言罷曹操就起身走出涼亭，帶著侍女登上馬車，由許褚駕車，沿著小路離去。
等他離開後，周瑜方才回過神，連忙對孫權俯首行禮道：“此乃曹操離間之計也，主公勿要輕信！”
曹操剛剛那番話無疑是一番誅心之言，將自己與他，拿去和天子相提並論，簡直大逆不道！
關鍵是他並非主君，而是屬臣。
這明顯就是在捧殺他！
見到周瑜緊張的模樣，孫權眼中有異色一閃而逝，但臉上卻是笑道：“大都督多慮了，我豈會信曹賊之言？快快請起。”
說著親自將周瑜給攙扶起身。
望見孫權的神色不似作假，周瑜才稍稍放下心來，心中對於曹操的忌憚又深了一層。
實在是陰險狡詐的小人！
孫權揭過此事不提，轉而說道：“大都督，雖然與曹操聯盟，但我心中依然有些不太放心。”
“曹操有退路，但我們沒有，我們也必須要找一條退路才行，不能將希望都放在曹操的身上。”
周瑜此時心神不寧，聞言下意識問道：“主公有何良策？”
孫權眼神銳利，直言道：“我欲修書一封交給劉表，與他暗中結盟，若是曹操日後打算投靠天子，我們便聯合劉表滅掉曹操！”
“暗中與劉表結盟？”周瑜大吃一驚，“這……這不是鼠輩的行為嗎？”
孫權搖頭道：“成大事者不拘小節，曹操狡詐，我們也不得不防啊，怎麼是鼠輩的行為呢？”
“好了，時候不早了，我們回去再好好商議此事吧。”
周瑜聞言，即便不認可這種鼠輩行為，也隻好點頭。
……
河間郡太守府，書房。
劉協正在閱覽此戰的戰損奏折，高覽進來彙報：“陛下，河間董氏族長求見。”
河間董家？
劉協心思一動，立馬明白這是董承的家族。
自從董姬被漢靈帝迎入宮中立為太後之後，本就頗有名望的董家直接搖身一變成了河間郡的名門望族。
董承身死之後，不見董家有何動作，更不見董家向自己表忠心。
如今袁紹剛被擒獲沒多久，董家的族長就跑了過來。
見風使舵，果真是世家大族的行事風格。
劉協放下奏折，說道：“宣他進來罷。”
“諾！”
高覽退下，不多時就帶了一名年逾四十的中年文士進來。
中年文士手上捧著三方印綬，一見劉協，就拜倒在地，口中山呼：
“董家族長董忠，參見陛下，吾皇萬年！”
劉協低頭看著跪伏在地上的董忠，腦海中卻檢索不到他的信息。
董忠見劉協遲遲不說話，心中越加驚慌，小心翼翼的補充道：
“陛下，家父董寵。”
劉協聞言，這才恍然大悟。
原來是董太後的侄子，董承和董重的兄弟。
“既是皇祖母的內侄，便平身罷。”
董忠如蒙大赦，連忙謝恩起身。
天子既然提到了董太後，那一切就好說了。
劉協看了眼董忠手上的印綬，道：“因何求見朕，手中所捧又是何物？”
董忠連忙雙手奉上所捧印綬，道：“陛下，草民特來向陛下獻城。草民聯合河間世家大族，殺了武遂、候井、弓高三縣的縣令。此乃三縣印綬。”
“獻城？”
劉協心中一喜，武遂、候井、弓高三縣拿下，就意味著河間郡徹底收複，冀州全境都回歸漢土。
但很快，他的眉頭就微微皺起。
世家大族獻城，這是好事，也是壞事。
河間郡，轄樂成、武遂、候井、弓高四縣，以樂成縣為治所。
他才攻下樂成沒多久，董家竟然就能將另外三城獻上，與之前崔琰不費一兵一卒拿下整個清河郡一般無二。
這其中意味著什麼，簡直不言而喻，讓劉協感到不寒而栗。
