“好說好說,走罷。”劉三娘擺擺手。
青團也聽了一耳朵:“娘子,我與你同去!”
她也沒什麼壞心思,純粹是這兩年接二連三的,許大夫的親人著實有些糟心,因而不放心她家娘子,想要跟著去看看。
喬妹兒也沒多想,願意跟那便一起走罷。
隻是等到了福雲巷原先的小院兒,喬妹兒看著眼前這個頂多十二三的小娘子嚇了一跳。
畢竟倆人訂婚之後,許大夫報喜不報憂,還是與老家通過信的,他的堂妹今年應當有十五了罷?與青團同歲,怎的這般瘦弱!
那小娘子見進來一個美貌女郎,又見那好心的劉三娘伸手指了指,瞬間就明白眼前之人是誰了。
“許氏巧娘,見過嫂嫂。”她抽了抽鼻子,臉上滿是見到親人的心酸,同時也有些忐忑。
從兄不是親兄弟,便是親兄弟,也不是所有嫂嫂都喜歡小姑子的,更何況她與從兄還隔了一層。
喬妹兒知道小娘子害怕,便握了她的手,將食盒放在桌上:“彆哭,餓了罷?過來先吃些饅頭。”
人家都叫嫂嫂了,她也隻能應了。
“我這邊沒熱水,你和你家女婢先用著,我與三娘去要些熱水。”
青團也拉了那十來歲小丫頭的手:“你叫甚麼?”
那小丫頭怯怯的,膽子很小的模樣:“我,我叫阿茶。”
青團便拽了她的手去廚房,這裡柴禾也有,先燒些熱水出來洗洗手臉,也好叫這許家娘子主仆自在一些。
喬妹兒在劉三娘家略微磨蹭了一會兒,等再過來,這對主仆洗淨了手臉,又換了身衣裳,與方才那黑不溜秋的模樣相差甚遠。
見嫂嫂沒有排斥自己的意思,許巧娘難免鎮定一些,有些不好意思:“我與阿茶兩個小娘子一路行走多有不便,未免叫有心人盯上,隻能將自己打扮的邋遢一些。”
又起身行禮:“巧娘多謝嫂嫂不嫌棄。”
喬妹兒扶了她:“一家人,怎會嫌棄?”又看了看日頭,“你們一路過來也累,先歇歇腳,隻這邊我們是不住的,回頭你與我家去,你家從兄也是與我住一起的,莫要客氣。”
許巧娘一驚:“我家竟錯過從兄與嫂嫂的婚事不成!”
那可真是太失禮了。
喬妹兒見她又開始自責,心說這嬌嬌的小娘子可真有趣,便將這段時日發生的事說了出來,末了又道:“咱們尋常人家不講究這個,等明年,我再與你從兄辦婚事。”
倒是這婚書,可以抽個空提前先辦好,這樣住得也名正言順。
許巧娘沉默了一會兒:“從兄沒與家裡說過。”而後咬咬唇,也說了自己家的事:“爹爹因為上山出了意外,回來隻撐了半日。我……我是個沒用的,什麼都不懂,又被村裡的人一哄,慌慌張張的賣了家中田地宅屋,與爹爹辦了喪禮。結果這熱孝還沒過,買主便來催我給錢給屋,那些在爹爹去時熱心幫我的同村之人也都催著我要辛苦錢。我……”
她言語中有難堪之意,“給了之後,我與阿茶兩個弱女子又沒有去處,隻能……”
許巧娘的聲音越來越低,“隻能帶著僅剩不多的銀錢來投奔從兄,給你們添麻煩了。”
“也不能怪旁人,是我自個兒沒腦子,旁人一哄就聽了,且人家給的價錢也厚道,隻是我……我這心裡難受。”
喬妹兒一時不知說什麼好,這是許大夫的堂妹,除了這層兩人壓根就沒有親近的關係,因而聽完後便道:“你先安心歇著,回頭等你從兄——”
話沒說完,外頭便想起了腳步聲:“巧娘?”
“從兄!”許巧娘站了起來,想要跑過去,又想著從兄如今比她還慘,被親娘坑的身無分文隻能靠嫂嫂養著不說,還中了毒險些瞎了。
一時又有些臉熱,他們好似都在欺負嫂嫂心善?
便克製住心中想要親近之意,規規矩矩的行禮:“從兄有禮。”
許秋石:“……”
喬妹兒:“……”
許秋石有些頭疼,他爹是個老好人,他大伯是個讀書讀傻了的,瞧把閨女教的,好好的小娘子,連家人都不敢親近!
喬妹兒咳嗽一聲,給這堂兄妹的騰地方:“你們先說著話,我去買些菜,待中午在鋪中吃了,咱們再帶巧娘回家中安頓。”
果然,人一走,許巧娘就放鬆了。
隻見她眼淚汪汪的撲了過來:“從兄,爹爹沒了!”
她自小便沒娘,爹爹待她最好,如今爹爹沒了,她就隻有這一個親人了。
許秋石心中也難受:“你怎的都不來信與我說?”
“……我當時隻想著叫爹爹入土為安,待回過神,發現爹爹多年的積攢都叫我給敗了!”她哭得難過極了,“我不懂這些,隻知道大致的價格。”
說著,她突然站直身子,似乎想起什麼似的,坐了下來,將腳上的鞋脫去,從鞋底的夾層中抽出幾張銀票,然後往許秋石手中一塞。
“從兄,這是剩下的銀票②,咱們……”
說著,她眼淚又下來了,“咱們是男方,不能厚著麵皮叫嫂嫂養著的,如今又添了我這個累贅,你可得與嫂嫂交這個家用,回頭等我嫁人得了聘禮,你也不用擔心了。”
許秋石:“……”
攥著手裡這帶著味兒的銀票,許秋石心情挺複雜的:“你放心,你嫂嫂不是那種人,隻要你彆欺負她,彆給她找事,她不會容不下你的。”
“這銀票你拿回去,我還不用你來養。”
關鍵是他大伯怎麼回事!
怎麼把親閨女教成這樣了!竟還有用自己聘禮養從兄的想法?!
許巧娘得到來自從兄的肯定,也放了些心:“我不敢的。”
嫂嫂一看就是精明利落的小娘子,和她這個哭包可不一樣,聽說這種脾性的小娘子被惹了都愛捶人,她怕挨捶,定不會惹事的。
作者有話要說: 從兄:堂兄
②銀票:宋朝紙幣是交子,隻是這個一般會限地域使用,所以這裡我私設了一下,就當有銀票吧,要不然千裡迢迢的,兩個小娘子不好藏錢。
③府衙的令簽:白簽打1板子,黑簽打5板子,紅簽打10板子