“你是……”
村長疑惑地看向五原郡守。
五原郡守笑道:“我是五原郡的郡守,溫公此番還鄉,我特地隨行陪同。”
“郡、郡守?”
村長聽了大吃一驚,他不清楚太尉是個什麼樣的官,但他知道郡守,那可是他們五原郡的天!
這樣的大官,居然隻能在旁邊陪同呂布?
村長拉著呂布的手,激動道:“走、走!呂娃子,咱們去給祖宗、給你爹娘上香!”
“我呂家的列祖列宗保佑啊!讓咱們呂家村出了這麼個有出息的後生!”
他們呂家村裡的呂家,連呂氏旁支的旁支都算不上,然而居然出了一個比呂氏祖宗呂不韋還要大的大官!
這簡直是祖墳冒青煙了!
呂布給五原郡守投去了一個讚許的目光,接著就要攙扶村長,與他一起前去上香。
“讓我來,我來就行。”
見到呂布要上手,之前那名攙扶村長的呂氏村民連忙說道,順手將村長攙了過來。
呂布看向這人,總覺得有些眼熟,仔細辨認了一番後終於認了出來,頗為驚喜道:“你……是李虎?”
這是他少年時的一個好友,當時他們一同習武、打獵、參與縣軍殺匈奴,隻是後來他選擇離開九原縣出去闖蕩,而對方則選擇留在家鄉。
驟見故友,呂布的心情十分高興,接著便有許多話想要如連珠一般湧出,但又總覺得被什麼擋著似的,擋在腦裡麵回旋,吐不出口外去。
被呂布喊出名字,李虎稍稍一愣,接著眼睛也不由得亮了,臉上現出歡喜的神情,張了張嘴,卻沒有作聲。
最終他的態度終於恭敬起來了,對呂布拘謹地道:“回溫公的話,草民正是。”
呂布似乎打了一個寒噤,他看著眼前神色充滿敬畏的昔日好友,隻覺得兩人之間似乎隔了一層可悲的厚障壁了。
“走吧。”
呂布沒有多說什麼,在心中歎息一聲,在眾人的簇擁下往祖墳方向而去。
……
關外草原廣袤無邊。
不過如今正值冬季,而且剛剛落完大雪,所以放眼望去儘是一片白茫茫,一眼望不到頭。
匈奴人是遊牧民族,他們以王庭為中心,內圍部落拱衛著王庭,外圍部落拱衛著內圍部落。
越靠近中心地帶的部落也就越富庶強大,地位越高,他們享受的牧野資源和水資源也就更加豐富。
如今大草原的中心地帶,周圍已經遍布著大大小小的部落,和原本分布的格局完全不同。
而究其原因,正是不久前馬超帶領西涼鐵騎深入大草原,對各個部落展開殘酷的屠殺,讓草原上的各個部落人人自危,不得不在大冬天進行遷徙,以防落得個部落被屠滅的下場。
匈奴王庭部落,最大最華貴的那頂王帳之中。
今日各大部落的首領們皆聚集於此,所有人的臉上都有著散不去的愁容。
“偉大的單於,您一定要救救我們。”
烏孫部落的首領苦著臉說道,“最近關內的那群西涼軍就跟瘋了一樣,深入草原屠殺我們的各大部落。”
“他說我們的騎兵入關劫掠,殺了他們西涼軍的首領韓遂,這完全就是汙蔑!赤裸裸的汙蔑!”
“長生天在上,我們如今哪裡敢入關內劫掠?那群野蠻的家夥就是故意借這個理由來屠殺我們的子民!”
“那個叫馬超的人太可怕了!欺負羌人就罷了,如今連我們匈奴人也欺負!”
這話一出,頓時引起了其他部落首領們的共鳴,紛紛開口訴苦,控訴漢軍的罪行,一個個聲淚俱下。
天可憐見,他們什麼都沒乾,結果西涼軍卻反複進入草原屠戮他們,這也太不講理了。
王位之上。
呼廚泉聽著各大部落首領們的訴苦,也感到分外頭疼,抬了抬手將所有人的聲音給壓了下去。
“此事我已經調查清楚了,這是西涼軍內部的權力之爭,那馬超故意嫁禍給我們的。”
“西涼軍強大,我們不是他們的對手,能躲就躲吧,反抗隻會引來他們更加瘋狂的攻擊。”
呼廚泉歎息著說道。
一名部落首領道:“偉大的單於,您曾經助天子東歸,立下過很大功勞,為何不去向天子求助呢?”
“聽聞馬超已經歸順了天子,隻要天子下旨,他肯定不回再對我們出兵。”
當初天子東歸,呼廚泉身為單於,曾派右賢王去卑領兵護送,這可是一份大功勞。
呼廚泉搖頭道:“此事沒有那麼簡單,況且馬超說我們殺了韓遂,我們又有什麼證據證明自己的清白?”
雖然他清楚這件事完全是馬超嫁禍給他們的,但他們卻沒辦法證明清白,萬一天子也同樣這麼認為呢?
隻能找機會再去向天子解釋。
這時候,右賢王去卑說道:“單於,最近我們在草原上發現了一支漢軍的隊伍,人數在千人左右。”
“他們從並州過來的,看旗幟是並州牧高乾的隊伍,似乎是在逃命。”
“高乾?”
呼廚泉心中一驚,忍不住問道:“高乾的兵馬為什麼會來草原?並州最近發生了什麼事?”
他當然知道高乾的名號,這人是並州牧,袁紹的侄子,兵馬也十分強大,是他們招惹不起的存在。
去卑答道:“不久前,天子發兵攻打並州,如今高乾現身草原,看來天子已經攻破了晉陽城。”
“袁紹造反,而高乾是袁紹一派的殘黨,他或許就是在躲避漢軍追殺,所以才逃到草原。”
“看路線他們似乎要去往烏桓。”
呼廚泉聞言感到頗為震驚。
先不說冬季發兵打仗有多麼困難,關鍵是高乾居然這麼快就敗了?並州可是有很多兵馬!
短短幾年時間,天子的軍隊……居然已經如此強大了!
就在呼廚泉沉思之際,忽然有一名斥候衝入王帳,隻見這名斥候的臉上滿是驚恐,還沒等他發問,便直接顫聲說道:“單於,是漢軍!漢軍抵達九原縣了!”
這句話直接讓在場所有人都色變!
而呼廚泉更是臉色蒼白,難以置信地問道:“有多少漢軍?打探清楚了嗎?”
斥候點頭道:“打探清楚了,三千人。”
眾人聞言稍稍鬆了口氣,呼廚泉心頭一陣惱火,忍不住出聲嗬斥道:“三千漢軍而已,又不是三萬,把你嚇成這樣?”
雖然漢軍強大,但三千漢軍對他們而言也算不了太大的威脅,不至於這麼害怕。
但斥候卻哭喪著臉,用壓抑著恐懼的聲音說道:“可是單於,那三千漢軍的主將……是呂布啊!”
聞言,王帳之內,刹那間烏雲密布。
包括可汗在內的所有人,都臉色蒼白。