“侯府被抄家那日，他爹將府中所有人喊到一起，說大家最後飲一杯酒，到死還是一家人。不知為什麼，一大家子哭哭啼啼，唯有他哭不出來，也未喝酒。”
“他眼睜睜看著生母、弟弟、主母倒下，他的父親，居然在酒中下了毒。然後，他的父親看著他，一副意料之中的表情，對他說：活下來的人，才是最苦的，侯府的仇，便交給他了。”
“他是自願跟那個提著梨花落的身影走的，跪下乞憐。來到新府，因久聞傳言，做好了最壞的打算。可是，一日、兩日、一月……那人隻是將他安置在府中，和傳聞中並不相同。”
“甚至偶爾，那人會流露出和他一樣的表情，孤獨、迷惘、憂傷。”
“接著，府裡的新人越來越多，皆和他一樣，從憎恨到不解。那人從不管他們，直到那人死了……”
“他帶著所有門客跑了，住在附近客棧，快花光銀錢時，意識到一個可悲的事實，因嬌生慣養，又一無所長，他們根本養不活自己，又住不慣環境差的客棧。”
“然後，便聽聞那人回來的消息，他率先回府試探。誰知那人，料到一切般，叫他們回來。”
“那人說著最冰冷的話，做著最熱絡的事。去繡衣閣贖回了他的同伴，叫他們識字練武，醫治醫館不肯救治的、得了癆病的兄弟。原來，那人表麵冷漠嚴厲，卻處處為他們著想。”
“原來，他最該恨的人，戴著和他相似的麵具，甚至，還是女兒家。”
裴俊達說到這裡，頓住了，認真看向蕭清鶴：“蕭大人，你覺得那人，到底圖什麼呢？”
蕭清鶴呆愣當場，半天說不出話來，再開口，隻餘喟歎：“如今我隻覺得，自己空讀多年聖賢書，看人全憑眼睛，竟毫不走心。所謂‘愛之深、責之切’，越是在乎一個人，越是希望她完美無瑕，實在罪過。”
“現在發現，為時未晚。”裴俊達舉起茶壺，倒了杯水遞過去，舉起自己的杯盞，“蕭大人，我們一起保護那人吧！”
兩個杯盞相碰，兩個男人間形成了無聲的默契。
晚膳時分，蕭清鶴並未在營帳尋到薛晴羽，聽侍從說，薛晴羽隨郡主出了軍營。
蕭清鶴不會騎馬，慢慢踱步至軍營門口，老遠就見茫然天地間，兩個渺小的身影坐在山石上，身邊立著幾個酒壺。
蕭清鶴覺著，薛晴羽越發不愛惜身子了，大病初愈，尚未好利索，倒喝起酒來，晚膳也不吃。
思及此，蕭清鶴腳下步子加快。
夕陽的餘暉遍布山野，天際與山巔交界處，潑墨畫般，留下重重疊影，打在人的身上，仿佛鍍上一層霞光。
“阿姊，我知將士們衷心，請你務必保全他們的性命。”易思熹的臉頰泛紅，眼底透著氤氳之氣，仿佛睫毛煽動一下，便要落下淚來。
薛晴羽幽幽歎了口氣：“有人過來了。”
二人默契地停止說話，轉過頭，就見蕭清鶴一臉無辜走近。
“郡主、掌印，該用晚膳了。”