聽見聲後，管家壽台兩手空空的走上前來，回了來：“老爺，小的們在這城中打聽了下，百姓們都說這禁海令已經解除了。然後就沒有什麼線索了，小的們找之時夜色已晚，城中各處城門已經關了。”
聽後，坐在椅上的老爺子兩眼目光朝著這周圍掌櫃們的個個麵孔看去，瞧著沒人發表什麼話了，老爺子歎了口氣，兩手搭在這拐杖之上，道來：“這也好，總比沒有線索的強。既然這百姓們都說這禁海令已解除，而這告示之上並未有說。老夫有三個猜測，其一：這城中定有人故意散布禁海令解除的謊言；其二：這禁海令確實未有解除，隻是這官府未有及時將新的告示貼上；其三：那就是官府故意做此舉，妄圖將與著我們蘇氏布行聯盟的二十多家布行一並推倒，從中贏取利益。”
老爺子的這番話，讓在一旁站著的兩管家與著坐著的十幾個掌櫃與大掌櫃都思慮了番來。
片刻之後，老爺子問來：“你們看，方才老夫說的那三條，哪一條最有可能？”
這時，一掌櫃發表了自己的意見來：“老爺，小的認為前兩條比較有可能，這最後一條....在這城中，知府的人品人儘皆知，在百姓們的眼中是位清正廉明的好官呐。小的認為，這第三條不太可能。”
這掌櫃的一說，周旁的幾位掌櫃紛紛點點頭，對著這意見很是讚同。
瞧著老爺子久久未有說話，一旁的老管家也發表自己的意見來：“老爺，小的認為除了這第三條有些沒道
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理外，其餘兩條都有可能。”
許久之後，看著這門外的天，老爺子歎了口氣來：“欲要知曉這是何原因也得等天亮以後了。夜色很深了，今夜多謝各位能夠幫老夫想法子，老夫感激不儘，各位先回去歇著吧。”
大掌櫃牛二起身了來：“老爺，您不必這麼說，這您的事也是我們這些做下人的事，再者，如若沒有您，哪有小的們今天呐。好了老爺，既如此，那小的們就回去歇息了。”
“好。”老爺子應了聲。
“老爺，您也早些歇息。”
“好。”
“早些歇息。”
“好。”
看著一個個都走了，不知為何，老爺子突然覺得有些空落落的來，那些回去歇息的掌櫃們仿佛是因這蘇家的家業倒閉後散夥一般。
“老爺，夜深了，早點歇息吧。”一旁的老管家勸來。
此時的老爺子儘管兩眼皮已經很勞累了，但這腦子之中很是清醒，一點困意也未有。
老爺子站了起來，杵著拐杖，看著一旁的老管家：“你去歇息吧。”
“老爺，小的陪您走到睡房了再回去。”老管家道著。
瞧著老管家這般模樣，老爺子也勸不了多少，隻好讓老管家跟著了。
回到睡房了之後，老管家這才離去。
老爺子呢並未有將煤油燈吹滅，儘管夜已經很深了，但老爺子就是睡不著了。
隻見，老爺子在這睡房之中，徘徊著走了幾個來回後，坐在榻上，看著後院的夜景，老爺子不知不覺這嘴裡念了來。
“虎兒，你可不能有事啊。爹要是沒了你，要這家業還有何用。你大哥、二哥都是因為父去的，為父已經對不住他們了，不能再對不住你了。”
確實，在蘇家以前的時候，那時的蘇家，老爺子的妻子還健在，這大兒子、二兒子都還健在。
隻是呐，大兒子不幸，染上了病疾，去了，二兒子呢，想著早點操勞蘇家的家業，奈何讓父親最討喜的是三兒子蘇虎，父親不準，後來呢，涼城府城之中一場瘟疫而來，二兒子跟隨著去了。
大兒子的生母，也就是老爺子的正妻呢因為悲傷過度，去了，這二兒子的生母，也就是老爺子的小妾呢因為兒子染上瘟疫，自己也跟著染上，就走了。
所以呐，這後來，蘇家的人就隻剩下老爺子與著兒子蘇虎了，其餘的呢都是下人了。
雖說大兒子、二兒子的死與著老爺子自己，嚴格來說並未有什麼關聯，但是呢，老爺子這麼些年來一直認為是自己的過錯。
不知到了何時，老爺子這才熄滅了燈。
（本章完）
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