“咱這營帳不是駐紮在城門口嗎，怎麼一下搬得這麼遠？”
弟兄歎口氣道：“昨夜匆忙搬來的，這兩日可發生太多事了。”
原來小兵送回來信報，又立馬被派去送急報，已經離開兩日有餘，兩日前，正是李有才半夜見鬼的那一夜，這夜過後，散兵如常招人，李有才為了增長氣勢，幾乎來者不拒，可惜來人少得可憐，他也不常看管，於是青天白日下招來了活鬼。
又一個月明星稀的晴朗夜晚，李有才雙手置於膝上，坐得比閨閣大小姐還要端正矜持，正對麵薑和岔開腿坐在板凳上托腮沉思，張四方在兩人中間一一擺開幾個小盒，並貼心征求意見。
“融骨、蝕肉……你想要什麼功效，或者說，你想要哪種死法？”
一番親切的對談過後，散兵軍營連夜搬走，自此分散，各占一片山坡，而日子照常過，過得比從前還要滋潤幾分。
小兵悄聲問道：“那個舉著湯勺又揮著拖把的男人，是什麼來頭？”
弟兄同樣悄聲道：“瞧見我這身護甲沒有？”
說著掀起外衣，中層確實穿著比從前營中發放的護甲厚實不少，看起來真像套護甲，且是一刀捅不破的那種。
他又道：“這人是連州城裡出來的，是城裡頭的大老板們派出來救我們的！你瞧，這護甲就是他們這群人來時帶著的，全由連州商會的老板們免費提供，比起之前那些比我的粗布衣裳還薄的護甲，可好上太多了！”
見弟兄對薑和讚譽有加，小兵心中想法動搖，難不成這人真是為民著想，來做慈善的？
“我又不是給人白送錢做慈善的！”
商會老板們一齊聚在客棧，聽了薑義悉數講出自己所為，為首的那人終於爆發。
“我可是跟喬將軍簽了協定的，考慮到情況特殊，一時無法碰麵交上定金，所以說好了一手交錢一手交貨，半個連州的工人連日勞作，才趕出來這麼一批貨，如今你告訴我這些護甲全到了敵軍手中，還妄想賴賬，你當我連州商會是個擺設嗎！”
“其實是你們吃裡扒外想把連州送到彆人手中吧，要真是這樣，那我們現在就把你們都供出去，大家都彆想好過了！”
薑義直等到眾人發泄完怨氣，痛快地罵了一通，連帶著對戰亂將即的焦慮與不安儘數撒在她這裡，而後才開口，短短三兩句，又將勢頭撥向另一邊。
“疫病橫行之時，諸君撈到手的錢不少吧。”
老板們臉上紅一陣白一陣，視線集中於為首那人身上，等待他仗義發言。
未及回應發出，薑義又道：“都是做生意的，你們從中獲利多少，大家心知肚明，如今不過是要你們把吃進肚子裡的沾血紅燒肉吐出來，有那麼難嗎？比耗費心力去尋那名失蹤的將士，去軍營裡搭起一條新的關係還難？”
商人道：“不妨我們合作互利……”
“要錢還是要命，自己選。”
說著，一陣哐當聲響，身邊桌椅被利落地搬到牆角，空出中間一片區域，老板們臉色登時煞白，語氣不善。
“連州商會統管生意這麼多年，還輪不到你一個黃毛丫頭撒野！”
薑義嗤笑道：“諸位難道不懂得這個道理？戰亂時期最好下手的就是你們這些人傻錢多的肥肉。”
“你罔顧王法！我們要去報官！”
“對！我們也算是有頭有臉的人物，官場上結識有三朋四友，容不得你隨意欺侮！”
薑義不留情麵地說道：“你大可去問問那些當官的，問問他們張琮是怎麼死的。最好再托人問問太子，倘若攻下連州，是否會放過你們性命。”
聞言，商人們徹底銷聲，薑義暗暗鬆了口氣，商人不似江湖中人好說話，一旦讓他們發現可趁之機，就會死咬著不鬆口，發死人財這種事，他們早已做過多少回，若不借此機會削下他們一層血，再造出連州大團結的一派景象，又該怎麼安撫惶惶人心。
好在有眾多英俠相持，原先的守城