孔融回到驛館之時，時間尚早，太陽並未完全落山。
“國相！”
驛館內，太史慈一直在焦急等待著，見到孔融平安歸來，不由得鬆了一口氣。
假如孔融天黑前還沒回驛館的話，他就要帶著印信逃去冀州了。
雖然他可以選擇混入許縣，找機會將孔融救出，但他知道孔融更願意他去冀州揭露曹操假立天子的罪行。
將孔融迎進來後，太史慈問道：“國相今天見到天子了嗎？”
孔融點頭道：“見到了，陛下第一時間召見了我，依稀之間可能八年前的影子。但是不是真正的天子還有待商榷。”
太史慈楞了一下，有些不解地問道：“國相何出此言？莫非這個天子有什麼不對勁的地方麼？倘若天子是假的，國相如何能回驛館？”
孔融眉頭緊皺，心中千頭萬緒，最終還是搖了搖頭，說道：“不對勁的地方倒沒有發現，言行舉止很自然，也都符合天子之禮，隻是……”
他說到這裡停了下來，似乎欲言又止。
而這也令太史慈感到更加好奇了。
既然長得一樣，言行舉止也都沒問題，也沒發現不對勁的地方，為什麼孔融還如此遲疑？
“沒什麼。”
孔融猶豫了一會兒後還是沒有說出來。
因為他也不知道該怎麼說。
非要用一個詞來形容的話，就是……失望。
他對天子有些失望，他心中的天子不該是這樣的。
即便是靈帝，也處處充滿帝王威儀。
可今天那位天子不但在殿中當著眾大臣的麵對他這個臣子哭泣，而且言語神態處處也顯得懦弱，或驚慌失措，或急不可耐，無半點天子的威儀。
事後他聯想到天子這麼長時間以來的經曆，養成這樣的性格倒也不讓人意外。
隻能說與他心中的期待不符。
他很難想象這樣一位懦弱天子怎麼才能肩負起振興大漢的重任。
“今日在朝堂之上，曹操搶斷天子發言，對天子不尊，我觀他絕非忠臣。恐怕傳言曹操挾天子以令不臣，並非虛言。”
孔融回想起在朝堂上的時候，天子本想與他繼續寒暄幾句，但卻被曹操出言打斷。
而當時天子竟然有些畏懼。
堂堂天子，被臣子輕易打斷發言卻不敢發怒，這已經很能說明問題了。
不管這個天子是真的還是假的，至少曹操此人絕非忠臣，而是個野心勃勃之輩。
太史慈對此似乎並不意外，說道：“當今天下，真正如國相這般忠於漢室的臣子能有幾個？曹操此人聲名敗壞，品德低下，豈會是善類。”
“即便城內天子為真，他奉迎天子的目的怕是也不純，國相需要多多提防於他。”
和袁紹比起來，曹操的聲名簡直太差了。
且不說宦官之後這個身份，單說數年前攻徐州之時，久克不下，等拿下徐州後屠殺百姓十萬人，便讓他的聲名壞到了極點。
要知道屠戮百姓可是大忌，但曹操依然如此行事，而且還不止一次，光是一個徐州，他便屠了三次！足以見得其德行有多差。
至少太史慈是很不喜曹操這樣的人。
“放心，我自有分寸。”
孔融心裡當然明白這一點，所以今天才會拒絕曹操向他展露出來的善意。
兩人又聊了一會，孔融也有些倦了，便說道：“早些休息吧，明日我還要入宮一趟，過幾天我們便出發前往鄴城，去拜見另一位天子。”
等他明天去向楊彪伏完等一眾天子近臣們詢問了解一下情況，便出發前往鄴城。
……
三日後，孔融從許縣離開了。
雖然曹操和天子對他再三挽留，但還是被他拒絕，和太史慈一起踏上了前往冀州的道路。
當天曹操在府中大發雷霆，孔融堅決離開的態度讓他心中無比憤怒，生怕孔融去到鄴城之後，會生起一些不必要的事端。
可儘管他十分憤怒，也什麼都不能做，隻能放任孔融離開。
總不能殺了孔融，或者將他強行留下吧？
要是他敢這麼做，世人知曉之後，許縣的真天子就真要變成假天子了。
孔融離開許縣趕往鄴城的消息，在他出發後的第四天傳到了鄴城。
郭嘉和賈詡從袁紹府邸得到消息之後，一直等到晚上，才趁著夜色入宮。
平日裡劉協召見他們已成常態，所以不需有人通報；而且由於劉協的安排，寢宮內也並沒有下人服侍，所以兩人在被張郃帶到寢宮外後，直接便走了進去。
然後他們便看見劉協正抱著一堆竹簡，在燭光下埋頭苦讀。
神色專注，甚至都沒有發現他們兩人的到來。
“陛下當真是刻苦啊。”郭嘉見到這一幕不由得感歎了一句。
自從袁術身死之後，劉協就受到了不小的刺激，開始加倍用功通讀各種書籍經典、兵法韜略，這幾天他送去的那些書全都讀完了。
甚至還經常把他和賈詡給喊入宮來，向他們請教學問，了解當今天下局勢、聽他們分析各方諸侯的優勢和弱勢之處，還有彼此之間錯綜複雜的關係，背後支持的世家等等。
簡直像換了個人。
賈詡麵帶欣喜的笑容：“這可是好事啊！多虧了袁術，讓陛下產生了危機感。”
劉協這段時間以來的變化他都看在眼裡，對此他心裡是感到頗為高興和欣慰。
天子越勤勉、越上進，就代表著潛力越大，跟著這樣的君主才有前途。
當然，如果是盛世，那就恨不得天子是個廢物，臣子們好獨攬大權。
就在兩人低聲交流之際，劉協也終於注意到了他們。
“文和，奉孝，你們來了？”劉協抬起頭，臉上露出驚喜之色，“你們來得正好，朕剛好有問題想要請教。”
兩人向劉協行禮之後，郭嘉說道：“陛下，請教之事稍後再論，臣有關於北海孔融的要事稟報。”
“孔融？”劉協聞言眼神微微一凜，放下手中竹簡問道：“他不是去了許縣麼？莫非他承認了那邊的偽帝？”
郭嘉搖了搖頭，說道：“孔北海在許縣呆了三日，現已經從許縣離開，正在來冀州的路上，按照消息傳來的時間推算，最多再過幾日他便會抵達冀州。”
劉協聞言，神色立馬變得凝重了起來。
孔融的到來，對他而言可不是好事。
“孔融見了那偽帝後，可曾對外說過什麼？可曾表明過他的態度？”劉協不動聲色地問道。
如果他和孔融見麵，並沒有信心能夠瞞天過海，讓孔融不生疑竇。
一旦孔融指認他是假的，那他將再無翻身的機會。
所以他恨不得孔融在許縣直接承認漢獻帝的身份，並告知全天下。
如此袁紹便會第一個不答應，屆時誰真誰假依舊還有的爭。
有袁紹頂在前麵，他便能渾水摸魚，慢慢發展壯大自己。
郭嘉可不知道劉協的心思，頗為欣喜道：“陛下放心，孔北海到底是大漢忠臣，為人又剛正慎重，豈會輕易承認許縣天子的身份？
根據袁紹麾下諜子的彙報，許縣天子希望孔北海為其證明，但遭到拒絕。孔北海直言要來鄴城麵見陛下之後，再做決斷。”