但讓他深感無力的是，眼下大業未成，他隻能依賴這些世家。
“陛下……”
沒能等到劉協的誇讚封賞，董忠心中惴惴不安。
劉協按下心中的情緒，臉上露出一絲哀傷，擺了擺手，感慨萬千道：
“無礙，朕隻想起了車騎將軍。”
“當年朕能安全抵達鄴城，車騎將軍出了大力，隻可惜他在押送偽帝前往鄴城之時不幸而亡。”
董忠一聽劉協非但沒有把董承視作亂臣賊子，還承認了董承天大的功勞，頓時大驚，隨後心花怒放。
“董承這廝，如此大的功勞，為何連我都瞞著！我董家，要再度崛起了！”
董忠似乎看到潑天的富貴要砸到董家頭上，強行壓住不斷上揚的嘴角，艱難的露出感懷的神情，慷慨激昂的大聲說道：
“陛下勿要傷感，族弟為陛下儘忠而亡，死得其所。隻要能為陛下分憂，我董家上下雖九死而無悔！”
劉協看著董忠一副忠君愛國的模樣，也開始和他飆起了演技。
“朕乃太皇太後撫養長大，你既是太皇太後的侄子，按照輩分，朕應當稱呼你一聲娘舅。”
董忠心中興奮地差點嚎叫出聲，表麵上卻誠惶誠恐道：“草民惶恐！”
劉協又道：“董家獻城有功，待河間事畢，回鄴城論功行賞。”
董忠再次拜倒在地：“謝陛下！”
劉協又與董忠寒暄了一番之後，便打發他退下。
待董忠轉身離開的一刹那，劉協原本帶著些許笑意的眼神，瞬間淩厲了起來。
“世家！”
“朕費儘心思、傾儘一切才艱難攻下樂成縣，董家一個並不是很顯赫的家族，卻能聯合當地氏族不費一兵一卒拿下河間三縣。”
“他日若是朕觸動了他們的利益，豈不是連鄴城、連皇宮都不安全？”
良久之後，劉協的臉色逐漸緩和下來，天下未定之前，世家不是他的敵人。
看著一旁三縣印綬，他的心情略微好轉，喃喃道：“掉包天子的功勞，之前想給楊彪和伏完。但他們終究知道此事並非自己所為，依舊存在風險。”
“如今把這個功勞安在董承身上，直接死無對證！隻需董家隨意宣揚一番，世人便能知曉朕是如何逃到鄴城。”
“朕身份上的破綻，如今隻剩下漢獻帝了。”
“平定北方之後，便要著手中原，滅曹賊，擒偽帝，拉開統一天下的序幕。”
心中思忖一陣，劉協對外麵的高覽喊道：“將袁紹帶進來。”
高覽領命而去，不到一盞茶的功夫便將袁紹帶了進來。
劉協看著雙手被縛的袁紹，說道：“本初，考慮的如何？可願替朕招降郭援、高乾？”
袁紹揚起頭顱，冷哼一聲，道：“休想！”
劉協心中一陣歎息。
這個結果他其實已經有所預料，曆史上官渡之戰失利，袁紹都能被活活氣死，更何況如今連丟冀州和青州，以袁紹的驕傲選擇不降也是正常。
“本初當知，你若不降，袁氏全族皆要被打為亂臣賊子。”
劉協語氣森然，言語當中帶著赤裸裸的威脅。
袁紹不屑的看著劉協，“我袁氏四世三公，多年經營之下，門生故吏早已遍布天下。你難道敢冒天下之大不韙，誅我九族不成！”
劉協豁然起身，臉色十分難看的怒視袁紹，喝道：“你當朕不敢嗎？”
袁紹見狀，臉上露出譏諷之色，“色厲內荏罷了。你若真敢誅我九族，我倒是會敬你一分。”
袁氏盤根錯節，若誅殺袁氏九族，士林勢必嘩然。
他壓根不信劉協有這個膽子！
看著有恃無恐的袁紹，劉協的眼神越發冰冷。
“本初，你會後悔的。”