喬以齡心思一動，故意伸手去掀那床帳：“我想看看你。”
李九韶近乎狼狽地去擋她的手：“不行。”
未婚夫妻在成婚前不能見麵——這是黎朝人一直以來的傳統，傳說成婚前見麵是犯忌諱的事，會給婚姻增加諸多波折坎坷，不得圓滿。
喬以齡有意試探他，便道：“祖傳的規矩未必就有道理了。那麼多未婚夫妻，誰敢說裡麵沒有幾個在成婚前偷偷見麵的？也沒有聽說因為成婚前見麵就勞燕分飛的。”
李九韶道：“我知道。但我希望我們倆人之間一切都是最好最完滿的，到時候也順順當當娶你過門，我不想我們之間無端生出任何一絲陰影。”
喬以齡隻慶幸現在有床帳隔擋，否則李九韶能清晰看見自己臉紅了個透。她捂住燙得快燒起來的臉，輕聲嗔道：“你怎麼還不走……”
她能感受到他的目光在自己身上眷戀流連，便偏過頭去不看他。李九韶輕舒了口氣，柔聲道：“我走了。你好好睡。”
李九韶是練武之人，步履輕得一絲動靜也無。喬以齡側身靜聽著窗欞發出一聲極輕微的響動，便知他離開了，這才翻過身來，眼睛大睜著思忖明日向明嫻的說辭，想定了才睡去。
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次日卻是風和日麗的天氣。地處京郊的坤原圍場是這一帶最大的圍場，林草茂密，風光宜人，在明朗天光照耀之下，遊目騁懷，令人倍覺胸臆疏闊。觀景台上的汝誠王隻覺涼風習習拂麵，說不出的暢快，望著場中隊列嚴明的勳衛，笑著對皇帝說道：“可見年少英俊之士多矣，此乃陛下之德，社稷之福啊。”
皇帝此時也露出淡淡的笑容，神色如常，仿佛昨夜並未經曆那一場驚心動魄的血腥宮變，此時見下場的勳衛均已列隊完畢，幾隊各由幾位親王領頭，場中充盈著一片少年人的興奮鼓噪，個個摩拳擦掌迫不及待，皇帝便向內監張通點頭示意。
張通會意，舉手一擺，場中發令旗一揮，四麵號角一經吹響，靜伏於林草中的走獸登時驚起，狼奔豕突般亂躥，少年們策馬猛撲而上，圍場裡一下子被攪得開鍋稀粥般熱鬨。
“殺起來了！”汝誠王一下子坐直了身子，目光炯炯卻眼花繚亂，忙得不知看哪邊好。這邊有人顯見得是個神箭手，長弓力挽，箭無虛發，隻取那個頭大的麅子、鹿、獐等；有人趕著山雞等小型獸類猛攆，電光火石間手起刀落，頃刻已是斬獲戰利品無數，層層疊疊小山一般；更有組隊圍成包圍圈的，一大片獵物幾未費力就成了囊中之物。
汝誠王一邊看一邊認人，忽然指向鄴恭王為首的隊伍：“那是哪家孩子？”
皇帝卻知道他指的是誰。那是個極其輕捷俊健的身影，在獵場一片喊殺衝天的廝鬥中如魚得水，看得準閃得快，顯出輕功過人，武藝更是不錯。張通上前恭謹向汝誠王道：“回王爺，那是前撫州總兵李晏甫大人之子李九韶。”
皇帝側頭向汝誠王道：“他父親李晏甫早年戰死，因此你未必知道，也