次日清晨，陽光尚未完全驅散晨霧，“隱香居”前依舊冷清。
一名探子匆匆趕到葉辰麵前，壓低聲音稟報道：“葉公子，那‘隱香居’的老者今早出城了，方向偏僻，行蹤可疑。”
葉辰聞訊，眼神一凜，心中湧起不祥的預感。
他立刻召集手下，一行人快馬加鞭，沿著探子所指的方向疾馳而去。
沿途塵土飛揚，葉辰的心隨著馬蹄聲跳動，一種緊迫感籠罩全身。
午後時分，他們來到一片荒涼之地。
眼前的小院殘破不堪，大門半掩，透出一股蕭瑟之氣。
葉辰示意眾人隱蔽，自己則輕手輕腳靠近，觀察片刻後發現，這裡確實像被遺棄已久。
時間一分一秒過去，眼見已經日暮西山，小院依舊寂靜無聲。
葉辰的耐心被消耗殆儘，他意識到情況不對，“秦昊，進去看看，小心點，彆打草驚蛇。”
月色下，秦昊身形如同鬼魅，悄然無聲地進入小院。
然而，不過片刻，他便麵色凝重地返回，報告道：“葉大人，院內空無一人，似乎早已人去樓空，而且……”他咽了咽口水，聲音更低，“沒有人呆過的痕跡。”
葉辰眼中閃過一抹難以置信，隨即眉頭緊鎖，踏進了那看似平凡無奇的小院。
院中靜謐異常，隻有夜風偶爾掠過，帶動樹葉發出沙沙的響聲。
“沒有人的痕跡……怎麼可能？”
葉辰低聲自語，目光敏銳地掃過每一寸角落，試圖捕捉到哪怕是最細微的線索。
然而，無論是屋簷下的塵埃，還是門扉上歲月留下的斑駁痕跡，都無聲地證明著秦昊所言非虛。
這個院子，的確沒有人的痕跡，空氣裡彌漫著一股被時間遺忘的味道。
正當葉辰準備放棄，轉身離去之際，心中突然湧起一股莫名的堅持。
他的直覺告訴他，事情絕沒有這麼簡單。
於是，他停下了腳步。
“秦昊，讓人把這院子的地皮全部挖開，我不相信這裡會毫無端倪。”
葉辰的話語雖輕，卻透著不容置疑的堅定。
捕快們麵麵相覷，一時間有些愕然，但見葉辰神色嚴峻，便不敢多言，連忙遵命行事。
幾個衣衫樸素的村民被臨時雇傭來，他們揮舞著鋤頭，汗水在月光下泛著微光，與泥土混雜成一種不屈的符號。
時間一分一秒流逝，半個時辰眨眼而過，村民們已累得氣喘籲籲，卻依舊一無所獲。
捕快們的不滿與煩躁開始蔓延，竊竊私語聲此起彼伏，有人甚至質疑起葉辰的判斷。
秦昊耳尖，捕捉到了那些不滿的低語。
怒火在他胸中升騰，正欲上前嗬斥，卻被葉辰輕輕拉住。
“他們累了，也難怪會有怨言。都是辛苦討生活的人，不必計較。”
葉辰繼續在院內徘徊。
“葉大人，這地都快刨到地府門口了，啥也沒有啊！”
一個粗獷的聲音打破了沉寂，是其中一個被雇傭來幫忙的村民，滿麵汗水，一臉的不解與疲憊。
葉辰聞言，微微一笑，“再堅持一會兒，等結束了，帶大家去吃豬頭肉。”
“秘密往往埋藏在最不起眼的地方。”
葉辰站起身，目光如炬，“繼續挖，每一個角落都不要放過。”