之前的節目皆是五祿話音剛落，宮女們便出現。眼下半晌過去，卻不見薑懐蹤影。
“薑才人呢？”周嘉昊一發話，鴉雀無聲。
現場唯一知道真相的薛晴羽，兀自動著筷子，一副事不關己的樣子。薑懐一向好強，自不會當眾承認自己的手廢了；可勉強彈琴，又惹人懷疑她的真實水平。
薛晴羽真的好奇，此種情形，薑懐當如何麵對？
又過了一會兒，薑懐一身桃色宮裝出現，緊跟其後的鬆芳捧著古琴。那古琴是上好的檀木所製，雕刻著白色蓮花，一看就是價值不菲的絕世名琴。
薑懐端坐在古琴前，小臉蒼白：“一首《蓮曲》送予諸位，祝大家來年步步生蓮。”
薛晴羽聽不懂琴音，卻看得懂文官們的表情。
坐在薛晴羽斜對麵的龔留群，從期待到失望到震驚，一覽無餘。
一曲未終，薑懐捂住口鼻，咳出聲來。
鬆芳跌跌撞撞自薑懐身後跑出列，跌坐在大殿上：“啟稟聖上，我家小主昨日便偶感風寒、身子抱恙，今日怕掃了興致，勉強撐到現在！還望聖上贖罪！”
“鬆芳！”薑懐一副受寵若驚的模樣，來到鬆芳身邊跪下，“妾身擾了除夕宮宴的興致，實在抱歉，甘願受罰。”
薛晴羽將一切儘收眼底，包括蔣涵眼底一閃而過的鄙夷。
周嘉昊一臉關切：“都病成這樣了，薑才人還堅持獻藝，何罪之有？快送你家小主回寢殿，請個禦醫瞧瞧。”
蔣怡霽冷笑：“哼，薑才人病得可真是時候。既如此，四喜，記下來，正月裡撤了薑才人的牌子，沒的將病氣過給聖上。”
眾人未瞧見，薑懐轉過身的一瞬，眼底的陰霾一閃而過，抓著絲帕的手收緊成拳。
薛晴羽看完熱鬨，接下來食欲大開。待宮宴結束，就屬她眼前的案幾最乾淨。吃飽喝足，薛晴羽打算回府美美睡個覺。
眾大臣們的轎攆皆停在宮門口，薛晴羽很快看到一抹熟悉的身影。
龔岑今日著一身臘梅色襦裙，外麵罩著同色大麾，雪白色的毛絨領子襯得她小臉嬌俏嫵媚。
“父親！蕭大人！”龔岑看到兩個人，穿過薛晴羽，直奔而去。
薛晴羽上車的一瞬，剛巧看到蕭清鶴上了龔家的轎子。也是，蕭清鶴清貧，怕是走來的，未有轎攆。薛晴羽並未多想，行至一半，趙舒驀的停車。
“掌印，裴俊達來了。”
薛晴羽掀開布簾，便見裴俊達一身喜慶的紅色衣衫，風度翩翩，手裡拎著一堆紙包。
“掌印，你放過花筒嗎？”
趙舒一直以為裴俊達最得薛晴羽歡心，平日裡，裴俊達也沒少幫襯著安頓府中眾門客，忙不迭將馬兒趕遠些，留下空間給二人。
薛晴羽身著蟒袍，多有不便，步子比以往慢了不少。
裴俊達極有耐心，逐一拆開紙包，露出一個個竹筒狀的物件，逐一在街邊排列。
薛晴羽反應過來，這是古代版煙花。古代的煙花看著簡陋些，不外乎往竹筒裡放些硝石、硫磺、木炭等藥