“國相，該用飯了。”
孔融拿著聖旨沉思之際，太史慈用托盤端著飯食走入書房。
自鄴城返回北海郡後，太史慈便留了下來。
孔融辨認不出兩位天子的真假，以致於聲名儘毀，遭到天下人的謾罵。
哪怕回到了北海郡，都不時有人往國相府上丟石頭和牛糞，甚至還有些激進的文人士子想翻牆入府、當麵質問孔融。
為了保護孔融的安全，太史慈不得不放棄帶母親返回遼東的打算，在母親的支持下留在國相府上。
“嗯，放在那裡吧。”
孔融心不在焉地說道。
此時他哪裡還有心思吃飯，目光一直停留在聖旨上，表情時而高興、時而擔憂、時而糾結。
太史慈見此不禁有些疑惑。
因為孔融自返回北海以後便閉門不出，每日在家中不是處理政務就是讀書寫字，也再未露出過笑顏，這是他這麼長時間來第一次看見孔融有如此複雜的情緒波動。
“國相為何事煩惱？”
太史慈的目光落在那封聖旨上，這是鄴城那位天子送來的聖旨，今天早上才剛剛到府上。
麵對太史慈的詢問，孔融也沒有隱瞞，說道：“子義最近可曾聽聞袁紹父子反目成仇，袁紹更是被趕出鄴城之事？”
“略有耳聞。”
太史慈點了點頭，最近關於鄴城、關於袁紹的各種消息，可謂是傳的沸沸揚揚。
如今街頭巷尾都在討論到底是袁熙大逆不道弑父，還是袁紹是否真的是挾持天子的逆賊。
這聖旨裡的內容莫非和此事有關？
“事到如今，我也不瞞子義了。”
孔融收斂神色，對太史慈說道，“鄴城的那位天子一直都在藏拙，雖然表麵上受製於袁紹，實則暗中謀劃極深。”
“此次鄴城事變，就是那位陛下在幕後主導的一切，現今已經驅虎吞狼，成功趕走袁紹，拿下鄴城。”
關於劉協藏拙的事情，孔融一直埋藏在心裡，不曾對任何人說，哪怕是太史慈也一樣，生怕會不小心泄露出去，便會陷劉協於危險當中。
但如今他不必再隱瞞了，因為那位陛下已經成功脫困，龍騰九霄。
“什麼？”
太史慈聞言大吃一驚，“這……袁紹父子自相殘殺、袁紹被趕出鄴城，竟然是鄴城天子在背後謀劃？這怎麼可能？”
他無法想象，一個被迫逃到鄴城、毫無根基、且受製於袁紹的天子，如何才能完成這樣的布局。
這可不是簡單的藏拙二字能概括。
“千真萬確。”
孔融感慨萬分道：“那位天子胸有雷霆引而不發，抓住機會便龍騰九霄，當真是雄才偉略的一代帝王！有如此雄主，實乃大漢之幸也！”
他可以想象得到，天子定是在背後付出了常人難以想象的隱忍和努力，慢慢積蓄力量，才有現在的這份結果。
這份手段、這份心性，完全當得起“雄才偉略”這四字！
太史慈聽到孔融這番話，不由得眨了眨眼睛，他看得出來孔融心裡更加認同這位天子了，甚至都說出了“大漢之幸”這種話。
孔融並沒有察覺到自己言語的變化，繼續說道：“現在陛下欲要掌控鄴城進而使冀州複歸漢室，如今已令呂布派大軍過去駐紮，以防袁紹回攻。”
“但呂布大軍欲前往冀州，必然要從兗州或青州經過。為了大軍能順利過境，陛下讓我在北海郡起兵，奪取周邊郡縣，以此吸引袁譚的注意力，好讓呂布的大軍通過。”
“我當下猶豫糾結的正是此事……子義你有什麼好的建議麼？”
孔融實在難以做出決定。
他仿佛自己好像又回到了當初在鄴城、麵對劉協質問的時候，內心充滿了痛苦和掙紮，簡直比殺了他還難受。
“其實國相心裡已經有答案了。”
太史慈對孔融微微一笑，“國相若不想幫助天子，那又何必糾結？您的猶豫就是選擇。”
“我覺得國相不必考慮太多，不如遵循本心一次。”
太史慈將問題重新拋了回去。
孔融陷入了沉默，他一手扶著桌案，一手摩挲著手裡的聖旨，腦海中不時閃過劉協曾對他說的那些話。
“回去後好好經營北海郡。”
“朕要讓你看看，朕是如何誅殺曹賊和偽帝，掃滅不臣、重整山河！”
許久之後，孔融目光堅定了下來。
他轉身從腰間解下兵符，將其放在太史慈手上，然後沉聲說道：“子義，我將兵符給你，郡內那五千人馬……就交給伱了。”
話都說到這份上了，太史慈哪裡還不明白孔融是什麼意思？當即抱拳道：“國相放心！慈定不辱使命！”
說罷便轉身離開了書房。
目送太史慈離去，孔融隻感覺心中一陣輕鬆，他看著桌上的聖旨喃喃自語道：“即便我錯了，對不起大漢曆代先帝，卻也對得起漢室江山。”
……
幽州，易城，太守府。
公孫瓚看完前線傳回來的戰報，不禁罵罵咧咧道：“沒想到袁紹這老賊竟這麼快就從鄴城逃了出來，運氣真好。”
這次出兵，他本想著趁著袁紹還被袁熙囚禁的這個機會，以雷霆之勢攻到鄴城，將天子解救出來。
但誰知道大軍才剛剛攻入冀州，便遭遇了顏良大軍的狙擊，如今又有消息傳來，說袁紹已經脫困，並且親臨前線。
隻能說上天助袁不助公孫啊！
賈詡也在堂內，聞言笑道：“易侯不必擔憂，袁紹雖然脫困，但失去了鄴城這一大根基之地，實力已經削弱了很多。”
“眼下冀州內憂外患，隻要我們袁紹拚下去，讓其露出疲態，把絕大部分兵力吸引過來，曹操肯定會忍不住出兵攻打冀州，前後夾擊之下，冀州必破。”
這一切都在他的謀劃之中。
公孫瓚滿臉愁容地道：“這個道理我自然是知道的……但論底蘊我遠不如袁紹，如何能與他消耗下去？”
“此次為了出兵攻打冀州，我甚至放棄了屯田，若在冬季前不能取得戰果，便難以為繼了。”
這次出兵說是孤注一擲也不為過。
可現在卻不上不下，甚至得跟袁紹拚起消耗，長時間這樣下去他必敗無疑，到時候說不定得丟掉幽州、退回遼東老家。
就在賈詡準備繼續勸說的時候，公孫續匆匆跑了進來，一邊跑一邊喊道：“父親！父親——！”
公孫瓚本就心情不佳，看見毛毛躁躁的兒子，心頭更是不耐，開口嗬斥道：“慌慌張張的成何體統！而且我說了多少次了，除了在家中，平日見到我要稱職務！”
公孫續高高興興跑來卻挨了一頓臭罵，頓時感到有些鬱悶，不情不願地回答道：“是，將軍。”
公孫瓚見此冷哼一聲：“有什麼事快說吧，彆耽誤我和光祿勳議事……你手裡的是什麼？”
他注意到公孫續手裡拿著個罐子。