七月流火，正是度水城一年間最熱的月份。
向苼負手立在字坊窗前，看著對門鐵匠鋪生意紅火，眸底掠過溫和之意。
但這一絲溫和，很快就被沉靜所替代。
「大哥，我要出去一趟。」向苼忽然出聲。
抱著酒葫蘆呼呼大睡的王拓耳朵一動，立刻睜開眼坐起來，「想到消除怨氣的辦法了？」
向苼搖了搖頭，「不曾，所以想去造訪一位前輩。」
「前輩？」
王拓眼裡露出驚訝，他想不到這整個東洲，還有誰有資格被向苼稱為前輩。
不過既然她這麼說了，他也不多問，當即閃身跳到向苼肩頭：「那就走吧。」
向苼卻未動身，隻是輕笑，「我們若是一起走了，這間字坊怎麼辦？」
王拓頓時怔住，「苼妹，你……」
向苼輕抿唇瓣：「我想一個人去。大哥你留下來看家，可好？」
王拓跳下肩頭，立在桌上看著向苼，微微皺眉：「可以是可以，但你得告訴我，你要去哪？」
向苼沉默片刻，朱唇輕啟。
「懸望城。」
向苼走得無聲無息，不曾跟度水城中任何一人告彆，直到王寡婦見字坊一天不開門找上門來，才從門縫間發現向苼留下的書信。
「歸期不定。」
王寡婦識得些字，看完信上內容，麵上不由浮現出一絲失落，喃喃自語：「怎麼走得這般突然……」
相比於王寡婦，羅海今日則是被嚇得不輕。
向苼走後，王拓一個人守著字坊也沒意思，乾脆住到酒坊，一喝就是一整天。
羅海小心翼翼打聽兩句，才知道向苼離開已經離開。
「前輩，您就這麼讓她一個人走了？就不怕她遇到危險？」
羅海有些不可思議，而今東洲各地遭災，雖有大宗修士奔走鎮壓，可外頭世道有多混亂，虎前輩難道不知道？
「她不想帶我去，我有什麼辦法？」
王拓又灌了口酒，一邊唉聲歎氣，一邊喝得醉醺醺：「不過論危險，她能有什麼危險？罷了，我留在這等她便是……」
說著說著，王拓睡了過去。
酒不醉人人自醉，虎前輩這是傷心了，借酒逃避罷了。
羅海看出端倪，心裡頭還在琢磨王拓的話。
虎前輩不擔心那小丫頭的安危，應是在她身上留了保命的手段。
他有些豔羨地想著，小心收拾一番王拓身邊殘羹剩菜，便悄悄退去。
……
前往懸望城，向苼並未動用任何修真手段，而是同當年一樣，從度水城渡口乘船出發，再到小城雇一個商隊，慢悠悠地進入呂國地界。
在走過當年與呂竹所有同行的路後，向苼站在明雲樓修真坊市，倒閉的天青閣前，抬腳一步跨出。
這一跨，便就在瞬間跨越無數距離，來到一片雪地。
雪地前的不遠處，是一條被透明冰晶覆蓋，延伸向上的崎嶇山道，一直延伸直山頂。
冰封百年的冷寒，沒那麼容易化開。
向苼望著山頂的雪城，神情平靜，拾階而上。
從度水城走到這裡，她一共用了九天。
從七月初一，走到七月初九。一百二十五年前的那一天，亦是七月初九。
往事曆曆在目，猶在昨日。
片刻之後，向苼走至山頂。
懸望城一如百年前離去般殘破，城門上掛滿冰棱，化作一道冰牆擋住去路。
向苼拂袖一掃，堅冷的冰牆瞬息破開，炸成漫
天冰屑，仿佛重新下起了雪。
冰屑飛舞中，向苼踏入城中。
如今的懸望城，到處都被一層厚厚的冰殼覆蓋，一眼望去儘是冰藍。
向苼身子一閃，來到昔日土樓房內，一眼便看到地上覆在冰層之下的兩塊宮廷樣式的毛毯。
她並未破壞冰層取出呂竹的遺物，而是一揮袖布下一層禁製，加固此處冰層，將一切保持原樣，這才轉身離開。
城北一如從前般殘破不堪，向苼走在街頭，循著記憶，找到當年呂竹消散的地方，坐下來。
她指尖一抹儲物戒，摸出連翠靈匕放在對麵，隨後取出一壺酒倒滿兩杯，一杯置在靈匕前，一手握住另一杯，仰頭喝得乾乾淨淨。
酒水下肚，在向苼眼裡氤氳出一絲醉意。
她什麼也沒說，就這麼一杯接一杯的喝著，從白天喝到黑夜，又從黑夜喝到天邊微曦。