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喬牧也收了武器，後退幾步，薑義忽然疾步上前，麵上又是訝異又是不解，扒著薑和的竹筐邊緣看了好一會兒，終於恍然大悟，繼而問道：“你早知道這個商人的藥材是哪裡來的？”
聞言，喬牧也自然懂了這是怎麼一回事，看眼前情形，薑和他們應是早已知曉此事，但他們同個屋簷下生活多日，薑和把這事做得滴水不漏，連薑喬二人也未曾耳聞。
薑和見她詢問，無需多言，隻瞥她一眼，分明是在告訴薑義他會秋後算賬，薑義自覺心虛，微一沉吟，當即吩咐道：“快，進去幫忙。”
她這趟來將相殺客棧的人手悉數帶上了，二十幾名年輕的男男女女遵照吩咐，藥材裝了一個又一個竹筐，還有這商人搬貨時留下的板車，也被他們堆得滿滿，一時間倉庫裡熱鬨非凡，你呼我應，竟沒有一人聽得動靜前來查探。
張四方爬上屋頂獨自望風，門口有萬裡守著，還有薑和有意留下的薑喬二人。
薑和顯是料到他們會來，見著薑義後並無指責，也不搭理，過不多時，張四方從上方探出頭，揚聲道：“蓮開！”
蓮？薑義尋思，莫非是張家那座蓮花設計的宅子？
聞言，薑和道：“走。”
薑喬二人跟上，從主城區外的倉庫一路走回城中心，果然如薑義所想，薑和帶著他們來到了張琮家。然而，眼前是在昏暗光線下也能看出是造價不菲的張家大門，薑義欲言又止，想說這樣無憑無據地想進人家宅子，還走正門，萬一爭執起來，饒是武功蓋世，在這處的精巧設計下遭人圍攻，怕也是難以逃出生天。
不等開口，薑和徑直推開了門，門內景象更是奇怪，目光可及之處無一人把守，沿著小徑瞧去，幽深寂靜，更瞧不見人影。
薑和依舊緘默，帶著他們繼續走，往裡探，自然得像在自己家，背著手悠閒從容，二人也就放下心來，跟隨著走了許久，終於來到“蓮心”。
由各條連廊重重疊疊圍繞的“蓮心”，其實是一棟水中樓閣，是他們在這宅子裡見到的唯一一處光亮，湖裡種了各色睡蓮，不雅，不潔，還俗氣得很。花柱由三條木製杆子代替，等屋內的光又亮了些，薑義才看清這其實是幾條折疊起的爬梯，分作兩截，折疊合起後成了方正的木柱子。
薑和熟練地找到梯子上的凹槽，運氣發力，徑直把那半截梯子推出，另一端便穩穩架在閣樓上。幾人沿著梯子走到半程，薑和腳步聲一頓，指了指那扇足有半麵牆大的窗，示意二人向那邊看。
燈火微晃，在紙糊的窗上映出一對人影，一男一女，都是熟人，分彆是李有才和張琮身邊那名女子。從外頭看，活像是一場真人現演的皮影戲。
那女子嬌笑著，湊上去，捏起手絹一角擦過對麵那人的肩頸，李有才急切難耐，又半推半就順著她的柔勁兒，緩緩倒在塌上，那女子懶懶依偎在他懷中，指尖尋不到歇息地，遊走在各處，隻聽她含笑道：“知州還沒說呢，要怎麼帶我走？”
李有才調整成個舒服的姿勢，隨意地道：“快了……”
那女子埋怨道：“可你說這話說了一個多月，張琮每日把我晾在這兒，你又不肯來，教我好生淒涼。”