乾淨。屋裡人聽到聲音，顫巍巍問：“秀兒，是誰來了？”
朱毓秀為了不嚇著祖母，並沒有告訴祖母今日遇到了什麼，連老仆都瞞著沒說。她揚起聲音，說：“阿婆，就是我中午和你說的，街上遇到的那夥人。他們來給我送衣服了。”
朱家祖母一聽，趕緊走出來，嘴裡不斷說道：“他們請你買衣服，這怎麼使得？快把錢還給人家。”
王言卿一聽，連忙推辭：“老太太您不用客氣，本就是我們失禮，這是我們應該賠給朱小姐的。”
朱家祖母卻不肯，操著一口吳語嚴厲地說什麼。王言卿聽得似懂非懂，她心想朱紈大人剛烈固執，可能也是像了朱祖母吧。陸珩趁王言卿吸引了朱祖母的注意，對朱毓秀使眼色，朱毓秀會意，說：“有勞幾位親自送過來。放到這裡吧。”
陸珩跟著進屋，侍衛若有若無地擋在門口，遮住了四麵八方的視線。朱毓秀快速拿出一個包袱，裡麵是各種書信、詩集。陸珩從中翻動，指尖夾起一份書信。
陸珩拆開信件，快速掃過。這是朱紈的絕筆信，陳述了他為官以來的經曆，其中一大半都和督軍、倭寇有關。他在最後寫道：“吾貧且病，又負氣，不任對簿。縱天子不欲死我，閩、浙人必殺我。吾死，自決之，不須人也。”
我貧窮而且多病，又意氣自負，不擅和人對簿公堂。縱使皇上不想殺我，閩、浙的官員也一定會殺我。我自己死，不須假手他人。
看得出來，朱紈確實是悲憤失望而死。陸珩暗暗歎息，將這封信單獨收好。他來蘇州是查朱紈的死因，有這份絕筆信，已足以向皇帝交差了。
後麵人沉默而迅速地將剩下的文書貼身藏好，朱毓秀看著這一切，全程不敢說話。不知怎麼回事，她看到陸珩，總是本能害怕。朱毓秀看到陸珩親自將父親的絕筆書收起，鼓足勇氣問：“這位……大人，父親的冤屈會大白嗎？”
陸珩回頭，見朱毓秀期待又害怕地看著他。似乎期待答案，又害怕聽到否定。
陸珩麵色沉默冷淡，微不可見點頭：“會的。”
王言卿還在另一邊被朱祖母拉著，陸珩轉身，舉步朝王言卿走去。他走了兩步，忽然停下，側身問：“我記得有人說你父親整理了一份和水匪勾結的官員名單，你知道在哪裡嗎？”
王言卿最後也沒說過固執的老太太，收了銀錢，悄悄藏到朱家顯眼的家具下麵。朱祖母眼睛不太好使了，她看到一個高挑又燦麗的人影走來，問：“你們是夫妻嗎？”
王言卿笑道：“不是，我們是兄妹。”
“兄妹好。”朱祖母煞有介事點頭，“有兄長，以後嫁了人也有人撐腰，不怕夫家欺負人。”
王言卿笑著道謝，陸珩站在後邊聽到，內心有種說不出的微妙。
他知道確實是這個道理，但他這個假哥哥、真夫君聽著，總覺得自己被排外了。
朱家祖母枯老的手用力抓著王言卿，絮絮問王言卿定親了沒。王言卿隻能按照提前編好的說辭，說已經定親，夫家在杭州。朱祖母聽到杭州，點點頭說：“杭州啊。那邊的人心眼多，你不要太相信他們，要多防備。”
朱祖母不斷教王言卿嫁人後如何應對夫家，朱毓秀聽著尷尬至極，忙上前拉住祖母：“阿婆，天快黑了，人家該走了。”
朱祖母一聽，又要留飯，王言卿幾次推辭，終於從犟直又熱誠的老太太手裡脫身。朱毓秀送他們出門，陸珩和王言卿出來後，轉身和朱毓秀告彆。
“朱小姐留步。”陸珩說，“天色黑了，外麵恐不安全。朱小姐和祖母儘快關門休息吧。”
朱毓秀聽到，默默點頭，目送那些人走遠後合上了門。
離開朱家後，王言卿暗暗鬆了口氣，陸珩笑道：“你似乎很討長輩和小孩子喜歡。”
可能王言卿長了一張美麗而無害的臉，所有人見了都擔心她被人欺負。
和陸珩恰恰相反。
王言卿道：“朱祖母也是好心。朱大人官至總督，統率四省軍隊，家裡卻依然住這麼清寒的宅子。這樣的官員卻早早死了，真是令人遺憾。”
陸珩挑眉，似笑非笑道：“卿卿，你這話是在暗諷我？”
“你看你這種人。”王言卿道，“我什麼都沒說，你非要對號入座。”
兩邊都是白牆青瓦的姑蘇小院，兩人行走在蜿蜒曲折的小巷，宛如來江南遊玩的神仙眷侶。巷道十分狹窄，僅容兩人通過，王言卿轉過拐角，忽然被身後一股力道拉回去。陸珩環著她轉身，隨即，耳邊傳來火炮聲，在寂靜的夜晚極為刺耳。：，，.